“望大人恕罪，宋慈的上賓修為遠勝于我，我被發現，然后跟丟了。”

“有些法寶也能做到。”

“這……”

吳二顫顫巍巍抬起頭。

前方高大寬闊的背影隨著高處的火燭，在周圍的墻壁上不安地搖曳。

月亮轉到窗欞的邊緣，透出烏云的一絲月光，打在此人的側臉上。

深目大眼，胡須繁亂，面色慘白。

這分明是宋慈口中龜茲人的樣子。

更是與趙驍峰的肖像一模一樣。

吳二有些后悔，早知道不聽坊市那牙人介紹，可誰怪自己作為府治的小官，還貪那三瓜兩棗呢。

等自己明白介入了何等苦事兒，已經為時已晚，沒法脫身了。

“人為財死，鳥為食亡。”

氣氛僵持，流動的香風打破沉悶。

那不著半縷布料的妖女走了進來。

引得吳二側目而視，目不轉睛地盯著，已經被勾走了心神。

吳二沉浸在溫柔鄉里，臉上帶著癡癡的笑容。他的身子逐漸變得干枯，體內精元逐漸納入了妖女體內。

“這吳二說得不錯，那人確實有些修為，符箓剛貼在他屋內就被發現，我也不得已逃離了宋家。”

妖女一只手勾著吳二下巴，似笑非笑地看著龜茲胡僧。

“留他一命。”

“留？”

“吾雖為邪修，亦是僧侶。不愿多造殺孽。行完事后，按上面的意思，你再和剝皮人重新尋一具皮囊。”

“我早就聽到指令了。只是大人您吶，要多多注意，您一直這樣優柔寡斷，遲早被人找上門來。”

“密宗圣女，你我皆是為了復國古佛國于闐，此言何意？”

“此言何意，呵呵。”

妖女重復了妖僧的話，嬌嗔一笑，帶著吳二離開了。

待到睜眼，吳二變成了枯槁的白發人，記憶盡失，茫然地看著墻壁。

轉過身，眼前出現兩人。

兩人素凈的衣物襯得面容硬朗，像是下了某種決心，堅毅干練。

一個半時辰前……

“宋大人，這副模樣的西域胡僧在僧錄司確有登記，但早已殞沒。燒出的舍利被安置在一間的沒落寺廟。”

“沒落寺廟？法寶寺？”

宋慈接著他的話補充了一句，然后狐疑的看了一眼李書武。

“大人明察。”

宋慈抽身離席，從身后書架搜出一本記錄佛教廟宇的地方志：

“始建于西晉永康元年。南朝梁普通八年，梁武帝建同泰寺，六所大殿，小殿十余所，供奉十方金銀佛，盛極一時……”

宋慈合上書本，不由得感嘆：

“只可惜梁帝晚年昏聵，迷信佛陀導致國力空虛，致侯景之亂，寺院毀于戰火，不復往昔。”

“宋大人，這是何意？”

“李大人，多了解了解歷史。幾千年來，人啊就沒變過。”

“不明白。”

宋慈將方志插回書架，不徐不慢地一字字吐了出來：

“靖之，宋某的意思是，你做好你的本職就行了。”

李書武勉強地擠出一絲笑容，皮笑肉不笑的樣子煞是難看。

他知道宋大人在敲打他，可同是官家派來，怎能落在下乘。

他正欲辯駁，門外傳來急促的敲門聲。

“進來。”

“宋大人，您家的貴客趙申讓我通報一聲，家中一位叫紅梅婢女死了。”

“將那趙申請進來。”

“是！”

宋慈重新坐到位子上，對著李書武，幾乎將話挑明：

“此乃家事，你就請回吧。”

“不識好歹。”

李書武盯著他看，卻只能搖搖頭，忿懥一聲，離開了此地。

趙驍峰恰巧從廊亭走來，看到了一身怨氣的李書武從一側離開。

“兩人的嫌隙越來越大了。”

他不太清楚兩人關系為何變僵。

不過從一開始，這個兵馬鈐轄就對他沒個好臉色，不把自己當人看。

自己談不上厭惡，只是打心眼兒里覺得這人心里有病，不夠坦蕩。

“走啊，宋大人還在等您呢。”

前面帶路的小吏見他愣神，和風細雨地出聲提醒。

關上房門，宋慈便迎了上來，露出了笑容：“申弟，近日可還滿意？”

“哈哈哈，惠父兄幫了大忙。我簡直予取予求，自己都覺得太過分了。”

“那就好。話說回來，我聽人稟報，那小紅梅死去了。”

趙驍峰沒有著急說話，向兩邊看看。

宋慈心領神會，祭出陣旗，擺了個小型陣法。

趙驍峰這才把事情的整個面貌講了出來。

“小紅梅的死狀和林新荷那倆人一樣，都是活著剝皮。而且對方一定是知道她是你遠房親戚，這是威脅。”

宋慈面色不變，緩緩走到書架前，抽出江寧府的地圖。

趙驍峰這才看到，剛才他手中捏著的桌子一角，已經成了毛刺豁口。

“按張伯說的方向。”

宋慈手指從自家府邸一直沿著妖女逃竄的方向推動。

沿途經過一附郭縣——上元縣。

法寶寺正坐落于其轄區內。

若是車馬相助，不過一刻便至。

“真是找的好苦！找了半天居然是在自己的眼皮底下！”

這話一出，宋慈不由得汗毛直立。

這李鈐轄的提呈的報告，以他的能力，查案怎都是在城外打轉轉。

“你身上的斂息符？”

“我已經處理掉了，繪靈有門技藝也可以讓凡人仿制符箓。”

趙驍峰從口袋中掏出幾張自己制作的斂息符。

這是趙驍峰想好的說辭，也是確確實實存在的技法。

只不過，有了點睛筆，此等技法的學習倒也不再重要。

“真是有趣。我們走回府上的路，繞去法寶寺。”

宋慈覺得這諾大一府，自己居然連官家的人都不能相信，還得靠一個毫無修為的凡人協助自己。

“可悲，可悲。”

這路上顛簸，無一燈火，宋慈被夜色籠罩，心中的悲愴油然而生。

一人面對這些貪官墨吏，有心無力。

或許，今晚，這好不容易得到的線索也會杳然中斷。

這上上下下遭遇的阻礙，遠遠超出了自己的想象。

他覺得趙叔向說的似乎是對的。

“謙卦，謙謙君子，卑以自牧。約束的只有自己，問心無愧便好。”

趙驍峰透過點睛筆發覺他有些神思恍惚，少了那抹堅毅，出言激勵。

“可是……”

“咄！難不成我認錯了人，你不是宋大人？官家將江寧托付于你，你這樣做，有何顏面面對社稷百姓？不如跳入這秦淮河中！”

“驍峰說的在理，我還不能倒下，否則這江寧便永不得安寧。”

“這才對嘛。”

趙驍峰聽得出來，宋慈心中已有釋緩。

雖沒有當初那般堅毅，但慢慢重新拾回信心也是好的。

兩人快馬加鞭，在靠近法寶寺的一處小樹林將馬栓好。

行數百步，便看見前方廟宇火燭的閃動，照在黃澄澄的墻面上，將一位老人的身影拖得老長。

“老人家，大晚上待在寺門口是要干嘛呢？”