無論換了是誰來，都不得不承認(rèn)寧相乾把事情辦得極漂亮。

可是他的手段，卻未必能合得上這位族叔的心意。

寧泰然放下了手中的翠竹色茶杯，悠悠地開口道：

“相乾，你這一次的事情辦得很漂亮，棲霞縣不過是一個(gè)小地方，可是小地方卻有大作為，一把掏空兩個(gè)地方家族的家底，有膽有謀。”

寧相乾不敢托大，謙虛了兩句，心里卻仿佛沉入了谷底。

因?yàn)樗溃瑢幪┤贿@種級別的老狐貍，慣于主持一方，有重要的話，一定是留到最后來講。

開頭再多的表揚(yáng)，都不過是大棍掄下前的煙霧而已。

果然，寧泰然接著說道：“可是他們托了幾家相熟的城中望族來說情，可以說是聲色俱厲，言語間盡是說你事情辦得不光彩，傷了和氣。一個(gè)心機(jī)刻毒的小生意人，是沒有辦法把江州這么大的一個(gè)盤子做大做強(qiáng)的。”

寧相乾表面上不動聲色，心里卻已經(jīng)有些泄氣。

這樣的對話，對這位流落邊陲的望族子弟來說，已經(jīng)不是第一次了。

當(dāng)年在京畿老家，同樣是雙方買定離手下注，同樣是機(jī)關(guān)算盡、互設(shè)死局，明明是自己技高一籌把別人的陰謀后招都打落在地。

關(guān)鍵時(shí)刻，寧家的族中耆老卻忽然出面，把自己貶低地一文不值，硬生生以“公義”的名號把家族吃到嘴里的收益都給原樣吐了出去。

事后自己才知道，收益的四成都輾轉(zhuǎn)騰挪到了那位族老在別家銀號的賬上。

自己卻已經(jīng)乘上了前往江州的馬車，就此發(fā)配出了京城。

狗屁的族老敗家族的公賬，肥自己的私戶，還要裝模作樣地提什么家規(guī)法理。

說到底還不是欺負(fù)自己是個(gè)庶出的孩子，跟腳淺薄，有理也將你打成沒理。

他對今天的結(jié)果已經(jīng)有了預(yù)期。

主事人，就是握有這樣的權(quán)力，扭黑為白，指鹿為馬。

這就是為什么無數(shù)人擠破了腦袋也想要出人頭地。

寧泰然還在碎碎念著什么，寧相乾卻已經(jīng)沒有心氣去聽了。

光鮮亮麗的廢話，罔顧事實(shí)的“道理”，一切的一切，都不過是宣告自家死刑前的儀式罷了。

不過是效仿京畿舊事而已。

只是，這一次，自己又能被發(fā)配到哪里去呢？

他的雙目頹然垂下，已經(jīng)見不到今晨在兩大家族面前進(jìn)退有度的那種上位者氣質(zhì)了。

人力有時(shí)窮，他做出了所有正確的選擇，卻始終換不來族人的一句認(rèn)可。

想必縱使遠(yuǎn)在京城的老娘知曉了內(nèi)情，也會體諒自己的吧？

“相乾，我說的話，你可有在聽？”

“有的，阿叔，相乾洗耳恭聽。”

寧泰然側(cè)過儒雅頎長的身子，淺笑著看著寧相乾的眼皮說道：

“棲霞縣的兩大家族托江州的秦、彭兩家來做了多次說客，你覺得秦家和彭家的那兩位商會會長，說得有道理嗎？”

寧相乾暗嘆了一口氣，這些人就是這樣，喜歡把折磨人的時(shí)間無限拉長，還要裝模作樣地征詢你本人的意見。

說白了，不過是要你低頭認(rèn)錯(cuò)。

“寧家在江州的大小事務(wù)，全都仰仗阿叔你一人統(tǒng)御，胸中自有溝壑。是非與否，都容不得我們這些魯莽愚鈍的晚輩指指點(diǎn)點(diǎn)。”

寧泰然似乎還不滿意，戲謔地看著寧相乾失魂落魄的樣子：

“要我說，秦家人和彭家人，說得都對。”

哎，你說是，那就是吧。寧相乾另眼望了望門外，迫不及待地想要立馬結(jié)束這場對話，好去外頭透透氣。

他本以為京畿殘存的那些噩夢只會在午夜夢回的時(shí)候攻擊他。

誰知道今天居然拓展到白天來了。

呼，柳觀，你在神策府寄人籬下，過的日子想必也不會太輕松吧？

見寧相乾已經(jīng)沒有心氣回話，寧泰然才調(diào)轉(zhuǎn)語氣，自顧自地說道：

“斬盡殺絕可以是手段，卻不能是結(jié)果，至少在目前來看，你以后還有太多機(jī)會要和秦、彭兩家的人打交道，留下這么個(gè)壞印象，于人于己都不是太好。”

哼，看樣子，這是要打發(fā)自己做個(gè)傳令門衛(wèi)，還是送貨馬夫？

“一個(gè)能在不滿而立的年紀(jì)，就躋身寧家在江州的元老會的人，既要懂得不讓寸分的金剛怒目，更要講究放人一馬的菩薩低眉。更何況，我們和秦、彭兩家的產(chǎn)業(yè)往來繁多，你終歸是要和他們打成一片的。”

“否則，族內(nèi)族外，都免不了背后指摘我用人失察啊～”

？

寧相乾瞳孔驟然收縮，像是聽到了什么不可思議的奇聞。

“元老會？用人失察？阿叔，你這說的該不會是......”

看著寧相乾呆若木雞的反應(yīng)，寧泰然撫掌大笑道：

“好賢侄，棲霞縣的水土就這么養(yǎng)人？莫不是給你開了天眼，能看見老夫我看不見的人物？這書房之內(nèi)，天知地知，你知我知，還有其余人等乎？”

“一句話，棲霞縣兩大族壞規(guī)矩在先，他們的錢不但要賺，還要狠狠地賺！但是留有余地不要把事做絕，賣一個(gè)面子給秦、彭兩家，你進(jìn)元老會的事情才能服眾。”

進(jìn)了元老會，結(jié)合江州的實(shí)際情況，意味著寧家在江州至少有六分之一的產(chǎn)業(yè)，將由他一人執(zhí)掌，從此跨越了山陽郡和江州的幾十個(gè)行當(dāng)?shù)男袠I(yè)頭頭，一步登入寧家在江州的最高決策層。

寧相乾的聲音已經(jīng)微微顫抖，他已經(jīng)很久沒有從家族內(nèi)部得到這樣的信任。

他想起了那一句話，那是過去的族老對他的誅心之論，那句讓他痛苦多年，也許還要繼續(xù)痛苦終生。

“可是...阿叔，我行事輕佻大膽，也許會給家族滋生難以承受的禍端動亂，那是京畿的族老親口定了調(diào)子的......京畿那邊，會不會給你太大壓力？”

聽到“族老”兩個(gè)字，寧泰然的眼里流出不以為意，他厚重溫暖的大手，像一個(gè)親厚的長者那樣，按上了寧相乾的肩膀。

說出了那句讓寧相乾在往后人生里刻骨銘心的話。

無數(shù)個(gè)想起京畿不堪回首的敗績往事的午夜夢回，都因此變得云淡風(fēng)輕。

“相乾，停留在港口的船舶是最安全穩(wěn)定的。”

“但那并不是造船的意義。”

平淡的話語像是擊中了寧相乾心中最柔軟的地方。

布滿血絲的眼球里，涌現(xiàn)的情感不再是懊悔和自我否定，而是一種無法與他人言說的釋然。