金陵城西，日軍第三師團的臨時駐地，戒備森嚴。鐵絲網攔不住風，風里有股子鐵銹和馬糞混在一起的味兒。

沈青堂現在姓王，叫王二麻子。一個從揚州逃難來的剃頭匠，因為手藝好，會“刮臉”，被一個相熟的偽軍小隊長介紹進來，專門伺候營里的日本軍官。

剃頭挑子一頭熱一頭冷。熱的那頭，是個小小的紅泥火爐，銅盆里的水永遠“咕嘟”著，冒著白氣。冷的那頭，是他的家伙什：推子、剪子、木梳、幾塊漿洗得發白的布巾，還有一把磨得雪亮的、能剃斷頭發絲的德國老刮刀。

這身行頭，是“守拙齋”花了大價錢，從一個真正家傳三代的老剃頭匠手里盤下來的。連他臉上那幾顆以假亂真的麻子，都是用特制的藥水點上去的，拿手搓都搓不掉。

“鬼手劉”瘋了之后，被日本人奉為上賓。一個會用人皮繡花的瘋子，又是前清的御用繡工，日本人不會把他隨便安置在哪個鄉下地方。他要么在某個秘密的實驗室，要么，就在這種需要絕對武力保護的軍營里，為那些高級軍官們，留下“永不磨滅的印記”。

沈青堂要找的，就是關于他的蛛絲馬跡。哪怕是一張通行許可，一份后勤補給記錄。

“王桑！快點！課長的胡子都長得能扎死人了！”一個勤務兵在營房門口不耐煩地喊。

“來嘞！”沈青堂應了一聲，挑著擔子，低著頭，小跑著跟了過去。

營房里，一股濃烈的汗臭、酒氣和廉價發油的味道，撲面而來。幾個剛操練完的日本兵，光著膀子，大呼小叫地打著牌，桌上擺著幾瓶劣質的清酒和一碟啃得亂七八糟的醬蘿卜。

“哈哈哈！你這牌打得，跟你老婆的臉一樣，沒法看！”

“你懂個屁！我老婆的臉，比你銀行里的存款還干凈！”

粗野的笑聲里，沈青堂目不斜視，將剃頭挑子在角落里放下。她燒水，燙布巾，試刀鋒，一整套動作行云流水，帶著一種老手藝人特有的、安穩的節奏感。

那個被稱為“課長”的男人，正對著一面掛在墻上的小破鏡子，擠著下巴上的一個痘。他叫小野，是后勤課的課長，管著整個營地的吃喝拉撒和物資調配。

“王桑，給我刮個光頭，要亮得能當鏡子照的那種！”小野大馬金刀地坐在椅子上，閉上了眼。

熱毛巾敷上去，小野舒服得哼了一聲。沈青堂拿起那把雪亮的刮刀，刀鋒在牛皮上“唰唰”蹭了兩下，那聲音，讓旁邊打牌的日本兵都下意識地摸了摸自己的脖子。

刀鋒貼上頭皮，冰涼。沈青堂的手很穩，穩得像一塊石頭。她的眼睛，卻像一只最警覺的鷹，飛快地掃過這間凌亂的營房。

桌上，散落著幾份文件，上面蓋著紅色的“軍事機密”印戳。墻上，掛著一張金陵城防的作戰地圖，上面用紅藍鉛筆畫滿了各種箭頭和標記。

她的目光，最終落在了小野脫下來、隨手扔在床上的那件軍裝上衣。上衣的口袋里，露出了一個文件夾的一角。那文件夾的顏色，是特高課專用的深藍色。

機會只有一次。

“課長，您這脖子后面的筋，有點緊啊。”沈青堂一邊刮著后腦勺的頭發，一邊用一種討好的、諂媚的語氣說，“我給您捏捏？我們揚州傳下來的手藝，保管您捏完之后，跟睡了三天三夜一樣舒坦。”

