篝火的最后一點火星，在清晨的風(fēng)中熄滅了。

天亮了，狩獵小隊再次出發(fā)。

在羅伯特的帶領(lǐng)下，他們毅然偏離了原定的安全路線，向著荒野更深處、更未知的領(lǐng)域挺進。

連續(xù)四天，他們?nèi)淌苤L(fēng)沙彌漫的丘陵、穿過風(fēng)聲如鬼泣的干涸河床、頂著烈日穿越毒刺叢生的荊棘林地、跋涉在黃昏血色籠罩的戈壁灘。

每一天，女獵手都像最敏銳的鷹隼，不放過地面上任何一絲微小的痕跡。

技師則如同長在探測儀上，雙眼緊盯著屏幕，在持續(xù)的嗡鳴聲中，捕捉著代表生命跡象的、哪怕最微弱的熱信號。

黃金船邁著規(guī)律的步伐。

羅伯特穩(wěn)穩(wěn)地端坐其上，那雙超越年齡的銳利藍眸，一遍遍掃視著遠方荒涼、似乎永無盡頭的地平線。

...

第十二天的傍晚降臨。

狩獵小隊依舊沒有找到荒獸的蹤跡。

這種曾在開拓時代成群結(jié)隊、形成恐怖獸潮沖擊人類據(jù)點的兇殘巨獸，徹底從這片荒野蒸發(fā)了。

是它們進化緩慢，難以適應(yīng)愈發(fā)惡劣的環(huán)境而瀕臨滅絕？

還是……那些山地人血腥祭祀的屠刀，已經(jīng)將它們獵殺殆盡？

然而，并非沒有希望。

第十二天清晨，在穿越一條古老的、龜裂如老人皮膚的干涸河床時，狩獵小隊發(fā)現(xiàn)了一處異常——河床底部相對濕潤的淤積泥沙上，赫然印著一個巨大得令人心悸的腳印。

它巨大得超乎想象。

足有四到五米長，寬度接近三米，在泥沙上形成一個深陷的、令人心悸的巨大凹坑。這個尺寸意味著，僅僅是它一只腳掌落地，就足以輕松覆蓋一輛小型工程車。

女獵手的心臟在胸腔中劇烈搏動——不是恐懼，而是狂喜！

她立刻蹲伏下來，小心翼翼地用手臂丈量這不可思議的尺寸，同時屏息分辨更多細節(jié)。

技師操控懸浮平臺疾馳而至，探測儀對準巨坑發(fā)出急促的嗡鳴。

這絕非尋常生物的足跡。

在荒野上，能留下如此恐怖印記的，唯有荒獸。

線索！清晰！確鑿！

他們終于捕捉到了荒獸的蹤跡——有一頭龐然巨物，就在附近。

...

就在技師激動地準備報告初步分析，女獵手試圖追蹤足跡延伸方向時。

羅伯特的聲音斬斷了所有動作：

“沒有休整。”

“痕跡太新，氣息未散。”

“它在移動，而且就在附近！”

藍眸掃過隊員，里面燃燒的不再是搜尋時的耐心，是狩獵者鎖定獵物時的熾烈光芒。

“獵手，鎖定方向！技師，生命掃描最大功率，覆蓋前方扇形區(qū)域！冠軍，前出警戒，隨時準備接敵！”命令如同連珠炮般下達，精準、迅速，沒有一絲猶豫，“黃金船，跟上！”

