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第33章 倒霉的李維·斯特勞斯

融金銀行,總裁辦公室。

李維·斯特勞斯局促的坐在會客的沙發上,室內的氣氛依舊令他心慌。他雙手摩挲著褲子,希望借此減輕緊張情緒。

卡森·貝利沒了第一次見面時的熱情,此刻他正面無表情的坐在辦公桌前審批文件。

李維被秘書叫進辦公室之后就被勒令坐在了沙發上,他很想開口說話,可看到卡森·貝利那張冷漠的臭臉,他就只能悻悻的老實閉嘴。

對方的冷漠態度事出有因,李維心知自己要承擔全部責任。

服裝店已經營業七天,在這七天的時間里,東灣的薩克拉門托、南灣的圣何塞以及北灣馬林縣,三個服裝店鋪,一條褲子都沒能賣出去,反倒是灰熊服裝店里的生意火爆。

李維·斯特勞斯想用更激進的方法解決問題,他托人調查了灰熊服裝廠周圍的地形,試圖趁著黑夜放一把火,讓灰熊牛仔褲公司停擺。

但激進過后他便開始考慮后果,這是他作為生意人的獨特思維。他仔細斟酌放火后會發生什么,然后他便清楚,后果他承受不起。

可一個星期以來,李維式服裝店沒有賣出去一條褲子,再這樣下去,麻煩就大了。

所以,李維·斯特勞斯希望見一見卡森·貝利,詢問對方是否有什么高見。但來到之后他就被對方晾在了一旁,再加上自己沒能兌現之前的承諾,心虛的李維坐立不安。

就在李維思索如何擺脫麻煩的措辭時,一直面無表情壓制怒火的卡森·貝利再也忍不住了。他猛地站起身,鼻息粗喘,一把抓住面前的文件,惡狠狠的砸向坐在沙發上的李維·斯特勞斯。

文件在空中四散紛飛,盡管沒砸到李維身上,可依舊將他嚇了一跳。

“先生,你聽我解釋!”

卡森·貝利根本不給機會,他繞過辦公桌,指著李維的鼻子大罵蠢材,一巴掌將其抽翻在地。

“你在借貸時是怎么答應我的?你是不是拍著胸口向我保證你能夠壓垮灰熊牛仔褲?但現在呢?誰壓制住了誰?”

說到這里他都氣笑了“從開業到現在,你一條褲子都沒賣出去,反觀灰熊服裝店的生意每天火爆。這樣下去,他完全能夠在規定時間內還清貸款。”

李維·斯特勞斯臉上火辣辣的疼,他趴在地上示弱,訥訥不敢言。

“站起來!”卡森·貝利心底鄙夷,隨后更加煩躁,他后悔選擇這樣一個合作伙伴。

李維磨蹭著起身,畏縮的站在一旁。

“說話!你不是想向我解釋嗎?”卡森·貝利大吼道。

李維打了個哆嗦,忙道“先生,我完全是被騙了!”

“然后你就騙我?”

“不是不是,我們都是被斯文·海因里希騙的!”李維連忙擺手“他在牛仔褲上有了新的技術,也就是拉鏈。他很清楚將帶有拉鏈的牛仔褲放到市場上去可以引起多么大的轟動,所以根本不在乎帶有鉚釘、小口袋以及抽繩的牛仔褲專利。

我事先根本不清楚對方會弄出拉鏈這種新奇的產物!”

“所以呢?這就是你無能的理由?”卡森·貝利冷漠開口。

李維只覺喉嚨干澀,一時間說不出話。除非他將牛仔褲的價格賣的更低,否則他根本不具備跟灰熊牛仔褲爭奪市場的資格。

但是,買一件J141連帽夾克就可以贈送一條牛仔褲這個坎,無論如何他也邁不過去。

眼看李維又開始裝啞巴,卡森·貝利心中煩躁更甚,他怒道“把你的解決辦法說出來!”

李維又是一激靈,表情苦澀,無奈道“先生,我沒有能夠解決當前困境的辦法!”

“不,你有!”卡森·貝利的聲音忽然變得舒緩,令李維不自覺的抬頭去看。迎著對方的視線,卡森·貝利露出溫和的笑容,示意他坐到沙發上。

李維心里害怕極了,他感覺卡森·貝利是個神經病,剛才還大發雷霆,轉眼又變的和顏悅色。

卡森·貝利從辦公桌上端來吃剩的甜點,坐到了李維對面。他捏起甜點咀嚼,平靜道“伙計,你不是找人調查過灰熊服裝廠周圍的地形以及安保的情況嗎?

