康遠瑞被那溫柔的撫觸順得緊繃的神經稍微松了點，下意識地看向章梓涵。

燭光下，只見她臉色也帶了些明顯的倦白，眼瞼下浮著淡淡的青影。

夏歡那通鬧劇收場未久，緊接著又是這邊小產，確實耗神。

“夫人也累了半日了，”康遠瑞緊繃的聲音終于泄出一絲緩和，反手覆上她依舊停留在他肩背上的手，輕輕拍了拍，帶著一絲難得的溫存。

“這里血氣重，且不知要到幾時。你先回去歇息吧，身子要緊，這里有我守著便是。”

章梓涵順從地微微頷首，聲音柔順似水：“妾身省得。那侯爺您也顧惜著自己些，熬壞了身子，臣妾與腹中孩兒都心疼。”

她說完，便由貼身丫鬟扶著，準備轉身離去。

臨出門前，章梓涵的腳步幾不可察地頓了頓，眼角的余光掃過院角角落正低聲吩咐另一個小丫鬟什么的龐嬤嬤。

只見龐嬤嬤對著那叫秋萍的丫鬟耳語了幾句，那丫鬟便低著頭，腳步匆匆，幾乎是貼著墻根陰影往府門方向溜去。

瞧著，定是報信去了。

章梓涵心頭那點微末的暖意瞬間消散，只余下冰封般的冷靜。

章家，明日必定登門。

一場避無可避的硬仗，已在弦上！

她收回目光，重新看向主座上的康遠瑞。

方才還帶著倦意憂色的臉，此刻瞬間切換成毫無破綻的溫婉嬌羞。

她微微側首，垂下眼瞼，唇角噙起一抹弧度，低聲細語：“那……妾身告退了，侯爺千萬保重。”

康遠瑞看著妻子這般柔順嬌俏的模樣，心頭的煩悶與焦躁竟被沖淡了幾分，微微點了下頭。

章梓涵轉身，腳步依舊從容，由丫鬟攙扶著邁出了偏廳那道不算高的門檻。

腳后跟的繡鞋剛踩上門外冰冷的青石板地面——

那原本含羞帶怯的笑容便如同被寒冰凍結，瞬間從章梓涵臉上褪得一干二凈。

哪里還有半分羞怯柔光？只剩下一片深不見底的冰冷，像是從暖陽春日一步踏入了數九寒冬。

她甚至沒有回頭，眼神只是快速掃過屋檐上厚厚的積雪，便抬步徑直朝著自己正院的方向走去。

康遠瑞望著妻子離去的纖細背影消失在回廊深處，竟一時有些恍惚。

廳里又一陣兵荒馬亂的腳步聲傳來，婆子壓抑的驚呼和章燕婷更加微弱似游絲的悶哼交織，將他拉回眼前。

他收回目光，重重嘆了口氣。

這侯府，何時才能清凈？

章燕婷驕縱跋扈，夏歡……想起那個被拖出去的賤婢，康遠瑞眼中閃過一絲厭憎的厲色，陰險毒辣，構陷主母，滿口謊言！

思來想去，唯有梓涵溫婉良善，通情達理，處處以他為先，更是身懷他的嫡子。

只可惜……

康遠瑞心頭掠過一絲揮之不去的遺憾，如此可心的人兒，卻偏是個庶出。

……

寒風卷著殘雪粒子，打在臉上，像細密的針扎。

前院角落，那條行刑用的烏沉木長凳孤零零地擱在雪地里，上面趴著一個人。

夏歡整個人像是剛從血池里撈出來，背上的衣料早被二十脊杖打得稀爛，與下面綻開的皮肉黏連在一起，血糊糊一片，深可見骨。

寒風一吹，傷口糊著一層薄冰，冷與痛的極致在她背上反復碾磨。

她臉朝下埋在凳子上，已經發不出像樣的聲音，只剩喉嚨里嗬嗬的破風箱似的抽氣。

一道纖長的身影無聲無息地停在了長凳旁。

月華如水，傾瀉在章梓涵那張臉上，也照亮了她眼中毫無溫度的冷光。

“冷嗎？”章梓涵微微彎下腰，唇幾乎要貼上夏歡淌著血的耳朵。

她的聲音壓得極低，森冷得不帶一絲活人的氣息，“這點風雪，比起被關在不見天日的柴房，活活凍餓三天再變成一具無人問津的爛尸，算得了什么呢？”

夏歡布滿血絲的眼珠猛地轉動，死死盯住近在咫尺的章梓涵。

那眼神里沒有求饒，只有怨毒和恨意。

她劇烈地喘息起來，牽動背上的傷口，劇烈的疼痛讓她身體又猛地一抽搐。

章梓涵對她的恨意毫不在意，唇角反而牽起一絲冰冷的的弧度，聲音更低，帶著洞悉一切的了然：

“莫這樣看我。你那點道行，也想學人栽贓嫁禍？”

