“駕！”

王卷之與顧正炎并驅策馬在前，馬蹄踏在石徑發出“嗒嗒”脆響。

王二騎著一頭青騾“嘚嘚”的吆喝著，那騾子似乎對老營兵頗為不滿，時不時噴個響鼻。

孫傳庭在幾名親兵的護衛下策馬緊隨其后，花白的鬢角被霧氣打濕，更添幾分滄桑。

往后數十步，四名健卒抬著昏迷不醒的李過，緊緊綴在牛三貫等十名悍卒身后。

“吁！”

王卷之勒馬望向前方。

隱于山坳的別院輪廓終于在濃霧中顯露一角，然，那朱漆大門卻緊閉著，箭樓上，更有一道模糊的人影一閃而過。

王卷之眼神一凝，側頭對身旁的顧正炎低聲道：

“果然被你說中了。只是不知咱這院子是被哪路好漢給鳩占了鵲巢，還是院里的兄弟和外面的耗子勾搭連環了。”

顧正炎尚未答話，孫傳庭已策馬來到近前：

“王千戶，這……？”

“老督師，這可是好地方！”

王二騎著騾子終于趕到近前，聞言大咧咧地接過了話：

“這是福王爺在嵩山修的別院，也是俺們千戶大人給您老準備的……準備的……”

他“準備”了半天，實在想不出什么文雅的詞兒，趕忙看向顧正炎。

顧正炎微微一笑：

“督師大人，此地乃壯士為我等日后深根固本，以待天時所覓之根基。進可窺視中原，退可據險自守，實乃亂世之中難得的棲身之所。”

王二見孫傳庭發愣，以為他不信，趕忙急急道：

“督師大人您可別不信，別看這鳥地方不起眼，這里頭可藏著萬石糧萬兩金呢！驢日的，要是您老早知道這地方藏著這么多糧餉，早些時候調兵占了，何至于被李闖那驢日的追著屁股打？何至于……”

“聒噪！”

王卷之見孫傳庭狀態不對，趕忙出聲打斷老營兵的絮叨。

“督師大人，您……無礙吧？”

孫傳庭此時盯著那緊閉的朱漆大門老眼瞪得滾圓，口中更是喃喃自語：

“萬石糧……萬兩金……”

“噗——！”

孫傳庭身體一晃，一口鮮血竟毫無征兆地從口中噴出。

“督師！”

抬手制止了親兵的攙扶，老督師只覺無盡的悲憤與荒謬涌上心頭！

糧！糧！糧！

出潼關前，自己聲淚俱下請求朝廷撥付糧餉的奏疏，道道石沉大海！

大軍開拔后，沿途州府緊閉城門和推諉，導致糧秣不繼！

率軍攻入郟縣，滿心以為能奪得闖賊囤積的糧草以解燃眉之急，結果……空空如也。

南陽城下，麾下的兒郎餓著肚子與闖賊決戰……

“若有糧……若有糧……”

孫傳庭喃喃自語，聲音嘶啞如同泣血：

“若有糧……我數萬兒郎何至于此！何至于此啊——！”

說著，孫傳庭的聲音陡然拔高：

“糧就在眼前！就在這嵩山之中！就在這福王別院之內！而我……而我竟不知，竟不知啊！”

他猛地抬起頭，望向那灰蒙蒙的天空，發出一聲撕心裂肺的哀嚎：

“皇上啊，皇上……嗚呼悲哉！嗚呼……悲哉啊！！！”

王卷之看著馬上悲憤幾近癲狂的孫傳庭，心中涌起一股莫名的情緒。

憐憫？諷刺？抑或是同為亂世掙扎者的無奈？

糧確實是關鍵，可一場注定失敗的大戰，又豈是區區糧食就能扭轉乾坤的？

李自成如日中天，官軍軍心士氣早已崩壞，朝廷中樞腐敗，皇帝多疑，環環相扣的死局，縱有糧倉萬座，又能如何？不過是延緩結局罷了。

默然一嘆，轉向王二這個惹出禍事的始作俑者，伸手照著胳膊擂了一拳：

“瞅瞅你這張破嘴干的好事！真要是把這倔老頭氣死在這兒了，額今晚就錘死你！”