我問過你雇傭的那個偵探,他說你想放一把火將灰熊服裝廠燒了。”

李維心中一緊,對方一直在關注著自己!

“所以,為什么不動手呢?只要點燃一把火,你的競爭對手就徹底沒了本事!”卡森·貝利輕笑著詢問,言語中滿是蠱惑。

李維忙道“先生,我考慮過后果。南區是貧民窟,房屋規劃雜亂,屋舍多為木質結構。如果我放一把火,整個南區都會被卷入這場火災。”

他語氣卑微道“我無法承擔這種后果,也無法靠近灰熊服裝廠,周圍都是巡邏的愛爾蘭人。”

“你為什么要承擔后果?”卡森·貝利神色不解“放完火之后,你直接離開加州就好了。而且,你管那些卑賤的愛爾蘭守衛干什么?你剛才也說了,南區的房子都是木制的,一把火就能燒掉整個南區。

你在靠近灰熊公司的地方放火不就好了嗎?”

李維咽了一口唾沫,連連搖頭道“我做不出來這種事情!”他從小職員的家庭環境中長大,敢于壯著膽子離開家來到加州打拼就已經頗具膽量,但讓他殺人,他真的不敢。

“你能!”卡森·貝利和煦的表情瞬間斂去,眨眼間的便陰郁無比。這個笑面虎冷冷的盯著無能的李維·斯特勞斯,陰鷙道“你最好按照我說的去做!

你坑騙我,揚言拿到牛仔褲授權后可以擠垮灰熊牛仔褲的生意,我信任你,并提供了幫助,但你卻辜負了我的心意!”

他大馬金刀的坐著,雙手撐在膝蓋上,審視著面前的男人道“你知道我付出了什么嗎?就因為你的慫恿,我破壞了規則!”

卡森·貝利將規則兩個字咬的很重,他眼中的兇光難以掩蓋“猶太銀行有理由在新興領域為其他猶太人提供資金扶持,以避免商機被其他種族奪去。

猶太人做不下去的生意,只會賣給另一個猶太人,這是我們必須遵守的規則!但是,為了能拿到你所說的牛仔褲專利,我破壞了規則,將錢借給了一個外人。

我向家族內闡明了我的目的,保證會將斯文·海因里希擺平,并拿到牛仔褲的專利。可現在,我不僅拿不到牛仔褲的專利,還會被家族責問,我因為你惹上了大麻煩!”

他嗤笑一聲“現在,放不放火可由不得你!”

李維·斯特勞斯身體有些僵硬,神色難看道“我真的不敢!”

“這不是我的問題!”卡森·貝利冷漠道“我惹上了大麻煩,拿不到牛仔褲專利,家族絕對會拿走我手中的權力,這一切都是你搞出來的!

你答應過我,要讓灰熊牛仔褲垮臺,現在你要兌現諾言了。

你不敢?那你就找人去做這件事,三天之內我要看到結果。當我看到南區出現火災,我們之間兩清,你可以直接離開加州,去其他地方開一家新的牛仔褲公司,之后的事情就交給我,再也跟你沒有任何關系。

同時,我會拜托警戒委員會將這件事歸咎到那些該死的墨西哥人身上。不會有任何人將這件事與你關聯到一起。”

卡森·貝利在恐嚇后給出了甜棗,他必須拿到牛仔褲專利,不然家族就會認為他是個沒有能力、無法對后續事情做出合理判斷的蠢貨。

一旦如此,他再也不能觸碰家族的任何生意。

“可是....”

李維還想拒絕,但話未出口就被卡森·貝利打斷“如果你不做,那你就去死。”

平淡的威脅讓李維的心如死灰,他木然的看著對方,只見卡森·貝利眼中毫不掩飾的殺意。

良久,李維似乎下定了決心,澀聲開口“我要去準備,需要更多的時間!”

“當然可以!”卡森·貝利這個笑面虎重新露出笑容“我將時間給你放寬到五天之內,希望你這次不再辜負我!”

李維緩緩點頭,神色有些麻木,站起身便要往外走。

卡森·貝利坐在原地不動,冷冷道“聰明人知道該做出怎么樣的抉擇!”