話音未落，羅伯特輕夾馬腹。

黃金船赤紅的方塊頭顱猛地抬起，發(fā)出一聲低沉卻極具穿透力的嘶鳴，隨即邁開陡然加速的步伐，朝著女獵手瞬間指明的、腳印延伸的方向奔去！

蹄踏在干涸的河床上；

發(fā)出比平時更為急促、更具穿透力的“鏗！鏗！鏗！”聲。

隊員們瞬間從發(fā)現(xiàn)線索的狂喜中驚醒，隨即被領(lǐng)袖的決斷點燃！疲憊、干渴、對夜晚的天然恐懼，在這一刻被更強大的意志力壓服。

“明白！”女獵手迅速翻身上馬，韁繩一抖，坐騎緊追黃金船而去。

她的雙眼在昏暗的光線下銳利如刀，死死鎖住地面上殘留的、屬于龐然巨物的痕跡。

技師此時顧不上太大的功率可能會對這圣殿供奉，用一件少一件的老古董造成損害

手忙腳亂卻異常迅捷地將探測儀功率推到極限，屏幕上的掃描線瘋狂掃動，發(fā)出高亢的嗡鳴。

他驅(qū)動懸浮平臺，緊緊咬在隊伍側(cè)翼，目光在儀器和前方黑暗間飛速切換。

冠軍低吼一聲，動力長矛“嗡”地一聲激活，矛尖亮起幽藍的能量光芒。

他猛夾馬腹，巨馬發(fā)出一聲嘶鳴，超越隊伍，如同一堵移動的鋼鐵壁壘，沖向前方。

盔甲在暮色中反射著最后一絲冷光。

狩獵小隊，放棄了安全的篝火與休整，如一支淬火的利箭，在夜色徹底吞沒荒野之前，射向了那頭留下恐怖足跡的龐然巨獸！

羅伯特端坐于疾馳的黃金船之上，身影在濃重的夜色中幾乎與黑暗融為一體，那雙燃燒著冰藍火焰的眼眸，穿透黑暗，死死鎖定了前方。

氣溫驟然降低，細小的寒霜在馬蹄下凝結(jié)。

又被踏碎。

...

羅伯特的判斷沒有錯：那頭異常巨大的荒獸確實就在這附近。

事實上，他的判斷也不會有錯。

不再壓抑的偽裝之下，一項特殊能力浮現(xiàn)——他的“視野”穿透了黑暗與距離的阻隔。

一幅畫面清晰地烙印在他的意識中：

一只通體覆蓋著厚重、仿佛凝固血漿般甲殼的荒獸，正在夜色中疾馳。

它的形態(tài)扭曲而猙獰，迥異于古籍記載的任何已知荒獸種類。

它的目標，是一頭體型遠遜于它的同類。

狩獵發(fā)生在電光火石之間！

血紅荒獸縱身猛撲，在獵物憑借本能驚險閃避的剎那，它那原本收斂在甲殼縫隙中的、鐮刀般鋒利的巨爪驟然彈出，寒光撕裂黑暗，致命的爪刃精準地彌補了毫厘之差，更強橫的體格攜著山崩之勢壓下！

那頭較小的荒獸甚至來不及哀嚎，便被恐怖的蠻力瞬間撕扯成兩半。

然而，這并非為了果腹。

血紅荒獸無視了仍在抽搐的殘軀，只是再次探出利爪，如最熟練的屠夫，精準而冷酷地將獵物的頭顱切下。

它猙獰的、布滿骨刺與角質(zhì)棱角的頭顱上，那對猩紅的豎瞳中，竟燃燒著一種令人不寒而栗的、近乎宗教般的狂熱光芒。

它在祭祀！

儀式完成。

那對猩紅的豎瞳猛地抬起，穿透了羅伯特的“視線”，精準地鎖定了意識鏈接的方向。

它清晰地感受到了迫近的危險氣息——那股冰冷、純粹、帶著絕對意志的威脅。

但它沒有逃遁。

龐大的、覆蓋著血痂般甲殼的身軀緩緩轉(zhuǎn)向威脅來源的方向，如一座在月光下悄然蘇醒的、由鮮血與骸骨澆筑而成的殺戮祭壇。

它在等待。

它要將這群膽敢踏入它狩獵場的不速之客，也變成獻給那無上存在的祭品。

...

寒意驟然消退，黃金船的馬蹄下不再凝結(jié)新的霜花。

羅伯特收回了穿透夜幕的“視線”——目的已然達到，再維持無意義。

冰冷的月光，無聲地潑灑下來。

在慘白的月華籠罩下，那頭血紅荒獸的身影清晰地矗立在前方不遠處的開闊地上。

它靜立不動。

覆蓋著血漿般甲殼的龐大身軀在月光下反射著幽暗、粘稠的光澤，仿佛剛剛從血池地獄中爬出。

那雙猩紅的豎瞳，如兩點凝固的獄火，穿透黑暗，冰冷地、貪婪地，迎上了疾馳而來的狩獵小隊。

...

沒有咆哮，沒有試探。

殺戮的意志在空氣中碰撞的剎那，便是雷霆萬鈞的爆發(fā)！

血紅荒獸龐大的身軀展現(xiàn)出與其體型不符的恐怖速度，它如被彈射的血色隕石，四肢蹬地，龜裂的大地瞬間塌陷，目標直指黃金船背上的羅伯特。

“左側(cè)！”羅伯特大喊。

黃金船赤紅的方塊軀體猛地向右前方一個匪夷所思的直角變向。

幾乎就在同時，一道撕裂空氣的血色殘影帶著刺耳的尖嘯，擦著黃金船剛才的位置狠狠砸落。

“轟——！！！”