“你以為我真蠢？不知道你今日去靜心院，是想構陷她什么，再引到我頭上？你口口聲聲說是去看她？呵……你那點挑撥離間，欲拉章燕婷下水一起對付我的心思，當真以為能瞞過誰？”

章梓涵頓了頓，語氣里的譏誚更深：

“至于我那‘好姐姐’，你以為她沒動過同樣的心思么？不過是我比你快了一步，先替她把你這一心想咬人的瘋狗解決了罷了。”

一番話，如同驚雷，徹底炸碎了夏歡心中最后一絲隱秘的僥幸。

原來……原來自己的所有盤算，都早已被發現。

她不是被害者，她是章梓涵手中那把借刀殺人的刀！

“你……你……！”夏歡喉嚨里嗬嗬作響，掙扎著抬起頭，眼中爆發出極致的怨毒和不甘。

章梓涵直起腰，居高臨下地看著茍延殘喘的夏歡，眼中沒有一絲憐憫。

“安分點。這三天，就當為你那些上不得臺面的心思，付出最后的代價。若再敢發出一點聲音，擾了府里的清靜……”

她沒有說下去，只是緩緩站起身子。

“處理干凈。”章梓涵冷冷地瞥了一眼候在不遠處的兩名護院。

聲音恢復了平日里的清越，卻比這冬夜寒風還要刺骨。

護院被那眼神刺得一個激靈，哪敢怠慢，立刻上前，像拖死狗一般，一人拽住夏歡一條軟綿綿的臂膀。

雪，無聲無息地再次飄落下來，一點點試圖覆蓋那條慘烈的血跡。

風聲嗚咽，卷著刺骨的寒氣，穿過空曠的庭院。

夜，更深了。

……

驚鴻苑外寒風呼嘯，卷起檐下的殘雪粒子，打在門窗上沙沙作響。

暖閣里卻暖意融融，四角的銅炭盆燒得正旺，空氣里浮著淡淡幽香。

章梓涵由丫鬟伺候著，解下那件沾了些許寒氣的白狐裘斗篷，隨手搭在紫檀木衣架上。

映月鏡前，她看著鏡中面容平靜無波的自己，幾不可察地松了口氣。

走到雕花繁復的梳妝臺前，并未喚人伺候，只拉開一個內嵌極深的小抽屜，取出一只不起眼的素胎瓷瓶。

瓶塞拔出，一股極其淡薄的藥氣散出。

她面無表情地將瓶口傾斜，倒出三顆比米粒稍大些的紅色藥丸在掌心。

沒有絲毫猶豫，她拈起藥丸，就著丫鬟早已備好的溫參湯，仰頭盡數咽下。

“夫人。”一道纖細的身影悄然無聲地從暖閣內側的耳房里閃出，是春喜。

她小臉依舊有些蒼白，穿著夾襖，快步走到章梓涵身邊，臉上是化不開的憂慮，“西邊動靜好像小些了？婷姨娘她若真小產了，章家那邊……明日怕是要翻了天來鬧！”

章梓涵放下湯碗，發出一聲哂笑。

“鬧？”她抬眸，目光深邃冰冷，“我就是要他們來鬧。鬧得越大，越好。”

春喜愣住，滿眼的不解：“夫人？這是何意？”

章梓涵收回目光，看向忠心耿耿的丫鬟，眼神微緩，卻沒有解釋的打算：“你無需明白。只需記住，從此刻起，到你‘病愈’，這驚鴻苑里只有一個養病的春喜。天塌下來，外面發生任何事，都與你無關。緊閉房門，無論誰來，哪怕是侯爺親自來叫，也不許應，更不許露面！聽清楚了嗎？”

“是……奴婢明白！”春喜雖仍一頭霧水，但對章梓涵的命令向來奉若圭臬。

她立刻點頭，不再多問一句，悄無聲息地退回耳房內，落下了厚厚的門簾。

章梓涵這才緩步走到熏著暖香的拔步床前。

錦帳垂下，褪去外裳，僅著素綾寢衣躺進被衾中，任由溫軟絲滑包裹住疲憊的軀體。

暖意融融，心卻似磐石冰冷。

她閉上眼，腦海中棋局再開。章家的發難、康遠瑞的反應、侯府即將掀起的風暴……

每一個可能的變數都被細細推演，每一個可能的落子點都反復衡量。

章燕婷這步棋，必須走到死！

……

靜心院的內室門口，沉重的棉簾被撩開一道縫隙。

黎太醫背著他的藥箱，帶著滿身疲憊和濃重不散的血腥氣走了出來。

他年過半百，鬢角已染霜華。此刻眼下青黑一片，眉頭深鎖，步履都略顯蹣跚。

等候在外的永定侯康遠瑞立刻迎了上去，臉上寫滿了驚悸與不安：“太醫！婷兒如何了？孩子可還活著？”

