永徽十九年，正月十五，元宵節(jié)。
算學(xué)閣前的廣場(chǎng)被算珠燈照得如同白晝，千萬(wàn)盞燈籠組成巨大的算術(shù)矩陣，每過(guò)一刻便變換不同的算式。姜明玥穿著新制的月白色算學(xué)袍，袖口繡著許知微設(shè)計(jì)的“算珠星河”紋樣，腰間掛著沈硯之送的螢火蟲(chóng)香囊，與許知微并肩站在觀禮臺(tái)上。
“姑娘快看！”許知微指著人群，幾個(gè)番邦使者正被算學(xué)弟子圍住，興致勃勃地學(xué)習(xí)珠算口訣，“大食國(guó)的學(xué)者說(shuō)，要把咱們的‘九歸除法’翻譯成阿拉伯文，刻在巴格達(dá)的智慧宮墻上?！?
沈硯之穿著大理寺卿的緋色官服，手中捧著長(zhǎng)公主賜的“算學(xué)護(hù)民”金印，印紐雕刻著算珠與劍的紋樣：“波斯使者已向長(zhǎng)公主求娶算學(xué)館弟子，想帶算學(xué)回去開(kāi)枝散葉。”他望向姜明玥，眼中映著燈籠的暖光，“明玥，你修訂的《永徽算經(jīng)》已頒行天下，連私塾都開(kāi)始增設(shè)算學(xué)課了?！?
卯時(shí)，算學(xué)閣舉行“算珠傳承”儀式。
姜明玥將第一套活字印刷的《女算經(jīng)》遞給阿桃，小女孩捧著書(shū)，眼睛亮得像綴滿星星：“先生，以后我也要像您一樣，用算珠算出更廣闊的天地！”
許知微替阿桃別正算珠發(fā)帶：“記住，算珠不是束縛你的枷鎖，而是讓你看得更遠(yuǎn)的翅膀。等你長(zhǎng)大了，要去教更多女子，讓算珠聲傳到天涯海角?！?
巳時(shí)，邊塞傳來(lái)急報(bào)。
突厥可汗派使者送來(lái)“算學(xué)戰(zhàn)書(shū)”，揚(yáng)言若中原女子答不出三道難題，便揮師南下。沈硯之展開(kāi)羊皮卷，上面用狼毫寫(xiě)著歪扭的漢字：“第一題，用算學(xué)設(shè)計(jì)攻防陣型；第二題，核算草原遷徙路線；第三題……”他頓了頓，“用星象預(yù)測(cè)降雪時(shí)辰?！?
許知微冷笑：“不過(guò)是借算學(xué)之名試探我朝虛實(shí)。姑娘，這次讓我去會(huì)會(huì)他們——我倒要看看，他們的‘狼族算學(xué)’能不能比得上咱們的‘星河算珠’。”
姜明玥按住她的肩膀：“一起去。硯之，麻煩你鎮(zhèn)守都城，順天府的卷宗還需你梳理，免得士族余孽趁機(jī)生事。”
沈硯之握緊她的手：“早去早回。若遇到危險(xiǎn)，立刻吹響螢火蟲(chóng)哨子——無(wú)論多遠(yuǎn)，我都會(huì)聽(tīng)見(jiàn)。”
未時(shí)，三人在邊塞大營(yíng)與突厥使者對(duì)峙。
突厥使者身材魁梧，腰間掛著獸骨算籌，眼中滿是輕蔑：“聽(tīng)說(shuō)你們用算珠打仗？我突厥勇士的算籌，可是用敵人的骨頭做的！”
許知微把玩著貓眼石算珠：“巧了，我們的算珠能算出你們的骨頭該埋在哪里?！彼归_(kāi)邊塞地圖，算珠在“鷹嘴崖”位置排成錐形，“這是‘算珠鶴翼陣’，進(jìn)可攻退可守，用拋物線計(jì)算投石機(jī)射程，能覆蓋你們的所有營(yíng)帳?！?
