而且，隱居在春泉之森的地魯人更是他的底牌之一。

頓佩斯的傳教看起來如火如荼，但就如同根基不穩的大廈一般。一旦被日輪教會發現，很可能就會一鍋端。

但地魯人不一樣。

他們生活在森林里，與世隔絕。即便頓佩斯的信仰有朝一日瓦解，萊恩也能憑借地魯人東山再起。

哪怕不說這些現實的原因，萊恩也不會忘記，在他漂泊到這個世界，幾乎要死去的時候，是這些地魯人接納了他。

他們樸素而熱忱的信仰，將萊恩從永眠的邊緣拉了回來。

神明，絕不會辜負他最虔誠的信徒。

萊恩不能坐視地魯人的家園被破壞。

灰狼看著萊恩心神不寧的樣子，敏銳地察覺了他的意圖：“您要去春泉之森？”

“必須回去。”萊恩斬釘截鐵：“地魯人是春泉之主最虔誠的信徒，春泉之森也是吾主與物質世界第一次接觸的圣地，我不能接受它被外界污染。”

灰狼毫不猶豫地站起身：“我跟您一起去。“

萊恩本想拒絕，但轉念一想，有個經驗豐富的靈覺者同行確實更穩妥。尤其是如果真遇到危險，多一個戰力總是好的。

“去準備吧。“萊恩最終點頭，“我們坐下午的火車出發。“

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霧鐘聯邦北方，春泉之森。

鐵斧無情地啃噬著古老橡樹的軀干，木屑紛飛。

伴隨著一聲令人心碎的巨響，一株需要三人合抱、樹冠如綠色穹頂的巨大古橡轟然倒下。

喂！動作快點！天黑前要把這片清出來！”一個戴著安全帽、穿著油膩工裝褲的工頭大聲吆喝著，唾沫星子飛濺。

一臺小型蒸汽伐木機正“突突”地噴著黑煙，將木料拖走。

不遠處，原本清澈見底、被地魯人奉為圣泉源頭的小溪，此刻已面目全非。

渾濁的泥水卷著油污和施工垃圾翻涌而下，一條清澈的小溪被搞得像下水道一樣惡心。

頭兒，咱們好像碰到麻煩了。”一個皮膚黝黑的年輕工人跑向工頭，臉上帶著一絲驚疑。

“昨天小彼得在清理林子西邊的時候，在泥地里看到幾個奇怪的腳印……又長又窄，腳掌中間有個怪怪的弧度，像是野獸又像是人，絕對不是鹿或者熊的！”

“哦？”工頭皺了皺眉，吐掉嘴里的煙草渣，“還有別的嗎？”

“有！”另一個年長些的工人湊過來，壓低聲音，“今兒早上天沒亮，老約翰起來放水，遠遠瞅見幾個黑影進了林子深處……個子不高，頭上好像頂著什么東西，黑乎乎的……等我們帶人過去看，人沒了，地上就掉了幾片沾著血的新鮮鹿角！”

“鹿茸？”工頭瞇起眼，“媽的，這鬼地方還真有野人不成？”這立刻勾起了工人們長久以來在森林外圍流傳的關于“守護者”的模糊傳聞。

“去看看！”工頭帶上幾個膽大的工人，順著老約翰指的方向摸了過去。

穿過一片密林，他們赫然發現了幾座用巨大原木、厚實樹皮和藤蔓巧妙搭建的窩棚，結構緊密，渾然天成，像是從樹林里生長出來的一部分。

顯然，這屬于一個長期在此居住的部落。

“嘿！里面有人嗎？”年輕工人嘗試著喊了一聲，同時向前邁了一步。

“嗖！”一支尾部綁著染成暗紅色羽毛的骨箭，精準無比地釘在了他腳尖前一寸的地面上，箭頭深深沒入泥土，箭桿嗡嗡作響。

工人嚇得魂飛魄散，尖叫著跳了回來。

密林深處的陰影里，隱隱約約能看到幾個手持弓箭、頭上佩戴巨大鹿角頭飾的人影，沉默而冰冷地注視著這群不速之客。

他們沒有任何言語，但那拒人于千里之外的警告意味已經再明顯不過——離開，不準靠近部落！

工人們面面相覷，驚疑不定地退了回去。

回到營地，工人們議論紛紛。一部分人心生敬畏，主張遠離那片地方。

但另一部分人，尤其是幾位虔誠信奉日輪之神的工人，在第二天目睹了一幕場景后，怒火徹底點燃了。

“老天……簡直邪門兒透頂！”那個年輕工人臉色蒼白地向同伴們描述，聲音帶著抑制不住的顫抖。

“我……我剛才悄悄溜到他們部落附近的高坡上……我看到……看到他們在舉行儀式！他們把一頭懷了崽的純白母鹿按在石頭上……然后，一個像是老祭司的人，用一把鋒利的石刀……直接劃開了那母鹿的肚子……他們所有人圍成一圈，就那么靜靜看著，還一起低聲唱著聽不懂的歌！那聲音……那場面……”

他捂住了嘴，仿佛要嘔吐出來。

“血祭動物？！”一個身材魁梧、脖子上掛著日輪圣徽印記的工人霍然站起，雙眼圓睜，充滿了難以言喻的憤怒和憎惡。

“這是褻瀆！是邪神信徒才會做的邪惡獻祭！日輪在上，圣光絕不會容忍這種惡魔行徑玷污土地！”

他認定了這是某種邪教的邪惡血祭儀式。

“對！我們得做點什么！”另外幾個同樣佩戴日輪標志的工人也義憤填膺。

“可是……工頭說過別去招惹他們……”有人弱弱地提醒。

“狗屁！”領頭的日輪信徒啐了一口，臉上全是狂熱的使命感。

“為圣光凈化污穢，還要等那些只想著趕工期的‘大人’們批準嗎？邪魔就在眼前，清除他們是我們信徒的職責！必須阻止他們繼續褻瀆生命！”

于是，一群工人們急匆匆地飯也不吃，就向著森林中走去。

地魯人部落里，族長拉戈正抱著一只喜鵲放在耳邊，神似心痛地聽著鳥兒嘰嘰喳喳地叫。

“你說什么？樹木被砍倒了....動物們被獵殺了....這些外來者，他們怎敢如此囂張地污染主的領地。”拉戈一臉憤怒。

其余族人們聽到拉戈的話，也同仇敵愾。這些外來者的野蠻和殘忍超出了他們的預料。

地魯人雖然也會獵捕動物，但他們僅會獵捕足夠基本生存所需的食物，更多時候依靠野果和野菜果腹。

對于地魯人來說，如果不是為了生存，不是為了讓神明得到他們虔誠的祭品，他們是最為愛護動物的群體。

畢竟他們信仰著代表春天與泉水的神明。

可以說，地魯人和那些工人，兩撥人互相看對方都覺得對方太殘忍。

“族長！春泉之主在上，那些外來者又來了！”一個地魯人著急忙慌地跑到拉戈身邊報信。

后者眼神一冷道：“拿起武器，我的同胞們，把這群污染森林的家伙趕出去！”