王二揉著胳膊剛想辯解。

“吱呀——！”

那扇緊閉的朱漆大門，竟緩緩地從里面打開！

緊接著，一個驚呼從門內傳出：

“王大人！您……您可算回來啦，小的們等得心焦啊！”

王卷之看著趙栓子一路小跑來到馬前，那臉上更是堆滿了激動，挑了挑眉道：

“趙兄弟帶弟兄守家辛苦了。”

趙栓子聞言趕忙做惶恐狀：

“大人這是哪的話，您帶弟兄們趕赴孟津收攏秦軍潰兵可比咱們辛苦！”

說著，他往王卷之身后掃了一眼，語氣更加熱切：

“想必大人此行怕是收攏了不少流散的袍澤吧？快！快請大人招呼外面的其他弟兄速速入院歇息！”

話音剛落，趙栓子又向更遠處的山道探尋了一眼，繼續熱情道：

“小的已經吩咐下去立即埋鍋造飯，保管兄弟們吃好喝好！”

王卷之騎在馬上，居高臨下地看著趙栓子心中冷笑。

這番話說的真是情真意切關懷備至，很像一個無比忠心又體貼的下屬在為主帥殫精竭慮。

可趙栓子說話時眼神飄忽，語氣更是帶著刻意的熱絡，尤其是那句“招呼外面其他弟兄們”和“所有剛收攏的弟兄們”，無一不在表明這家伙正在不動聲色問他王卷之到底帶回了多少人馬！

心中冷笑，王卷之臉上卻堆起煩躁罵道：

“收攏個屁的潰兵！老子緊趕慢趕，秦兵潰卒全他娘叫李闖的精騎給屠了個干凈，費了半天才搶回孫督師和幾個親兵……”

他一邊罵罵咧咧，一邊翻身下馬煩躁地揮著手：

“媽的，提起這事就晦氣！提一次老子氣一次，不提了不提了，回去吃肉喝酒！操！”

說著，他看也不看趙栓子，徑直往洞開的院門走去。

趙栓子聞言一怔，若有所思的看著王卷之的背影，接著再次掃了一遍王卷之帶回來的隊伍，除了王卷之、顧正炎、王二這幾個核心，還有原先帶出去的十來個老卒，加上孫傳庭和他的幾名親兵，再就是后面擔架上那個看不清臉的重傷號……滿打滿算，也就二十人上下。

且這些人個個衣甲帶血，確實是經歷過廝殺的模樣，隊伍后面也是空空如也，再沒有人影走出。

這一眼掃過，趙栓子眼底閃過一絲貪婪算計，隨即一臉關切的小跑著追上去：

“大人勿要太過懊惱，李闖勢大，大人能平安救出督師已是天大功勞。至于潰兵，這河南地面如今到處都是潰散的官軍，憑大人的本事和名號，隨便去哪州哪府招攬個千八百號人還不是手到擒來？眼下還是先歇息好……”

王二看著趙栓子亦步亦趨的熱絡背影，湊到剛剛跳下馬的顧正炎身邊嘀咕道：

“酸丁，還真叫你個驢日的說準了，這院子八成已經成了一個吃人的窟窿咯！”

顧正炎神色不變，聲音依舊淡定：

“土雞瓦狗罷了，百八十人何曾入過壯士之眼？”

說著，邁步便要踏入大門，腳步剛抬卻又微微一頓：

“王二哥，入了院子還請管好你這張惹禍的嘴，莫要無端生出是非誤了壯士大事。否則……小心王大回頭踹你屁股。”

王二聞言先是一愣，隨即蹦了起來：

“額日你……”

粗口還沒爆完，正巧路過的牛三貫順嘴學了一句顧正炎那清冷的腔調：

“踹——你——屁——股！嘿嘿！”

學完，牛三貫自己還嘿嘿樂了一下，沒等王二反應過來，趕忙小跑著去追王卷之。

王二氣得鼻子都歪了，對著牛三貫啐了一口：

“你個驢日的渾球，敢學酸丁編排老子，額錘死你！”