使者臉色微變，拋出第二題。姜明玥用算珠擺出草原水草分布圖，每顆珠子代表不同的部落：“春分前遷徙至九曲河下游，那里的牧草長(zhǎng)勢(shì)比上游旺盛三成，用‘差分法’算過(guò)了，足夠三十萬(wàn)牧民和羊群過(guò)冬。”
申時(shí)，最后的星象題。
許知微將算珠嵌入觀星儀，螢火蟲(chóng)的光芒映出突厥王庭的方位：“降雪時(shí)辰在寅時(shí)三刻，持續(xù)三日。”她忽然指向使者的算籌，“不過(guò)你手里的算籌刻錯(cuò)了星位——北斗七星的‘搖光星’該在這個(gè)位置。”
使者震驚地掏出獸骨算籌對(duì)照，臉色瞬間慘白。此時(shí)，邊塞的瞭望塔傳來(lái)號(hào)角聲——探馬回報(bào)，突厥大營(yíng)正在慌亂遷徙，顯然是信了算學(xué)戰(zhàn)書(shū)的預(yù)言。
酉時(shí)，突厥可汗親自來(lái)降。
可汗望著算學(xué)閣弟子演示的“算珠弩車(chē)”，聲音里帶著敬畏：“中原女子的算學(xué)，比我們的狼族巫術(shù)更厲害。我愿立誓，永不侵犯中原，只求能派子弟學(xué)習(xí)算學(xué)。”
許知微遞給他一套竹制算珠：“算學(xué)無(wú)國(guó)界，但需心懷正義。這些算珠，就當(dāng)是給貴國(guó)的見(jiàn)面禮——記住，它們能算出財(cái)富，也能算出戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)。”
戌時(shí)，邊塞燃起慶祝的篝火。
姜明玥望著突厥女子們圍坐在許知微身邊，認(rèn)真學(xué)習(xí)算珠的樣子，忽然想起密道里那個(gè)提著螢火蟲(chóng)的小女孩。沈硯之的信從袖中滑落，上面寫(xiě)著：見(jiàn)字如面，算學(xué)閣的槐花開(kāi)了，等你們回來(lái)釀蜜。
許知微烤著羊肉，算珠在指尖轉(zhuǎn)出歡快的節(jié)奏：“姑娘，你說(shuō)咱們死后，會(huì)被人寫(xiě)進(jìn)史書(shū)嗎？”
“當(dāng)然會(huì)。”姜明玥輕笑，“史書(shū)會(huì)說(shuō)，有兩個(gè)女子，用算珠和毛筆，在男尊女卑的世道里，寫(xiě)出了屬于自己的篇章。”她望向星空，女星璀璨如昨，“不，不是兩個(gè)——是千萬(wàn)個(gè)。因?yàn)槊恳粋€(gè)學(xué)會(huì)算珠的女子，都是我們的分身，都是照亮這世道的光。”
突厥可汗的女兒忽然跑過(guò)來(lái)，往她們手里塞了串瑪瑙珠：“姐姐們教的算珠，比父親的彎刀更有力量！”許知微替她戴上算珠發(fā)飾，火光映著女孩們的笑臉，算珠聲與馬頭琴的旋律交織，在夜空中譜成一曲《千秋算章》。
亥時(shí)，沈硯之站在算學(xué)閣的槐樹(shù)下，望著天邊的星河。
他摸出袖中的螢火蟲(chóng)算珠，微光中仿佛看見(jiàn)姜明玥和許知微在邊塞笑鬧的模樣。遠(yuǎn)處，元宵的煙花再次綻放，算珠形的光芒照亮了整個(gè)都城，也照亮了他眼中的期待——期待她們歸來(lái)，期待算學(xué)遍傳天下，期待這世道，真的能如她們所算，永遠(yuǎn)明亮。
風(fēng)卷起算學(xué)閣的檐角銅鈴，與千萬(wàn)算珠聲共鳴。這一次，姜明玥知道，她們的故事不會(huì)結(jié)束——因?yàn)樗阒檫€在撥弄，毛筆還在書(shū)寫(xiě)，而天下女子的覺(jué)醒，才剛剛開(kāi)始。
第十八章完