農奴制在沙俄歷史悠久，其起源可以追溯到中世紀。在這種制度下，廣大農民被牢牢束縛在土地上，成為地主的私有財產。他們不僅要承擔繁重的勞役，每周需花費大量時間在地主的土地上勞作，耕種、收割、修繕房屋等一應事務皆由農奴負責。而且還要繳納各種苛捐雜稅，生活苦不堪言。例如，在俄國中部的一個普通村莊里，農奴伊萬一家五口，從早到晚都在為地主忙碌。伊萬每天天不亮就得起床，趕著自家瘦弱的馬匹去地主的田地里耕地，一...