光陰如梭，彈指三載，便這般悄無聲息地過去了。

山腳那方姜家新院，臨近晌午，劉家小子才走，院中清清凈凈。

姜義仍舊扎著樁，身如老樹，根似釘入泥土。

樁式看著尋常，卻自有幾分山石不動、流水不息的味道。

筋骨皮膜之間，仿佛有細流暗轉，沉沉實實地流轉其中。

不多時，柳秀蓮自山下老屋拎著食盒上來。

這些年她吐納漸熟，丹藥調息并進，氣息早已如春水不瀾，穩靜無波。

氣色也好了許多，眉眼間多了幾分從容清潤，添了些溫潤清和的神采。

她身側，姜曦也已是將近十歲的小姑娘了。

身量抽高了幾寸，面皮雪白，眼珠烏黑，眉眼間靈氣十足，已隱隱有幾分初長成的秀氣模樣。

常年熬煉根骨，拳樁棍術一一不落，氣息走向間已透出一股順暢圓融的意味。

再熬上些時日，便能踏入“精滿”之境，氣血充盈，初窺門徑。

性子也比往年穩了幾分，不似小時候整日亂躥，像個沒拴牢的小猴兒。

可骨子里的那股靈勁兒，終究壓也壓不住。

學堂后頭、院里前頭，常能看見她拎著棍子招招式式，打得風聲獵獵、雞犬不寧。

姜曦正欲張口喚爹吃飯，手還未抬，衣角卻被人輕輕扯了一下。

她偏過頭去，見娘朝她做了個噤聲的手勢，眼神溫柔卻不容置喙。

小丫頭立時會意，腳步一收，母女二人便像對貓兒似的，輕手輕腳地繞過廊柱，悄然進了屋。

院中日頭正盛，光影一寸寸收短，照得地面泛起溫意。

不多時，門扉“吱呀”一響，大兒姜明自外推門而入。

一身粗布素衣，肩上還帶著些紙墨塵氣，眉心間藏著幾分未散的經義文氣。

十六歲少年，身子早抽得筆挺，骨相愈顯，昔年的稚氣已然褪了大半。

目光沉靜，氣息內斂，舉止雖不張揚，卻自有股子藏鋒不露的勁頭，倒比那等板起臉的酸儒更有些骨血。

自一年前起，他便從岑夫子手中接過了學塾的教席。

起初雖顯青澀，但憑著古今幫主威望，倒也穩穩當當，能一言定堂。

就連最不服管的那幾個小子，也都規規矩矩坐得端正了。

到得如今，他大半心思早都鎖在書案之上。

日日抄經讀文，沉在紙墨之間，仿佛世間只余學塾那方小天地。

便是古今幫那攤子瑣事，也是管得越發不緊了。

平日練功打樁、堂務執事，統統扔給幾位堂主護法。

自己只在收幫費那日現個身，點個賬。

修行一事，于他也不見得熱烈。

那“精滿氣足”的門檻，早早便邁了過去，起落呼吸間，自帶幾分沉穩老成。

可若再進一步，入那“神旺”之境，卻始終像隔著一層霧紗。

神意飄忽，時而凝成水面月，時而散作風中絮，聚時不穩，散時不定，近在眼前，偏又握不住。

也不是不肯下功夫，反倒日日勤修，夜里觀想也不曾落下，只是這條路，確實催不得。

神功一道，講的是靜中悟，虛里行，不容半點強求。

村里村外，瞧著他的姑娘、媳婦家，也不在少數。

這幾年里，送庚帖的，托媒人的，或打著燈籠直接上門的，前前后后也湊了一小摞。

可這少年郎，生得便是一副倔脾氣。

問起來，只低聲一句：“尚未定性，心在書卷。”

語氣溫和，話里卻連半分轉圜的余地也沒留。

姜義聽得多了，心里便也淡了。

終身大事，急不得，也催不得。

兒大不由爹，凡事有因有果，莫不如順水推舟。

院中人來來往往，姜義卻仍舊扎著樁。

腳下如釘入泥巖，身如老樹盤根，拳架開合之間，氣息如云卷云舒，起伏不驚。

一呼一吸，皮肉筋骨便似隨之鼓蕩輕鳴。

那股從丹田升起的暖流，沿著經絡緩緩游走，既不急也不澀，猶如春水初融。

空處填滿，滿而不溢。

這便是傳說中的“精滿”之境。

姜義緩緩吐出一口濁氣，睜眼望天。

眸中不見喜色，也無得意，只有一點了然，卻覺本該如此。

十年打熬，十年不輟，如今終是水到渠成。

抹了抹額上汗珠，提步進屋。

前腳才踏進門檻，身側便飛撲來一團影子。

姜曦像個炸了線的小炮仗，一下撲到他跟前，仰起臉來，笑眼彎彎，喚了聲：

“恭喜爹爹！”

語氣里藏不住的雀躍，還透著點得意。

這丫頭心念早靜，常與柳秀蓮一同在燈下誦那卷《坐忘論》，心神通明，對氣機流轉尤為敏感。

姜義體內一身精氣，已然圓融如一。

旁人或覺不出端倪，她們娘兒倆卻是一眼望穿。

姜義原不覺這般成就有什么好張揚，無非是十年里一步步踩過來的實腳。

可見閨女這般模樣，還是笑著伸手揉了揉她的腦袋，語氣輕松地道了句：

“你也快了，接著用功就是。”

飯后天光正好，院中一派清寧，微風吹得屋檐下的枝葉直打轉。

屋后那片靈果林，如今早已不復稚嫩模樣。

枝葉繁盛，樹影交錯，正好將院后的那方坡地圍成一處靜謐天地。

幾株長得最歡的樹上，枝頭早悄悄掛上了些青果，個頭不大，外皮卻泛著一層淡淡的靈光。

風拂枝動，那些靈果輕輕顫了顫，像是也曉得自己出身不凡，晃得有些得意。

連帶屋前屋后，那縷縷靈氣，也早已不是后院獨有的景致。

靈氣像夜潮一樣，一寸寸漫過柴垛、石階、雞窩、草堆，順著墻根緩緩往山腳外滲去。

到如今，已逼近那片藥地邊緣。

眼睛瞧不見，鼻子也嗅不出香來。

可人站在田地中，只要靜下心，閉上眼，總能覺出天地沉了幾分、心跳穩了幾拍，呼吸也順暢了許多。

比起當年種下樹苗時的模樣，確實是判若兩境。

姜義得了閑，也不再忙活，回了屋里稍歇。

盤膝斂氣，靜心凝神，體內鼓脹如潮的精氣便漸漸歸于平和。

如秋水入池，既不動聲色，也無半點躁意。

姜義這才凝思，緩緩將那卷《太上老君說常清凈經》從記憶里翻出來，一句一句地在心頭細細咀嚼。