黎太醫停下腳步，沉重地呼出一口濁氣，抬手拱了拱，聲音沙啞卻清晰：

“侯爺萬幸，萬幸！血總算是止住了！婷姨娘和小公子，暫時都保住了！”

“保住了？！”康遠瑞猛地提高了聲音，臉上瞬間交織著難以置信的狂喜和驚愕。

那么多血，一盆接一盆，穩婆出來時的臉色都是絕望的。

竟然……被他保住了？

黎太醫似乎早已預料到他這反應，頭垂得更低了幾分：“是！姨娘身子底意外地堅韌，比下官預想的好上許多！此番，真是祖宗保佑了！”

他飛快地從袖中取出一張早已備好的的藥方：“這是安胎固本的方子，即刻命人煎煮，每隔三個時辰服一次。萬務讓姨娘靜養，不可下地，不可再動一絲一毫的怒氣，也不可讓她再受任何驚擾刺激！若再有閃失……”

他頓了頓，聲音艱澀無比，“恐神仙難救！侯爺切記，切記啊！”

說完，他便像再也無法承受某種無形的壓力，幾乎是狼狽地拱著手：“下官實在力竭，容我先告退歇息片刻。”

不等康遠瑞再次開口，他已轉身，腳步略帶倉促地朝著龐嬤嬤指引的客房方向走去。

“有勞太醫！待此間事了，本侯必有重謝！”康遠瑞看著黎太醫飛快離去的背影，心頭那塊沉甸甸的巨石卻仿佛真的落地了。

保住了！真真是奇跡！雖然那太醫的話聽起來，似乎總有那么一絲說不出的不對勁，但此刻巨大的慶幸壓過了所有疑慮。

他整了整衣襟，掀開厚重的棉簾，小心翼翼走進了充滿濃重藥味與血腥氣交織的產房。

室內的血腥氣已被大量熏香勉強壓下大半。

章燕婷此刻已被收拾妥當，換上了干凈的雪白綾緞寢衣，如瀑墨發松松挽著，唇色淺淡。

她虛弱地倚在疊得高高的錦緞軟枕上，見到康遠瑞進來，那雙蓄滿淚水的眸子立刻望了過來，哀怨中帶著無與倫比的委屈。

“侯爺……”一聲輕喚，帶著氣若游絲的虛弱，尾音微微發顫，“您……您還來做什么？讓妾身就那么死了豈不是干凈？省得您心里總疑著我……”

兩行清淚恰到好處地順著消瘦蒼白的臉頰滑落，更添幾分楚楚可憐的病西施之態。

康遠瑞心頭一軟，快步走到床邊，想要碰觸，又生怕傷著她。

看著她羸弱的模樣，想起方才那血崩的驚險，之前因春喜之事對她產生的懷疑和厭煩此刻被心疼取代了大半：“胡說！什么死不死的！爺怎會疑你？方才也是被那賤婢氣糊涂了……”

他伸手想幫她擦淚，卻被她輕輕躲開。

“氣糊涂？”章燕婷微微側過臉，“一個賤婢幾句栽贓挑撥，您就不信我了。侯爺心里若沒有疑影，怎會被她牽著鼻子走？”

她抬起淚眼朦朧的美眸，幽怨地望著他，“您可知方才……孩子差一點就真的沒了，都是因為您不信我啊……”

“是爺的不是！”康遠瑞徹底繳械投降，他再也顧不得，坐在床沿，伸出手臂小心地將她攏入懷中，感受她單薄身體的微顫，低聲道歉，“爺保證，再也不疑你！再也不讓你受半點委屈了！好嗎？莫哭了，哭傷了身子，更傷著咱們孩兒……”

章燕婷順勢將頭靠在他胸前，遮擋住那雙美眸中瞬間掠過的濃重陰霾和一絲瘋狂的決斷。

孩子……早已化作了一灘污穢的血水。此刻她平坦的小腹里，空空如也！

只有無盡的恨與刻骨的屈辱！

但這一切，只有她和自己收買的黎太醫知曉。

章燕婷強忍著推開他的沖動，指甲深深掐進自己的掌心，臉上卻揚起一個笑容：“侯爺一定要好好護住我們的孩兒啊……”

“爺一定護著你們娘倆！拼死也護著！”康遠瑞鄭重承諾，摟著她的手臂更緊了些。