小野沒說話，只是從鼻子里“嗯”了一聲，算是默許了。

沈青-堂放下刮刀，雙手搭上了小野的脖頸。她用拇指，不輕不重地，按壓著他頸后的風池穴。那力道，酸、麻、脹，讓小野渾身的骨頭都酥了半邊。

“哦……舒服……”他含糊不清地嘟囔著。

就是現在！

沈青堂一只手繼續在他的脖子上按捏，另一只手，像一條沒有骨頭的蛇，悄無聲-息地，從他身后繞了過去。她的指尖，精準地勾住了那個深藍色的文件夾，快如閃電地抽了出來，塞進了自己那寬大的、沾滿了碎頭發的對襟褂袖子里。

整個過程，不過一眨眼的工夫。

旁邊打牌的日本兵，正為了一張牌吵得面紅耳赤，根本沒人注意到這個角落里的，偷天換日。

“好了，課長。”沈青堂收回手，重新拿起刮刀，“您再瞧瞧，是不是亮堂多了？”

小野睜開眼，摸了摸自己锃光瓦亮的腦門，滿意地點了點頭，隨手從口袋里掏出幾張皺巴巴的軍票，扔給了她。

回到自己那間潮濕的小屋，沈青堂反鎖上門，立刻從袖子里掏出了那個文件夾。

她的心，跳得像擂鼓。

文件夾里沒有關于“鬼手劉”的任何記錄。只有一份文件，和一張地圖。

文件的抬頭，印著幾個觸目驚心的漢字。

「櫻花育成計劃——最終階段實施綱要」。

沈青堂的目光飛快地掃過那些用日文寫就的、冰冷的鉛字。

“……以金陵廣安門為核心試驗區，半徑三公里內，劃為‘特殊防疫隔離帶’……”

“……利用現有城市下水系統，分三批次，投放B-7型改良變種菌株……”

“……第一階段，投放周期為七天，主要觀察目標為區域內兒童及老年群體的感染率及病癥發展……”

“……第二階段，空投攜帶新型病毒的‘媒介昆蟲’，測試其在開放環境下的二次傳播效率……”

“……第三階段，引爆位于廣安門城樓內的‘凈化裝置’，利用高溫和化學制劑，清除所有實驗痕跡，對外宣稱‘意外失火’……”

這不是一份計劃。

這是一份用人命做實驗的，死亡通知書。

廣安門，是金陵城里人口最密集的貧民區之一。那里沒有達官貴人，沒有洋行買辦，只有最底層的、掙扎求生的普通老百姓。

他們要把整整一個區的活人，當成小白鼠。

沈青堂死死地捏著那份文件，指節因為用力而捏得發白，那幾張薄薄的紙，在她手里，卻重逾千斤。

她的目光，落在了那張附帶的地圖上。地圖上，廣安門地區被用紅色的虛線圈了起來，像一個巨大的、流著血的傷口。而在那傷口的正中央，廣安門城樓的位置，畫著一個黑色的、猙獰的叉。

