三、最微妙的關頭

得天、壇子還有登才他們來了，這幾個伢從來沒什么心事。

那個壇子差點就把命丟在雪山上了。才上雪山時還亢奮得不行，呀，六月里還有雪，我從沒看見過六月里的雪。壇子那么想。伢們都很興奮，他們天生喜歡玩耍，能把什么新鮮都弄到玩里。壇子嚷嚷著，他們甚至還拋著雪球。那時候壇子還沒來醫院，他一直做馬夫。過雪山時師長那馬用來運送傷員。師長自己徒步行走。壇子太瘦弱了，在齊腰深的雪里走著，走走走走就蔫軟了，胸悶，出氣進氣都困難起來。喘，走幾步就蹲了喘。再看雪，就成黑黑的一片。

他跟師長說：“師長，我眼睛怎么了？看東西全黑黑的一片。”

師長說：“壇子，你挺住！你拉著我的手。”

壇子就拉著師長的手往前走。走一會，師長也不行了，師長那只手軟綿綿沒力氣，他實在拉不動壇子了。

壇子說：“師長，你走吧。我走不動了，我坐著歇歇。”

“壇子，你不能坐下，坐下你就站不起來了。”

師長說得沒錯。壇子也知道不能坐，南興他們就是坐下去就再也沒起來，被雪裹著冰凝著成了一些冰坨坨，把自己永遠留在那冰天雪地里了。可壇子實在不行了，身上的骨頭像是被醋泡軟了，軟成一堆稀泥。

就那時，師長喊了一句：“哎，壇子，你們抓住馬尾巴！”

壇子還有北濟、得天他們三個就都抓了那馬的尾巴。壇子不知道后來是怎么走完那些路程的。壇子迷迷糊糊云里霧里，到了雪山腳下那個小村時還似夢非夢的。他睡了兩天，醒來時心里翻騰著一種暖意。我們到家了。那時他就是那樣想的。他知道得天他們也那么想。

北濟活跳跳地出門去了田里。他就喜歡田地和作物。現在，他又開始琢磨那些青稞了。他老說藏胞為什么不種稻米。醫官皮文勛說，這一片是高寒地區，天寒地凍雨水又少哪種得了水稻。北濟說：“那我就種青稞吧。”醫官皮文勛奇怪地看著這個伢，琢磨著這個男孩腦子里想著的東西，怎么一天到晚都是關于種植的事呢？

其實，那時候伢們想著的也和湯敏吉想的一樣。他們覺得這回總算到了地方。走了都快一年了，走了那么多的路打了那么多的仗，該在這里多待些日子了，大多數紅軍都那么想。

伢們圍著醫官皮文勛讓他掐算，他們相信皮醫官。皮醫官總能把一些事說個八九不離十。

兩個月前，那時候他們剛翻越了夾金山來到這地方。皮醫官說：“我看要打松潘。”

“我看只能那樣，以松潘為跳板南下取成都，或者到川北去，那兒曾有過紅軍的地盤。”他說。

他還用樹枝在地上畫著地圖：“你們看，這是川西北，這兒是平武和松潘兩鎮，它們是咽喉……”

“尤其是松潘，是我們經川西北北上甘肅的咽喉，得之則全盤皆活，失之則滿盤皆輸。”他說。

醫官皮文勛很樂意說這個，他也一直在想著這事。

“哦哦，就是說還要打仗？”伢們問。

皮醫官說：“是要打，打起來是場惡仗。”

“我看也就十天半月，我們能在松潘城里喝上酥油茶。”他說。

伢們覺得那也不錯。他們喜歡交火，沖沖殺殺的，來勁。就是別走那種鬼都不走的路，那路走得窩囊，他們想，就是死也要死個痛快，找個好地方死。誰愿意死在那種荒僻地方成孤魂野鬼？他們看著皮醫官，他們覺得他那窄小的腦殼很神秘，他們老有這種感覺。

可這回皮醫官似乎沒說對。隊伍一直在這地方待著，眼見得沒了糧米還待著。隊伍沒征來多少糧食，坐吃山空。藏胞進山前都把糧食藏了，寺里有糧，但有紀律不讓動。壇子他們隔墻都能聞到青稞粑粑的香味，可就是不能動，一顆也不能動。

那時候他們已經餓了好多天了。他們挖野菜吃，甚至從野地里撿了人家丟棄的死牛皮煮了吃。總不能這么耗著吧？歇是歇著了，但心沒歇著，整日里犯愁。他們站在山崖上，一天天那么看著，眼見得田里的青稞熟了。他們心里想，熟了熟了，跟我們有什么相干？隊伍上有紀律，到頭來還是不讓動。

秋毫無犯。首長那么說著。

他們不知道那時候紅軍正處在最微妙的關頭。兩河口，中央紅軍和紅四方面軍會合。這是一件好事，但隨之而來的卻不是人們想象的那樣。兩支大軍會合了，但歸誰領導？按說中央紅軍到底是中央紅軍，怎么的也應該處在中心地位。但人家說了，你看你們才多少人，你看你們那裝備，人家說得也有道理。中央紅軍經過湘江之戰，元氣大傷，還一路被白軍圍追堵截，情形可想而知。兩軍會合時那對比更是一目了然。中央紅軍衣衫襤褸，每人只剩下三五發子彈。人家紅四方面軍呢，穿著羊皮襖子，子彈袋里是上百發子彈呀。當時紅一方面軍的士兵眼就亮了，太奢侈太闊氣了呀！他們朝紅四方面軍的兄弟笑著，眼里滿是些復雜的東西。他們羨慕，然后有一點點妒忌，其間夾雜了某種乞求……紅四方面軍的弟兄說：“好呀，給你們給你們。”

他們很大方。他們送來了豬、羊和酒，他們還拎來了子彈、棉衣、煙絲和斗笠……

他們像兩股匯流的水，很快就交匯在了一起。

但高層就沒那么容易交匯了。

接下來是沒完沒了的會。按那個人的說法叫解決“組織問題”。首長就是那時候病倒的。首長得的是那個叫“肝膿腫”的怪病。

醫官皮文勛被叫去給首長會診。“呀呀！”他說，“阿米巴肝膿腫！一百人難得攤上一個。得此病者，十個中九個必……”他不想說出那個“死”字，他覺得有些忌諱。可他知道就是那么回事。他搓著兩只手。他說，偏這時候病了，偏這時候。他說得排膿、得做手術、得穿刺。可這地方這么個條件做不了。他說，沒藥了，只有奎寧，那是治打擺子拉肚子的。他一直搓著那兩只手。他說，看樣子只有先退燒試試。他們用了最原始的退燒方法，就是叫人從雪山上弄來冰塊在病人額頭上敷了降體溫。

首長奇跡般地活了下來，但他們不知道，就是得了這病，首長還是在擔架上參加了那些會議。

在這段時間里，白軍有充分的時間完成他們的布防。攻打松潘城最好的機會失去了。

這一回，醫官皮文勛的掐算失靈了。他沒能在松潘城里喝上酥油茶。他還坐在這石頭壘的屋子前，在木板上刻字。

壇子他們不識字，他們對那些木板充滿了好奇。他們抱著那些木板，跑向那些收割后的田里，把它們釘入了相應的地方。