中了秀才的蕭胤對自己未來越來越有期待。早上清晨起來梳妝，用瓢裝水照了照自己，發現自己頭發已經有了白頭發，因為自己每日苦讀及焦慮表現，那位老先生借予書已經翻了無數遍，他而且善于總結，每次讀完都要記下這篇文章寫了什么，蘊含的思想。因為家里紙章極為有限，他只能去河邊撿光滑平整石頭，用毛筆在上面練字，練完用水洗了，再接著寫，如此循環往復。人生都說苦盡甘來，而想要甘來，這個苦必須要有目的的苦，要有堅持的苦，這樣才能得到真正的甘甜。其實蕭胤科舉并不是只為了做官而去，他發現民間疾苦，重大賦稅壓得老百姓抬不起頭，國家大興土木使世間無數怨言。他知道，這個國家需要改革，需要變法，需要有領頭羊，像秦朝一樣商鞅變法使秦朝變得強大。
一個有天賦的人已經強的可怕，更怕的是他還努力，而蕭胤就是這樣雙重疊加的人在這個朝代少之又少。
大冀十二年，夏天，豫州大雨，蕭胤家鄉也有影響，發生巨大洪災，因為害怕農田被毀，無數弄人去治水，蕭胤父親也跟著去了，當地大水，上級縣令不聞不問，為了梳理洪水，許多人開挖梳渠，聽說有好幾個人喪失生命，蕭胤十分擔心自己父親，當時蕭胤立馬跪在祖宗排位面前祈禱，他母親也十分擔心，母子倆走來走去，蕭胤此時也無心學習，到了半夜，他一直盯著門外，久久還沒有回來，蕭胤急了，馬上穿上蓑衣去找他父親，踩在泥濘路上，不知道摔了多少摔跤。到了大河邊，那邊很多人在碼石頭，蕭胤大聲大聲呼喊著父親、父親、父親、撕心裂肺的聲音被他父親蕭鼎聽見了，“孩子，我在這里，你怎么跑這里來了，這里危險，趕緊回去，回去告訴你媽，不用擔心我。”于是蕭胤看見父親沒事松了一口氣，跑了回去。和蕭胤父親理水的人說:“蕭鼎，你兒子不僅孝順，還是秀才，蕭家怕是要崛起了。”此時蕭鼎紅著臉，心想我有這樣兒子真好。
到了大半夜，蕭胤和他母親依舊沒有睡覺，看見蕭鼎回來，才睡去。到了第二天，眾多村民治理好水，縣里縣令才滿是得意下來考察，還上報朝廷，此次治水，是我功勞，可見官場虛偽，因此蕭胤越來越對這些官吏憎恨。
秋闈將至，蕭胤準備前往省里貢院考試，這次出門遙遠，她母親準備很多烙餅給他，而且還把家里舍不得吃雞蛋煮了幾個拿給蕭胤，“父親，母親，孩兒前往貢院考試，你們等待孩兒消息。”蕭胤就前往趕考，在趕考路上，他看到好多趕考的人，蕭胤心想競爭如此之大。
走了三天三夜，終于到了，每個人分配個個考場，由當時官員監考，九天九夜終于完成一切流程，這次蕭胤依舊信心滿滿。因為自己有充分準備，不虛此行。
考完試后，他游覽當地省城，街市十分熱鬧，街上已經有很多手工藝品，出來父親給蕭胤一些錢，他買一些糕點拿回家分父母吃，自己去酒鋪買點酒喝，喝好玩好，該回家了，在路上因為手中水不夠喝，就跑去一個村子尋水喝，到了一家門口，蕭胤拉了拉衣袖，開始敲門“有人嗎？”突然有一個眉清目秀的女子前來開門，蕭胤當場呆若木雞，他看著那位女子，簡直一眼萬年，那位女子看著蕭胤，這個人不錯，面容清朗，問到:“先生，有何事”“蕭胤一下緩過神來，喔喔，我進貢院趕考回來，因為口渴，來此地尋水喝。”“這樣啊，來進院來，蕭胤舀一瓢水大口大口喝起來。”“先生，慢點喝，小心急到。”
由于趕回家，與女子告別而去，蕭胤走路上，滿腦子那位女子，差點忘記自己是趕考回家，心想等我中舉，我定娶回家。一路上嘻嘻哈哈的。一個農夫看見他，還以為蕭胤傻了。
到了家后，父母也不再過問考試，只是坐等出來，因為這個要來年二月才可知曉。因為蕭胤心想放松一下，于是出去游覽當地山川，寫了好幾篇游記，其實蕭胤文采相當不錯，只是他作品沒有流露出來，他尤其愛飲酒，因為手里不怎么闊綽，只能一小口一小口品。一日他到了一片樹林下，河水潺潺，他選一個小平底，喝一點酒，就躺著睡覺，以天為被，以地為床，那叫一個舒坦。
其實蕭胤比較親近自然，不是為了改變，他絕對不會選擇做官這一條路，時間匆匆，很快一年快過去了，蕭胤從小自學，他努力終要得到回報，來年二月，一群騎著馬兒官員前來蕭家報喜，恭喜蕭胤第一中了舉人。當地許多人前來祝賀，蕭胤父母開心至極，蕭胤父親告誡蕭胤做官一定做清官，中了舉人可以當縣令，可是他想在朝陽輔佐皇帝，那得進京參加殿試，今年四月份開始考試，他就開始更高準備。
時間過得真的很快，蕭胤準備進冀京趕考，這次目標遠大，而且這次真的是進京趕考，不僅路途遙遠。
這次他走了十多天才到，這次進京，他終于大開眼界，整個冀都京城，因為殿試，考生早早進宮，殿試可是皇帝親自主持，親自閱卷。蕭胤拿出畢生所學，殿試要考察涉及治國安邦、民生社稷等重大問題，要求考生根據所學知識和自身見解提出對策。考生規定時間寫一篇千字策論，由于考時政，蕭胤寫出他獨特見解，治國需要仁治加法治，民生應該輕徭薄賦，休息養民，保存實力，邊疆少數民族蠢蠢欲動，不能過于忍讓，多養精兵武將鞏固邊疆，多養匹馬，多關注南方水患。
這次考試，他親自看見當朝皇帝，蕭胤考完，他于是多出尋求更多道路，于是寫一篇文章向當朝宰相舉薦自己，當朝宰相陸淵看了蕭胤這篇文章，十分欣賞，于是就上諫皇帝。