碎石泥土炸開，原地留下一個觸目驚心的深坑。

荒獸那鐮刀般的血紅巨爪從彌漫的煙塵中緩緩抬起，爪尖滴落著粘稠的涎液。

“開火！”

“嗡——嗤啦！”冠軍的動力長矛早已蓄勢待發(fā)。

幽藍的能量束撕裂夜幕，精準地轟向荒獸相對脆弱的側(cè)頸關(guān)節(jié)。

與此同時，女獵手的特制箭矢帶著凄厲的破空聲，射向那對猩紅的豎瞳。

然而——

“鐺！鐺！噗嗤！”

能量束在厚實的血痂甲殼上炸開一片焦黑，卻只留下淺淺的凹痕。

爆矢箭更是被荒獸猛地一甩頭，堅硬的骨棱輕易彈開，只有一支刁鉆的箭矢擦過眼角，帶起一絲粘稠的暗紅血液，這微不足道的傷害，反而徹底激怒了這頭巨獸。

“吼——！”一聲足以震碎耳膜的、混合著痛苦與狂怒的咆哮終于炸響。

荒獸龐大的身軀猛地扭轉(zhuǎn)，那條覆蓋著骨刺的巨尾，像攻城巨錘一般帶著毀滅性的力量橫掃而來。

范圍之大，將技師脆弱的懸浮平臺也籠罩在內(nèi)。

“散開！”冠軍怒吼，巨馬嘶鳴著人立而起，他舉盾硬撼。

“砰！！！”

一聲沉悶到令人心臟驟停的巨響。

冠軍連人帶馬被恐怖的巨力砸得倒飛出去，沉重的合金盾牌發(fā)出不堪重負的呻吟，瞬間凹陷變形，巨馬哀鳴倒地，冠軍戰(zhàn)士噴出一口鮮血，掙扎著想要爬起。

懸浮平臺險之又險地擦著巨尾邊緣掠過，技師被甩飛出去，重重摔在碎石堆里，探測儀零件散落一地。

女獵手臉色煞白，卻策馬急進，張弓連射！

她的目光迅速掃過戰(zhàn)場——月色下，那抹從隊長身上升騰的奇異藍光格外醒目。

他雙目緊閉，臉色痛苦，但周身氣勢卻在節(jié)節(jié)攀升。

十二日狩獵磨礪出的默契告訴她：隊長在醞釀底牌，需要時間。

“該死，這荒獸強得離譜！”她心中暗罵，“老頭的心得肯定吹牛了，這哪是單人能獵的獵物？”

決心已定，女獵手厲聲高喝，鞭策著蒙眼黑馬，以身為餌吸引荒獸的注意：

“看箭！”

她的箭術(shù)很是不錯，精準地釘在荒獸比較敏感的部位。

獵手的策略成功了，這成功吸引了荒獸的仇恨，但也讓她失去了策馬急退的保命機會。

荒獸再次騰躍，巨尾如驅(qū)趕蚊蟲般隨意揮出——勁風(fēng)呼嘯，血霧彌漫。

...

在解決掉這弱小的、不怎么有獻祭價值的對手后。

血紅荒獸猩紅的豎瞳鎖定留到最后享用的重頭菜，猙獰的口器裂開，露出匕首般的獠牙。

它再次蓄力，龐大的身軀微微后傾，準備發(fā)動致命的撲擊。

就在這千鈞一發(fā)之際！

羅伯特，端坐于黃金船背上的身影，終于動了。

他沒有閃避，反而縱身一躍！

離弦的藍箭，主動迎著那山岳般撲來的血色巨影沖去。

時間在這瞬間微微凝滯。

黃金船被速度藥劑和生物力場加持的赤紅方塊身軀爆發(fā)全速。

赤紅的閃電，狠狠撞向荒獸撲擊軌跡的下盤支撐腿。

“咚！”

沉悶的撞擊聲。

黃金船被巨大的反作用力震退，發(fā)出哀鳴。

但它的撞擊也成功讓荒獸龐大的身軀出現(xiàn)了一絲極其短暫的失衡。

這電光火石間的失衡，就是羅伯特等待的唯一機會。

他身處半空，超越凡俗的恐怖力量在幼小的軀殼內(nèi)奔涌。

無形的生物力場被壓縮、凝聚于羅伯特的右拳之上，拳頭帶著尖嘯，精準無比地砸向荒獸撲擊時暴露出的、相對薄弱的胸腹甲殼連接處——那正是他“視野”中捕捉到的唯一弱點。

隊員死傷的憤怒更加持了這份力量！

“死！”羅伯特咆哮。

“咔嚓——嘣！！！”

