這時，大家才發(fā)現(xiàn)——它是一只聾蛤蟆！

19．兩次聰明的選擇

人們常說：機遇總是光顧有準備的人。然而，在自己的準備還不是太充足的時候，拉特爾謝絕了這個機遇，因為他知道：自己的才能還不足以駕馭一艘巨輪的時候，為了一時的虛榮而擔(dān)任船長，無異于把它引向死亡之海。當(dāng)這樣的機遇再一次降臨的時候，他便毫不猶豫地迎了上去。此時的他堅信：世界上最卓越的交響樂團，也同樣需要世界上最卓越的指揮！

機遇，所有人都在內(nèi)心深處期盼和祈禱她的到來。然而，出生在英國的34歲的西蒙·拉特爾，卻讓人不解地拒絕了一次這樣的機遇。

1989年，世界著名的指揮家赫伯特·馮·卡拉揚突然逝世，柏林愛樂樂團——這個世界上最著名的交響樂團在一夜之間失去了自己的當(dāng)家人。卡拉揚逝世后，他們匆匆物色了英國的指揮家西蒙·拉特爾。當(dāng)拉特爾在電話里聽到自己將接替巨人卡拉揚的位置時，既激動又驚愕，這可是全世界的人們都盯著的一個位置啊！然而，經(jīng)過深思熟慮之后，他拒絕了這一邀請，放棄了成為世界第一指揮的榮耀，他回答說：“柏林愛樂樂團以出色的古典音樂演奏而聞名于世，而我對于古典音樂這門神圣藝術(shù)的理解還不夠透徹，自己也太年輕。”對于他放棄柏林愛樂樂團首席指揮寶座的舉動，有人敬佩，但也有人說他怯懦，丟英國人的臉。對于這些，他只是付之一笑。

在這之后的10年里，他每天都沉浸在他的音樂之中，用他那舞動的指揮棒賦予每個音符以神奇的魅力。他以自己對古典音樂不懈地追求和卓越的理解，以他爐火純青的技藝和表現(xiàn)才能，再一次傾倒了全世界，同樣征服了柏林愛樂樂團。當(dāng)卡拉揚的繼任者克勞迪奧·阿巴多光榮退休之后，1999年6月，柏林愛樂樂團經(jīng)過慎重地選擇之后，再一次向他發(fā)出了邀請，這一次他沒有任何猶豫就下定了的決心，他對自己勝任世界上最優(yōu)秀的交響樂團的指揮充滿了自信。

如今正站在指揮之巔的拉特爾，并不僅僅只是柏林愛樂樂團的驕傲，也同樣是英國的驕傲，是全世界的驕傲。人們不得不承認：西蒙·拉特爾的兩次選擇，都是聰明的。

20．如果時光可以倒流

可以選擇是件好事。因為有選擇，我們便有了更充分的自由和更多發(fā)展自己的機會。但換一個角度來看，有選擇又在一定程度上讓我們多了些三心二意，它甚至?xí)刮覀冊诿媾R困境與挫折時，輕易放棄所做的一切，使自己不能善始善終，把事情做好。

內(nèi)德·蘭塞姆是美國紐約州最著名的牧師，無論在富人區(qū)還是貧民窟都享有極高的威望。他一生1萬多次親臨臨終者的床前，聆聽臨終者的懺悔。他的獻身精神不知感化過多少人。

1967年，84歲的蘭塞姆由于年齡的關(guān)系，已無法走近需要他的人。他躺在教堂的一間閣樓里，打算用生命的最后幾年寫一本書，把自己對生命、對生活、對死亡的認識告訴世人。他多次動筆，幾易其稿，還是感覺沒有說出他心中要表達的東西。

一天，一位老婦人來敲他的門，說自己的丈夫快要不行了，臨終前很想見見他。蘭塞姆不愿讓這位遠道而來的婦人失望，就在別人攙扶下去了。

臨終者是位布店老板，72歲。這位老板年輕時曾和著名音樂指揮家卡拉揚一起學(xué)吹小號。他說自己非常喜歡音樂，而且當(dāng)時他的成績遠在卡拉揚之上，老師也非常看好他的前程，可惜20歲時，他迷上賽馬，結(jié)果把音樂荒廢了，要不然他可能是一個相當(dāng)不錯的音樂家。現(xiàn)在生命快要結(jié)束了，回想一生庸碌，他感到非常遺憾。他告訴蘭塞姆，到另一個世界里，他決不會再做這樣的傻事，他請求上帝寬恕，再給他一次學(xué)習(xí)音樂的機會。蘭塞姆很理解他的心情，盡力安撫他，答應(yīng)回去后為他祈禱，并告訴他，這次懺悔，使自己也很受啟發(fā)。

