蔡孑民先生原籍紹興山陰，住府城內筆飛坊，吾家則屬會稽之東陶坊，東西相距頗遠，但兩家向有世誼，小時候曾見家中有蔡先生的朱卷，文甚難懂，詳細已不能記得。光緒辛丑至丙午我在江南水師學堂，這其間大約是癸卯罷，蔡先生回紹興去辦勸學所，有同學前輩封君傳命，叫我回鄉幫忙，因為不想休學，正在躊躕，這時候蔡先生也已辭職，蓋其時勸學所（或者叫作學務公所亦未可知）的所長月薪三十元，在鄉間是最肥缺，早已有人設法來搶了...