叉的旁邊，有一行手寫的、潦草的標注。

「起爆裝置，由‘鬼手’組負責安裝調試。責任人：佐藤慶介。」

線索，終于連上了。

鬼手劉，就在廣安門。

而佐藤，是他的監管人。

就在這時，沈青堂的目光，被地圖最下方，一行用鉛筆寫下的小字，吸引住了。那字跡，與上面的標注截然不同，娟秀，又帶著一絲神經質的力道。

「周君，明日午后三時，老地方見。——云子。」

周墨白和南造云子要見面。

沈青堂的心，猛地一沉。她忽然想起，那顆從山楂里吃出來的，帶血的紙條。

「老夫人，活著。」

一個她一直刻意回避的、最可怕的猜測，像一條冬眠的毒蛇，在她心底，緩緩蘇醒。

如果，那個賣糖畫的漢子，是老夫人的人呢？

如果，她才是那個真正的“鬼手”，那個隱藏在所有迷霧背后，操縱著一切的，最終的執棋人呢？

她不敢再想下去。

第二天，她沒有去軍營，而是告了假，說自己“鬧肚子”。她換上一身最不起眼的行頭，去了他們約定的“老地方”——城北那家早已廢棄的法國教堂。

她到的時候，教堂里空無一人。彩色的玻璃窗碎了大半，陽光從破洞里照進來，在積滿灰塵的地面上，投下幾塊斑駁陸離的光斑。

她找了個隱蔽的告解室，躲了進去。

三點整，周墨白的身影，準時出現在了教堂門口。他依舊是那副大學教授的打扮，只是神情，比上次在咖啡館里，更憔-悴，也更陰郁。

他沒有進來，只是在門口站了一會兒，像是在等什么人。

片刻，一輛黑色的轎車，悄無聲息地停在了教堂外。

車上下來的人，不是南造云子。

是佐藤。

他穿著一身便服，臉色蒼白，眼神里帶著一種劫后余生般的疲憊。他走到周墨白面前，兩人沒有說話，只是對視了一眼，那眼神，復雜得像一盤下了一輩子的殘局。

然后，他們并肩，走進了教堂。

“東西帶來了嗎？”周墨白的聲音，壓得很低。

佐藤點了點頭，從懷里，拿出了一個用油布包裹的小東西，遞了過去。

周墨白接過來，打開，里面是一臺小巧的、德國造的微型錄音機。

“這是我和‘白蛇’最后一次見面的全部錄音。”佐藤的聲音，沙啞得像被火燒過，“他承認了。所有的一切，從皇姑屯，到你父親的死，再到‘伊甸園’計劃，全是他一手策劃的。”

“他想做的，不是復辟什么狗屁大清。”周墨白的拳頭，握得咯咯作響，“他想做的，是神。一個用病毒和死亡，來清洗世界的，瘋神。”

“現在，這東西是你的了。”佐藤看著他，“你想把它交給你的‘組織’，還是想用它，去換你父親的命，都隨你。”

周墨白死死地捏著那臺錄音機，沉默了許久。

“我父親……”他終于開口，聲音里，帶著一絲連他自己都未察覺的，哽咽，“他……還好嗎？”

“活著。”佐藤的回答，簡單，又殘忍，“像個被泡在福爾馬林里的標本一樣，活著。”

告解室里，沈青堂死死地捂住自己的嘴，才沒讓自己發出一絲聲音。

原來，這才是真相。

周墨白和佐藤，這兩個她以為的敵人，竟早已在暗中聯手。他們一個為了救父，一個為了復仇，都在用自己的方式，與那條看不見的“白蛇”，做著最后的纏斗。

而她，從始至終，都只是他們計劃里，一枚被利用了，卻又至關重要的棋子。

就在這時，佐藤忽然抬起頭，目光像兩道利劍，直直地射向了沈青堂藏身的告解室。

“出來吧。”他的聲音，不大，卻清晰地在空曠的教堂里回響，“我知道你在這里。”

沈青堂的心，沉到了谷底。

她推開門，從陰影里，走了出來。

佐藤看著她，那張被毀容的、如同怪物般的臉上，竟露出了一絲極淡的、苦澀的笑意。

“沈小姐，你這身打扮，可真夠別致的。”

沈青堂沒有理會他的嘲諷。她的目光，落在了他的頭發上。

佐藤的頭發，很短，是標準的軍人寸頭。可在他的右側耳后，有一綹頭發，似乎比別處，更長一些，也更黑一些。

那綹頭發，被用一種極其巧妙的手法，編成了一個小小的、幾乎看不見的結。

結的里面，藏著一個比米粒還小的，閃著金屬光澤的，東西。

是微型膠卷。

沈青堂的瞳孔，猛地一縮。

她忽然明白了。

佐藤交給周墨白的錄音機，是假的。

是用來引蛇出洞的，誘餌。

而真正的證據，那份能將“白蛇”和整個“櫻花計劃”徹底釘死的，絕密情報，一直，都藏在他自己的頭發里。

藏在，這個全世界最危險，也最安全的地方。