賬本上的數字像是一排眼球，看的亞瑟·索恩發暈。

這是索恩家的小工廠的進出賬目，理論上這需要他這個閑散的“三少爺”過目，簽字。

也許父親認為這能讓他“熟悉家族事務”，或者這一疊賬本能讓他安心待在臥室，不要起一些奇怪的心思。

亞瑟拿著蘸水筆，心不在焉地在一個個人名，以及代表著他們薪水的數字后面畫著勾。

約翰，十三歲，打磨工，一周六十小時，一百個銅便士。

瑪麗，縫紉女工，計件，三十一枚銅便士......

他的筆尖突然懸停在一個名字上。

“本，鍋爐工學徒，因操作失當導致意外損耗，本月薪水扣除......”

后面跟著一個幾乎等于零的數字。

亞瑟抿嘴，筆尖墨水滴落，蓋住了“本”的名字。

意外損耗？

亞瑟記得幾天前去工廠時，看到那個叫本的男孩半邊臉都被蒸汽嚴重燙傷，躺在角落里呻吟。

監工只是不耐煩地揮揮手，說他礙事。

他記得自己留下了面包與土豆，還給出了2個銀便士，吩咐醫生照顧一下那孩子，應該沒事的吧......不，說不定監工和醫生就瓜分了，留下那小孩等死。

亞瑟警告過監工，以索恩家三少爺，索恩扣件廠的擁有者之一的身份與名義，但沒用，畢竟掌握實權的是父親與大哥。

而自己既打不過監工，也沒那個權力。

樓下，父親正慢條斯理地與別人談論著家族工廠近幾個月那不算富裕的收益報表，也在想著要怎么樣可以更進一步，成為真正的“貴族”。

或者，也可能在想著三神教會的神父有沒有更好的方法。

母親應該是與姐姐湊在一起，商討著下一次慈善茶會的賓客名單和座位安排，也許也在編排著家里的收入夠買下一件珠寶嗎。

而大哥，那個名正言順的家族，工廠繼承人，應該正在某處用餐，他拿起白巾擦嘴的動作十分優雅，而看向自己的眼神會是居高臨下......近乎憐憫的神色。

真是讓人心煩。

亞瑟拉開窗簾，飛空艇如魚一樣劃過夜色，煤油燈把他的影子拉扯地模糊，又長的詭異。

“咄咄。”敲門聲。

“進來。”

門推開了。

“小少爺，您今晚也要出去嗎？”

“是的，蘇茜。”亞瑟轉身，“事情都幫我做好了嗎？”

少女只有14歲，和亞瑟同歲。

女仆裝在她身上顯得有點大，松垮，栗色頭發灑下，一雙湖藍色眼眸有些躲閃。

她歪了歪腦袋：“安排好了，但是......今晚可能不要去廠區比較好吧。”

“怎么了嗎？”

蘇茜說道：“我聽說廠區有‘惡魔’。”

“‘惡魔’嗎。”亞瑟低聲笑了一下，“你信嗎？”

“我......我不太信，但總有點可怕。”女仆說道，“買東西的時候聽到的......”

“說工廠區已經連續失蹤了十幾個人，還有一些怪異的尸體。”

“怪異的尸體。”亞瑟笑了一下，“聽說有的尸體骨頭被抽走，有的全身的孔洞都被皮膚所覆蓋，有的舌頭中長滿手指，然后還活著，對吧？”

他自然知道這件事情。

上午出門時，他就聽到了傳聞——無論是“貴族”，廠長，還是平民都有點惶惶不安。

“有在那邊巡邏的墻警瘋了！”那些人說道，“嘴里只會說‘眼睛！好多的眼睛！’”

“他們說有人走著走著，就在自己眼前消失了......然后聽到了咀嚼聲......”

“我聽到是說不斷有人失蹤，就算警察在那邊加強了巡邏，但依然有人發瘋，有人失蹤。”

“甚至還有賞金獵人聞風而來，說是能找到原因的話可以支付一大筆錢，警局都貼出告示了。”

越說越離譜，但他們更關心的問題是——發生了這種情況，影響了自家工廠，作坊的收益怎么辦？

要是那些工人被嚇著了，要離開工廠區怎么辦？

雖然說工人是不缺的，還有從世界各地運來的奴隸作為廉價勞動力，但影響不怎么好......特別是可能的，那一點收益減少都受不了。

他們關心的是這些。

“教堂的神父說那只是謠言，圣不列顛怎么可能會有惡魔——他說，上個月曼徹斯特這邊才燒死了兩個異教徒，他們都招了，一切都只是為了褻瀆三神而已。”

蘇茜絮絮叨叨，像是想要打消亞瑟出去的計劃

但顯然她失敗了。

亞瑟聳肩，他從抽屜中拿出小袋硬幣，遞給蘇茜，“謝謝，這是這兩周幫忙的報酬。”

“小少爺，這太多了......25銀幣，已經是我半個月的薪酬了。”蘇茜小臉有點發紅，手不安地抓著裙擺。

“拿著吧。”亞瑟說道，“我知道你父親被肺病困擾著，繼續幫我安排就好。”

蘇茜抿嘴，眼眶紅了一下：“小少爺，工人們......都很感激您，他們知道您一直在幫他們。”

......

蘇茜是個好女仆，干活勤快，手腳麻利，也被母親好好教導了所謂的“貴族禮儀”，她學的有模有樣，這才是“男爵”家該有的體面。

只是，蘇茜有點怕其他人，除了亞瑟，她對這有點看不透，又沒有什么貴族做派的三少爺還挺信任的。

大概是因為亞瑟做的事情吧。

亞瑟心不在焉地檢閱完了所有賬本，天也黑了下來。

他從抽屜中摸出扁鐵盒，打開，抽出一根香煙，打開窗，點燃。

這個年代的香煙制造工藝很粗糙，煙葉中沒有什么添加劑，也沒有濾嘴——辛辣，濃厚煙氣一股腦涌進喉嚨，讓大腦一陣發暈。

亞瑟咳嗽兩聲，紅暈攀上臉頰，暈眩感過后就是尼古丁帶來的滿足，舒緩感。

他看著外面。

“家”的位置很有趣。

左邊是曼徹斯特第三圣墻，外面就是工廠區，就算在夜晚也能隱隱聽見機械轟鳴聲響，蒸汽在遍布地下每個角落的管道中奔騰，也許其中一部分就成為了家里的熱水。

右邊是第二圣墻，自那堵墻以內，才勉強算是真正的貴族，不是亞瑟·索恩這種空有頭銜以及一小塊工廠，勉強維持著“體面”生活的末流貴族。

英國變成了圣不列顛，曼徹斯特中沒有曼城與曼聯，有的只是三堵60多米的高墻，分出了破落與繁華。

墻是重點，隔絕了階層，隔絕了人員，人們只能在規定的區域中生活行動——應該是，他們允許向外走，向下滑，但未得允許就無法向上。

亞瑟并不清楚自己是怎么穿越的，眼睛一閉一睜，就從記者蘇辰變成了亞瑟·索恩，即使過了好幾周，他還是與這個世界格格不入。

說實話，現在的生活看起來的確挺好的，雖然只是住在第三圣墻中，但躺著不動，一個月也能有1金鎊2銀便士的零花錢。

就算是末流貴族，就算是沒人在意的小兒子，他也能過的很好。

但前提是......殺死這身體原主的東西，老老實實消失了的話。

如果“亞瑟·索恩”死前的記憶沒錯的話，很快，他就要死了。