話說兩邊。
京城。
嚴府。
嚴嵩揮毫書就青詞，擲筆示意。
鄢懋卿趨步上前，展卷誦讀：“千峰積瑤素，寰宇映空明。
“仙人好赤腳，獨躡層水行。疊石疑瓊島，高樓思玉京。
“勁風仍振木，朗月已輝城。永夜山中宿，山泉松澗鳴。
“閣老青詞一道，冠絕天下！”
語未畢，親兵疾入：“報！柳武后已抵京師！”言訖即退。
嚴嵩身形僵立，如蒼松凝霜，沉聲道：“懋卿，圣上調柳武后入京，所為何事？且細細揣度。”
鄢懋卿稍作沉吟：“依卑職愚見，明為籌議新務海軍事宜，實則關乎萬壽宮營建。”
嚴嵩眼瞼微垂，喟嘆：“圣上貴為九五，修道乃社稷祈福之重事。
“然萬壽宮耗資靡費，今又議海軍錢銀，輕重權衡，恐令圣心為難。”
鄢懋卿憤然接話：“本來一個萬壽宮就不堪重負。
“內務府那幫奴才又一味逢迎，大搞龍棚，經壇，香座，借機揮霍，實在可恨。”聲音帶著憤恨。
嚴嵩面色驟冷：“此后休得妄議內務府！司禮監呂芳深得圣寵，又根基盤根錯節，切記謹言！”
頓了頓，又問：“世蕃可有書信？”
鄢懋卿恭謹：“回稟閣老，信中言揚州財賦，明面上圣上得七成，我等取三，實則各占其半。”
嚴嵩瞇目思忖：“速回信，著他讓出一成。
“夏言將倒，更需謹小慎微。
“圣聰燭照，武后謀算未明，不可不防。”鄢懋卿領命，嚴嵩旋即命：“備轎入宮。”
燭影搖曳，將嚴嵩身影投于壁上，龐大而森然。
……
武后解玄色勁裝，入池浴身。
其形曼妙，宛若天工雕琢。
腰臀盈纖，恍若幻魅天成。
浴畢，更著朝服，倚榻緩問：“婉兒，圣上急召我進京奏對，所為何意？”
時唐婉就燭閱新武海軍餉簿清單。
聞詢抬眸，凝思道：“莫不是圣上覽武后奏章，覺海軍事重，欲暫緩萬壽宮事宜。”
柳武后眉峰微蹙：“哪有這般順遂。
“圣意難測，為人臣者，豈敢妄自猜度。”
唐婉美目一轉：“猜不猜度，橫豎逃不出兩個字，要錢。
“只是可憐了戶部尚書夏言。
“他是左右支絀，難以騰挪呀。”
柳武后：“提起要錢的事，哪個又不頭疼呢？等下圣上能否準奏折給批紅，恐怕得費些斟酌。”
唐婉：“武后所慮極是。等下奏對咱們新務海軍，說好了不行，說差也不行。”
柳武后望向唐婉。
唐婉：“說好了，有些人未必會高興，清流會說海軍非圣上海軍，而是柳武后海軍。
“誹謗武后擁兵自重。
“讓圣上對武后存了猜疑之心。
“說不好，嚴嵩他們又會彈劾武后，自辦新務海軍以來，徒糜國銀千萬計，百弊叢生，毫無成效。”
說到此處唐婉憤憤然蹙眉。
柳武后臉色平靜，淡淡道：“組建新務海軍，是圣上獨裁，是各省巡撫點頭。
“我身懷公忠體國之心。
“貴胄掣肘也好，清流物議也好，無需管他們。
唐婉美目一凝：“壞了，如此說來，咱們這次要錢可能泡湯了。
“如今朝廷開支兩大用度。
“一是咱們新務海軍，二是圣上要建萬壽宮。
“朝廷就那點錢，滿朝文武本身就為萬壽宮之事犯嘀咕。
“咱們這不是與圣上頂上了。”
柳武后蹙眉：“是呀，圣上不會拿建萬壽宮之事來壓制海軍。
“畢竟是圣上支持，咱們才從幾條破船發展到如此規模。
“可就怕有些人認為建萬壽宮之事要緊，辦新務海軍反而不急。
“恐怕新務海軍經費又要落空。”
柳武后說到這里閉了嘴。
沉默少許：“唐婉，蘇州事宜，給暗部吩咐下去了嗎？”
唐婉微笑：“吩咐下去了。
“宮里巡查南直隸，挑選了六個捐稅重府。
“其他五個府咱們不吃。
“第六個蘇州府咱們拿大頭。
“其實武后您兼職浙直總督該多吃點錢，這樣咱們也不用如此缺銀子了。”
柳武后：“蘇州府那邊傳來信了嗎？”
唐宛：“傳來了。
“蘇州知府寇海多年搜刮民脂民膏，讓他忠心耿耿的犬，名叫“王業”，送回老家埋了。
“咱們直接緊跟挪移了。
“這個寇海看似對武后忠心耿耿，如今看來表里不一。
“表面上聽咱們暗使“柳小宛”吩咐，實際打著各種小九九，小算盤。
“而且嚴嵩、司禮監兩系他都想巴結上。
“首鼠兩端。”
柳武后：“恩，這個“王業”應該被卸磨殺驢了。
“事情解決完，就讓柳小宛回來吧。”
唐婉：“是，武后。”
……
欽安殿。
嘉靖一臉肅穆坐在道莆上：“嚴嵩，這些折子都是停建萬壽宮的？”
嚴嵩恭謹：“是。”
“你說，該如何處置？”
“駁回去。”
“恩……”聲音疑問。
嚴嵩更加恭謹：“圣上辛辛苦苦二十年，宵衣旰食，省儉自持。
“為精心修道建個房子，怎么說也不為過。”
嘉靖臉色一肅：“那你還將這些折子拿來？”
嚴嵩臉色摯誠：“事關重大，微臣不敢做主，這才請皇上圣裁。”
嘉靖猛然站起：“我已歸政內閣，你是內閣首輔，還要朕做主。
“這是把朕，放在火上烤呀。”聲音沉重。
天威雷霆！
震的所有人都府伏在地，戰栗不已。
嚴嵩頭頂地：“微臣不敢，微臣想建萬壽宮。”
嘉靖默了一陣，再次坐下：“起來吧，都起來吧。”
待眾人起身后。
“朕就納悶，咱們大明朝就這么缺銀子，連建個宮殿的錢都拿不出來嗎？
“夏言，你是戶部尚書，你說。”
夏言上前一步跪倒：“回稟圣上，是拿不出來。”
嘉靖沒料到，夏言竟這般直通通說話，給他嗆的一愣。
臉上有些下不來。
心中思忖：夏言？去年把他內閣首輔撤了，竟然還是這般狂直。
嚴嵩與呂芳聽話，為朕建造萬壽宮卻遇這么多阻擋。
夏言，在作祟？
“朕，想聽聽，是怎么個拿不出來？”
夏言依舊跪著：“近年來，水旱災疫不斷，軍餉費用過巨，單這兩項已經頗難挪移。
“萬壽宮項目一開，耗費巨大……”
嘉靖直接打斷：“別給我說這些空話，說實的。