令人頭皮發(fā)麻的、如整座山巖瞬間崩解的恐怖碎裂聲。

血紅荒獸那堅不可摧、連能量束都難以撼動的厚重血痂甲殼，在羅伯特這一拳之下，如被重錘擊中的琉璃，以落拳點為中心，瞬間炸開一個直徑近一米的巨大蛛網(wǎng)狀裂坑。

粘稠的、散發(fā)著惡臭的暗紅色組織液和碎裂的甲殼碎片噴泉般激射而出。

“嗷嗚——！”荒獸的咆哮瞬間變成了凄厲到極致的慘嚎。

撲擊的動作徹底變形，龐大的身軀如同被無形巨錘擊中，帶著動能狠狠砸落在地。

煙塵沖天而起。

...

羅伯特面色慘白，強行壓榨使用這禁忌力量并非毫無代價。

但他的身影還是在彌漫的煙塵中挺立。

金色的發(fā)絲在月下飛揚，藍眸緊盯著在煙塵中痛苦翻滾掙扎的巨獸。

煙塵稍散。

血紅荒獸掙扎著想要爬起，但胸腹處那恐怖的巨大傷口，粘稠的血液和破碎的內(nèi)臟不斷涌出，染紅了身下的大片土地。

它的力量隨著血液的流失而迅速衰竭，猩紅的豎瞳中，狂熱的祭祀之火尚未熄滅，卻被一種難以置信的、源自生命本能的巨大恐懼所覆蓋，在恐懼的情緒產(chǎn)生之后，被賜予的力量便消散了。

勝負已分。

荒獸死了。

技師一瘸一拐地掙扎著走來。

在羅伯特的指示下，他急忙從工具包中翻出殘破的救助工具，開始救助兩位隊友。

...

但這無用。

身上閃著紅光的女獵手拒絕了技師的救助，更拒絕了耳畔那模糊低語所蠱惑的死而復(fù)生的誘惑。

于是，祂只給予了這次勇氣的嘉獎，賜予她說完未盡之語的時間。

身上的痛苦，讓獵手低吟起來，她將還有著眼睛的臉轉(zhuǎn)向羅伯特。

“任務(wù)......完成了嗎？”獵手用一種近乎平靜的聲音問道。

氣若游絲的話語端端續(xù)續(xù)，幾乎無法聽清。

“完成了。”羅伯特說。

他凝視著獵手那只漸漸失去焦距的眼睛，仿佛能洞穿她靈魂深處最后的牽掛。

羅伯特俯下身，聲音帶著一種磐石般的鄭重：“許諾的豐厚報酬，無人敢染指。”

“為城邦流盡最后一滴血的勇士，必將得到她應(yīng)得的榮光與撫恤。”

“你的父親，你的弟弟……他們此后余生，無人可欺。”

“以基里曼之名起誓。”

“隊長......我想說的不是這個。”在痛苦喘息之后，女獵手臉上露出笑容。

“若是從前……”她的聲音斷斷續(xù)續(xù)，“那些滿身綾羅的貴族老爺們啊，一個賽一個的吝嗇……委托的賞金，能拿到定金已是僥幸……獵物交清了，再想討一個銅板？”

“呵，比摘下月亮還難。”

她停頓了很久，在積蓄最后的力量，那只眼睛里的光微弱卻執(zhí)著。

“越來越好……”她重復(fù)著，仿佛這四個字能帶來某種止痛的慰藉。

但劇痛終究如海嘯般徹底淹沒了她。

生命的氣息徹底斷絕了。

最后殘存的一點體溫，順著羅伯特因俯身而貼近她的手指，微弱地傳遞到他冰冷的臉頰上。

旋即消散在夜風(fēng)里，再無痕跡。

另一邊，掙扎著坐起身的冠軍，做出了與女獵手相同的選擇。

“殿下，我不需要任何獎賞。”他將手放在胸口，用力捶下，發(fā)出一聲沉悶的輕響——那是城邦的軍禮。

“忠誠，”他微微一笑，破碎的桂冠在月色下泛著微光，“本身就是最好的獎賞。”

...

技師操縱著機械，在荒獸龐大的尸骸內(nèi)仔細切割，搜尋著任務(wù)物品。

羅伯特則靜立在新堆起的兩個土包前，凝望著夜色。

精神有些萎靡的黃金船，佇立在他身后。

當又一個黎明降臨，染紅天際時，技師終于從荒獸背脊的深處，尋出了骨頭。

任務(wù)完成。

小隊在晨曦微光中，踏上歸途。