“是!”李維應下,走出融金銀行,來到大街上。

此刻天色漸晚,再加上最近的世道不太平,街道上的行人匆匆,正急忙往家趕。李維有些渾渾噩噩,腦子里一團漿糊。

他披著夜色回到東區的居所,等他走進制衣的工坊,臉上的麻木終于消失不見。他學著卡森·貝利的陰鷙眼神看向這群契約奴,看著被嚇得不敢抬頭的奴隸,李維丟失的權威重新回歸。

他沒有將從外面受到的屈辱反饋到這群奴隸身上,而是鉆進了自己的房間。

將外衣脫掉,李維爬上床,瞪著眼睛看著屋頂發呆。他現在非常后悔,不應該主動幫斯文·海因里希去擔保貸款的。

可現在說什么都晚了,李維現在被卡森·貝利逼到了懸崖邊上,有趣的是,卡森·貝利同樣被李維逼到了懸崖邊上。

兩個人有共同的麻煩,而只要解決了這個麻煩,兩人都可以獲得新生。

生意的失利令李維·斯特勞斯憔悴,他已經很久沒有睡個好覺了。本以為卡森·貝利的命令能讓他放下心中顧慮,好好睡一覺,可是越想他越睡不著,心里那根弦反而更加緊繃。

不知過了多久,遠處工坊變得安靜,完成一天工作的契約奴們返回了集體宿舍,相互監督著睡去。

李維·斯特勞斯緊緊的閉著眼睛,企圖在這樣安靜的環境中睡去。可是,他明明憔悴頹喪,明明睡眠不足,可就是睡不著。

終于,他緩緩坐起身,喃喃自語道“不行,我得走!”

李維不想再待在舊金山了,他想要換個環境。舊金山海灣這個大都會令他窒息,灰熊牛仔褲公司他無法匹敵,斯文·海因里希手里有著一股不小的力量。

卡森·貝利同樣不容小覷,再怎么說,對方身后站著羅斯柴爾德家族。

夾在兩者中間,李維根本沒有生存空間。他想到了七天前佩爾·福布斯對他說的話‘想靠牛仔褲發財,就滾出舊金山!’

那么,既然這兩個人都招惹不起,他為什么不離開舊金山?

想明白了這件事,李維的眼睛越來越亮,他有牛仔褲專利的授權,在哪里都能另起爐灶。美國這么大,他打一槍換一個地方,用牛仔褲撈一波快錢都能發財,卡森·貝利絕對找不到他!

“我不跟你們玩了!”他振奮的揮了揮拳,躡手躡腳的跳下床。

從床底翻出藤條編織的木箱,將牛仔褲專利授權鄭重的放進去后,李維在柜子里的暗格中找出了所有財產。

他很有遠見,早就將融金銀行的信用憑證兌換成了美金硬幣。

晃了晃盒子里的硬幣,金屬碰撞的嘩啦聲在夜間尤為抓耳。李維清楚他不能這樣帶著硬幣離開,錢幣碰撞的嘩啦聲會給他帶來大麻煩。

想了想,他找出一罐蜂蜜,隨后將硬幣全都倒進了蜂蜜里。粘稠的蜂蜜將硬幣緊緊包裹,李維抱起罐子晃了晃,沒有發出半點聲音。

將罐子塞進木箱,又找來兩身換洗衣服,李維提起木箱,悄悄地打開門,貼墻走進夜幕里。

東區本就靠近舊金山內灣,他快步向東走,心中難掩激動。今天是他最好的離開時機,卡森·貝利絕對想不到他前一秒答應放火,下一秒就會離開。

卡森·貝利的確想不到他敢離開,但李維·斯特勞斯也絕對想不到除了卡森·貝利之外,還有另一批人盯著他。

當他小心的走出巷子的時候,馬路上的三道身影將他嚇了一跳。

對方瞧見他的打扮,發出愜意的笑,只見他打了個手勢,身旁兩個男人猛地沖了上來!

“啊!”李維·斯特勞斯下意識的發出驚恐叫聲,丟下手中的箱子轉身就往漆黑的巷子里跑。可沒跑兩步,就被追上來的兩個男人按在了地上。

李維·斯特勞斯被嚇的尿了褲子,趴在地上掙扎,他發出哭音,驚懼道“你是斯文·海因里希的人!”

大衛·錢伯斯撿起對李維丟下的木箱,打了個手勢,兩名愛爾蘭青年一拳將李維砸暈,扛起后,跟著大衛便往南區走去。

他們兩人便是大衛·錢伯斯擔保的青年,斯文·海因里希將施恩的機會送給了大衛·錢伯斯,現在,這兩個人成為了大衛的左右手。

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