蘭塞姆回到教堂，拿出他的60多本日記，決定把一些人的臨終懺悔編成一本書，他認為無論他如何論述生死，都不如這些話能給人們以啟迪。古人云：“人之將死，其言也善。”他給書起了名字，叫《最后的話》。可是在芝加哥麥金利影印公司承印該書時，芝加哥大地震發(fā)生了，蘭塞姆的63本日記毀于火災(zāi)。《基督教真理箴言報》把它稱為基督教世界的“芝加哥大地震”。蘭塞姆也深感痛心，他知道憑他的余年是不可能再回憶出那些東西了。

蘭塞姆于1975年去世。臨終前，他對身邊的人說，基督畫像后面有一個牛皮信封，那里有他留給世人“最后的話”。蘭塞姆去世后，葬在新圣保羅大教堂，他的墓碑上工工整整地刻著他最后的手跡：“假如時光可以倒流，世上將有一半的人成為偉人……”

21．不言放棄

不言放棄，哪怕只是一種可笑的重復(fù)。看似毫無意義，但其實充滿了另一種內(nèi)容——人們大都會被一種超乎尋常的努力所感動。于是，情況可能就會有所變化。

那是若干年前的一次入學(xué)考試，她對其中的高等數(shù)學(xué)望而生畏。那天，她懷著忐忑的心情坐在教室里，對試卷上任何一道題都感到迷茫。她認真地把試卷看了一遍，憑幾分小聰明將選擇題、判斷題全部答完。做完了這一切，她又一籌莫展了。但是她很快做出一個決定：抄寫試卷上的題目。那天，當(dāng)偌大的教室只剩下她一人時，監(jiān)考老師被她埋首疾書的認真所吸引。可是令老師大惑不解的是，她居然是在抄寫題目。

老師問她為什么這么做，她誠實地說想感動老師。老師生氣而嚴厲地說，這是沒用的，交卷！她得了8分。但她的名字，連同那份匪夷所思的認真和不卑不亢，都給老師留下了深刻的印象。

后來，她以3門功課超出總分的較好成績被那所學(xué)校破格錄取，老師特意指定她擔(dān)任班長。

聽完她的故事，許多人笑得直流眼淚，為她的認真白費事，為她8分的成績，更為她面對困境卻全無沮喪的心態(tài)最終走向了一種戲劇化的結(jié)果。但笑過后，人們開始想象她的那張用端正的字寫得滿滿的試卷，看到它的人又會是一種怎樣的心情？

它沒有空白。人們忽然悟到。

22．提升目標

人生的意義，不僅在于不斷實現(xiàn)人生的目標，更在于不斷提升人生的目標。

在英國倫敦，有一位名叫斯?fàn)柭那嗄辏囊粭l腿患上了慢性肌肉萎縮癥，走起路來都非常困難，可是他憑著堅強的毅力和信念，創(chuàng)造了一次又一次令人矚目的壯舉：

19歲時，他登上了世界最高峰珠穆朗瑪峰；

21歲時，他登上了阿爾卑斯山；

22歲時，他登上了乞力馬扎羅山；

28歲前，他登上了世界所有著名的高山……

然而，就在他28歲這年的秋天，他卻突然在寓所里自殺了。

登上高峰的他，為什么會選擇自殺呢？有記者了解到，在他11歲時，他的父母在攀登乞力馬扎羅山時不幸遭遇雪崩雙雙遇難。父母臨行前，留給了年幼的斯?fàn)柭环葸z囑，希望他能像父母一樣，一座接一座地登上世界著名的高山。在遺囑中，父母列舉了一些高山的名單：喜馬拉雅山、乞力馬扎羅山、阿爾卑斯山……

年幼的斯?fàn)柭迅改傅倪z囑作為他人生奮斗的目標，當(dāng)他實現(xiàn)這些目標的時候，感到了前所未有的迷茫和絕望。在他的自殺現(xiàn)場，人們看到了斯?fàn)柭粝碌耐纯噙z言：“這些年來，作為一個殘疾人創(chuàng)造了那么多征服世界著名高山的壯舉，那都是父母的遺囑給了我一種信念。如今，當(dāng)我攀登了那些高山之后，我感到無事可做了，我沒有了新的目標……”

其實人生的意義，不僅在于實現(xiàn)人生的目標，更在于提升人生的目標。

23．再試一試

感到失望的時候，千萬不要放棄努力、失去信心，不妨再試一試。

學(xué)校里，凡教過小明的老師都搖著頭說小明是自甘落后。老師們知道小明天性聰明，別的同學(xué)能學(xué)會的，小明至少也能學(xué)會。但是小明卻拒絕努力，也不愿接受別人的幫助。對他鼓勵也好，批評也好，小明都無動于衷。

