簡北并沒有和老油條一起上路，他選擇先行一步。

不過也給老油條留下一個口信言明自己先行前往慶州，讓老油條多在家陪老婆孩子幾天。

希望老油條在自己的相助下家里的生活有所改善，這樣他也能安心應考。

好吧，助人為樂我所欲也！

簡北此行選擇的是走水路，乘船還是要快一些，而且不用忍受馬車的顛簸。

慶州府兩百余里的路程，揚帆起航只需一天一夜便可到達。

當翌日清晨的第一縷陽光灑在慶州碼頭的時候，簡北便背著行李下了船跟著熙熙攘攘的人流來到慶州城門口。

慶州這座千年古城，乃三省通衢之地，而且也是兵家險要之所在，朝廷在這里是駐扎了重兵守衛。

守護城門的是朝廷衛所軍，每個人兩文錢的進城費。

輪到簡北的時候，簡北出示考引順利進了城。

要知道文人士子是不用繳納進城費的，這也算是大梁朝廷給讀書人的一項優惠措施吧。

值得一提的是，有功名的讀書人走遍全國都是可以的，并不像是普通老百姓還需要通關文牒之類的身份證明。

進了城門，簡北溜溜達達的順著大街往前走，此時前面一個青衣小廝正在拉客。

“諸位學子們，小的是慶州城最大最豪華的客棧‘升平客棧’的店小二。

我家掌柜的說了，凡是今科來參加府試的學子，都可以前往我們店免費入住。”

這一個噱頭瞬間拉滿，很多人圍攏過去。

此時他身邊另一個年紀稍微大一些的青衣小廝隨即接話道：“免費入住？這么好的事情不會是假的吧？”

年輕的那個呵呵一笑道：“問的好，當然不是無條件免費入住。

我家掌柜的可是說了，今科才子都是腹內藏錦繡的無雙才子，若能對出我們掌柜出的上聯，那么在府試的這一段時間內即可免費入住，還提供一日三餐。”

年長的青衣小廝大聲的說道：“啊呀呀，這可是千載難逢的絕好機會啊！諸位學子走過路過切莫錯過。”

說到這里，那小廝又給眾學子狠狠的將了一軍，“諸位學子夠膽的就跟我走，試一試自己的才華。”

簡北很是吃驚的看著這兩個小廝一唱一和，顯然這是最原始的廣告拉客法，不得不說升平客棧的掌柜還是挺有經商頭腦的。

簡北對升平客棧有印象，之前在青陽參加縣試的時候便見識過此間客棧的豪華。

沒成想升平客棧在慶州也有分號，看來這家店鋪的東家很有實力啊！

那小廝的話音未落，一眾學子果斷前往。讀書人天生都有三分傲氣，不就是對對聯嗎？對他們來說正是專業對口啊。

再說了能來參加考試的學子基本上都是富裕之家出身，可以說非富即貴。

即便是沒有這個對聯的要求，他們也打算入住豪華的升平客棧。

有了對聯更好了，如果對上的話可以免食宿，他們不在乎錢，在乎的是名聲。

畢竟老子是對出對聯免費入住的，說出去也高人一等更牛逼不是？

于是一大幫學子在青衣小廝的引領下結伴前往，而簡北也是有點好勝心作祟跟隨在眾人后面來到升平客棧門前。

此時的升平客棧門前圍聚的學子人山人海擁擠不動，而客棧門前懸掛著一個上聯。

臥槽！簡北一看之下頓時不淡定了。

這副上聯居然是他在縣尊大人武昌明酒宴上搞定林謙的那句：煙鎖池塘柳。

好吧，看來這個升平客棧掌柜的人脈關系的確挺廣泛，而且簡北敢打賭這家客棧的掌柜跟縣尊武昌明必有聯系。

否則是不可能知道這副上聯的。

不過想想也是，升平客棧在青陽縣那可是首屈一指的存在，當地的納稅大戶怎么可能跟縣太爺不認識？

想到這里簡北釋然了，他苦笑搖頭繼而轉身離去。

別人不知道，他可是太知道了。

這副上聯，上千年來都沒人對的出，這些剛讀了幾天書的毛頭小子，就算是把肚子切開搜也搜不出合適的文字應對。

與其瞎耽誤工夫，還不如早點找個便宜干凈的客棧下榻才是正事。

而就在此時，升平客棧二樓的一個房間的窗戶開著一條縫隙，丫鬟菱兒正看著簡北離去的身影。

“呀，小姐不好了，簡家小子走了。”

葉玉菡正半躺在錦榻之上，乍然間猛的一個翻身站立起來，一副吃驚的表情嘴里喃喃自語著：“走了？為什么要走，這副上聯不是他出的嗎？只要輕松對出來就可以免費入住，這么好的事情他為什么要放棄？”

“小姐，葉茂送來這上聯的時候就說了，這是一副絕對，簡家小子是在酒醉狀態之下的靈光乍現。事后縣尊問他，他也沒有下聯。”

“廢話，用你重復？

不，我還是不信他對不出來。

他那么聰明怎么可能對不出來？難道是他發現了這家客棧是咱們家開的故意躲著我？”

菱兒這個時候點點頭：“應該是的，話說簡家小子就是矯情，他從來都不愿意接受小姐的饋贈，否則那四十兩銀子也不用剪碎冒充李嬸兒給的了。”

葉玉菡抬手給了菱兒一個腦瓜崩：“你懂什么？他那是讀書人的風骨好不好。”

菱兒迅速低下頭畢恭畢敬的回道：“奴婢知道錯了，小姐說是那就是。”

正在這個時候，慶州升平客棧掌柜葉大的敲門聲響起，得到葉玉菡準允后他推門走進。

葉大四十出頭，一進門便興奮的說道：“小姐，小的要告訴您一個好消息。

您的這個點子真是太好了，吸引了很多學子來。雖然沒有一人對出來，但是咱們客棧的房間已經訂滿了。”

說到這里，葉大一副佩服的五體投地的表情：“小姐，小的有個建議，不妨將這個對聯攬客的方法推廣到全國的客棧。

話說，提供這個上聯的是哪個飽讀詩書的大儒啊？

小姐不妨再請他多出幾個這樣的對聯，這樣的話還何愁咱們的生意不好？”

葉玉菡聽葉大夸贊簡北是飽讀詩書的大儒，心中暗自歡喜起來。

要知道葉大可是葉家為數不多飽讀詩書的掌柜。

曾經葉大也是秀才身份，只不過得罪了權貴人物，被誣陷偷盜而革去了功名。

在他走投無路的時候老爹把他收留，索性把他的真實姓名隱去化名葉大，然后經過培養之后派到慶州府獨當一面。

而且葉大這個人向來自負，在詩詞文章上面有自己獨到見解從不服人。都說文人相輕，這一點在他身上表現的很是淋漓盡致。

葉玉菡面色嬌羞心中卻也不再平靜：“簡北能得到他的認可，看來簡小弟肚子里還是有點真材實料的嘛！”