一天課后，小劉老師找小明談話，告訴他：“你的這次考試又是一塌糊涂，你不給我留一點余地。看來，只能給你打不及格了。你有什么要說的嗎？”

“沒什么可說的。”小明往椅子上一靠，臉上露出嘲笑的表情，無所謂地說。

小明這么一說，小劉老師失望之極，只好揮揮手，讓他走。小明轉(zhuǎn)身邁著輕松的步伐，瀟瀟灑灑地出了辦公室。“天哪！這孩子怎么能這樣？他難道就這樣自暴自棄嗎？誰還能幫這個孩子一把？”小劉老師不自覺地大聲說了出來。小劉老師兩手抱著頭，呆坐在辦公桌前，沒有意識到自己已經(jīng)是淚水漣漣。

不知過了多久，小劉老師覺得一只手放到了肩膀上。抬頭一看，小明回來了。“老師，我不知道還有人對我的事這么關(guān)心，”小明說，臉上的嘲笑消失了，“如果我再試著努力一下，您能幫助我嗎？”

“那你可一定要真正努力才行。”小劉老師回答說，“我們倆都要加油。”

“那好吧，能從現(xiàn)在就開始嗎？”

從那以后，小明真的開始努力，各科作業(yè)都完成得很好。最后，小明成了班上最好的學(xué)生之一。

但是，收獲最大的，還是小劉老師。小劉老師懂得了失望是可以傳染的，而失望的治療藥——希望，有更強的感染力。當(dāng)我們失望的時候，千萬不要放棄努力、失去信心，一定要再試一試。

24．尊嚴的價值

無論多么窮困潦倒，都要記住，我們還擁有最強的力量，那就是尊嚴。這是我們一生中最大的一筆財富，能夠給人生帶來轉(zhuǎn)機，帶來輝煌。

很多年前的一個冬天，美國南加州沃爾遜小鎮(zhèn)上來了一群逃難的流亡者。長途的輾轉(zhuǎn)流離，使他們每個人都面呈菜色，疲憊不堪。善良而樸實的沃爾遜人，家家都燃薪煮粥，友善地對待這群流亡者。鎮(zhèn)長杰克遜大叔給一批又一批的流亡者送去粥食。這些流亡者，顯然已好多天沒有吃到這么好的食物了，他們接到東西，連一句感謝的話也來不及說，就個個狼吞虎咽地吃起來。

只有一個人例外。當(dāng)杰克遜大叔將食物送到他的面前時，這個臉色蒼白，骨瘦如柴的年輕人問：“先生，要吃您這么多東西，您有什么活兒需要我做嗎？”杰克遜大叔想，給一個流亡者一頓果腹的飯食，每一個善良人都會這么做。于是他就說：“不，我沒有什么活兒需要您來做。”

那個流亡者的目光頓時灰暗下去了，他的喉結(jié)劇烈地上下動了動說：“先生，那我便不能隨便吃您的東西，我不能沒有經(jīng)過勞動，就平白得到這些東西！”杰克遜大叔想了想又說：“我想起來了，我家確實有一些活兒需要您幫忙。不過，等您吃過飯，我再給您派活兒。”

“不，我現(xiàn)在就做活兒，等做完了您的活兒，我再吃東西！”那個年輕人站起來說。杰克遜大叔十分贊賞地望著這個年輕人，但他知道這個年輕人已經(jīng)兩天沒吃東西了，又走了這么遠的路，可是不讓他做些活兒，他是不會吃下這些東西的。杰克遜大叔思忖片刻說：“小伙子，你愿意為我捶捶背嗎？”說著，就蹲在那個年輕人跟前。年輕人只好也蹲下來，十分認真而細致地給杰克遜大叔輕輕地捶背。

捶了幾分鐘，杰克遜大叔十分愜意地站起來說：“好了，小伙子，你捶得棒極了，剛才我的腰還直不起來，可現(xiàn)在，它舒服極了。”杰克遜大叔說完，將食物遞給那個年輕人。年輕人立刻大口大口地吃起來。杰克遜大叔微笑著注視著那個年輕人說：“小伙子，我的莊園現(xiàn)在太需要人手了，如果你愿意留下來的話，那我可就太高興了。”

年輕人就留了下來，并很快成了杰克遜大叔莊園里的一個好幫手。過了兩年，杰克遜大叔還把自己的女兒瑪格珍妮許配給了他，杰克遜大叔告訴女兒說：“別看他現(xiàn)在什么都沒有，可他百分之百是個富翁，因為他有尊嚴！”

20多年后，那個年輕人果然擁有了一筆讓所有美國人都羨慕的財富。這個年輕人就是美國石油大王哈默。

25．發(fā)揮你的長處

比爾·蓋茨曾經(jīng)說過一句話：發(fā)揮你的長處，用知識致富。

一個流浪漢，行乞40年，足跡遍及大半個世界。一天他來到比爾·蓋茨的門前，打算討頓飯錢。蓋茨說：“你打算要1美元，還是要1萬美元？”

流浪漢便說：“我看就給1萬美元吧。”

蓋茨給了他1美元，外加一張簽了“發(fā)揮你的長處，用知識致富”的名片，說：“這是1美元，這是9999美元。”

流浪漢接過錢和名片，問：“這張名片真的能值那么多錢嗎？”蓋茨說：“只要你照著去做，可能不止值9000美元。”

第二天，流浪漢就給市政廳工商部寫了一份報告：

現(xiàn)申請成立紐約乞討咨詢公司。理由如下：1．市場廣闊。據(jù)《紐約時報》公布的最新數(shù)字，紐約街頭有20萬流浪漢以乞討為生。2．服務(wù)社會。由于流浪漢較多，施主愈來愈吝嗇，態(tài)度也愈來愈差，致使部分流浪漢感到了生存壓力。3．具備資格。本人流浪40年，行乞經(jīng)驗豐富，行乞手段全面。4．時代需要。知識經(jīng)濟已經(jīng)到來，本人屬于靠知識致富。

沒幾年，紐約乞討咨詢公司的資產(chǎn)突破千萬。前不久，該公司以“知識乞討”為主題到歐洲開辟市場，大受歡迎。一個8歲開始乞討，一生僅為媽媽磨過一次刀的流浪漢，經(jīng)過咨詢，把乞討時的用語由“可憐可憐吧！”換成“磨刀嗎？”從而收入大增。一個小時候僅為爸爸搓過一次背的流浪漢，通過咨詢在某洗浴中心找到了工作。一個無一技之長的老流浪漢，通過咨詢也改善了生活，因他對倫敦的每一條街道都了如指掌，咨詢?nèi)藛T讓他辦了一家個人領(lǐng)路公司。

據(jù)《歐洲時報》網(wǎng)絡(luò)版透露，乞討咨詢公司將來亞洲設(shè)立分公司。據(jù)說，他們的主打口號是比爾·蓋茨的原話：“發(fā)揮你的長處，以知識致富。”

26．決不能趴下

無論你遇到多么大的困難，只要還有一口氣在，就決不能趴下。

吳光是一名老戰(zhàn)士。在一次戰(zhàn)斗中，吳光和戰(zhàn)友們走散了。黃昏，吳光從一塊巨巖后走出來，迎面撞上一個殘兵。吳光和殘兵幾乎同時端起步槍指向了對方。

吳光明白，要想保住性命，必須一方投降。

雙方對峙著，目光對著目光，槍口對著槍口，意志對著意志，一直那么對峙著。

當(dāng)時吳光已經(jīng)有3天沒吃東西了，加上連日的奔波疲憊，他明白自己漸漸體力不支。但是，有一個念頭一直支撐著他：必須一方投降，而投降的決不能是自己。

看上去殘兵的精神并不比吳光強多少：邋遢而破爛的軍裝快要辨認不出顏色了，雙目無光，驚恐的面部蠟黃蠟黃的，十足的驚弓之鳥。

吳光端著槍，山一般的身軀矗立著，威嚴而堅毅的目光直逼殘兵。

半個小時慢慢過去了，殘兵漸漸支撐不住了，端起的槍在顫抖，手在顫抖，雙腿也在顫抖。突然，殘兵摔掉步槍，“撲通”一聲跪在地上向吳光連連求饒。

吳光露出了微笑。他竭力控制住自己才沒有暈厥。接著，吳光順手扯來一根葛藤將殘兵雙手反捆起來。他拿過殘兵的槍，才發(fā)現(xiàn)槍里沒有子彈。

這時，吳光再也堅持不住了，一屁股坐到了地上。其實，吳光的槍里也沒有子彈了。

27．爭取好結(jié)局

人生就像牌局，手中牌不算太差時，就要爭取去贏；手中的牌很糟時，也要抽出一兩張還算不賴的牌，爭取使結(jié)局變得相對好一些。況且，牌桌上不止你一個人，如果能巧妙靈活地應(yīng)付，或許最終會贏。

世界上有兩個鞋匠的兒子，最值得世人欽佩。