夜色漸深，瘟疫無聲無息地蔓延開來，籠罩在每個人心頭的陰影越來越重。誰也不知道，明天會是什么樣子。

祥運府碼頭上，一艘商船在微風中緩緩靠岸。船帆被風吹得獵獵作響，岸邊的水手們忙著拋錨系纜。

陸家管事和李管家剛踏上碼頭的木板，腳下還帶著些許船上的搖晃感，就見一位身著戎裝的將軍帶著幾名士兵大步迎來。將軍面容肅穆，眉宇間帶著化不開的凝重。

“二位可是陸家和沈家的人？”韓澈將軍抱拳問道，目光在兩人身上來回打量。

李管家心頭一緊，連忙整理衣冠應道：“正是，我等是來...”

“恐怕要讓二位失望了。”韓澈擺手打斷，聲音低沉而堅定，“祥運府已經封城，現在就只進不出。城中疫情嚴重，為防擴散，這是朝廷的命令。”

這話如同一記重錘，砸得兩位管事臉色驟變。碼頭上的喧囂仿佛一下子遠去，只剩下浪花拍打船舷的聲響。

李管家臉色發白，聲音都有些顫抖：“將軍，我家四公子他...”

韓澈嘆了口氣，目光中閃過一絲同情：“沈大公子已無大礙，但四公子...”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“仍在病中，情況不太樂觀。”

這個消息猶如晴天霹靂，李管家只覺得腿腳發軟，若不是陸家管事及時扶住，怕是要當場跌倒。他的額頭滲出細密的汗珠，嘴唇微微發抖。

“那周公子呢？”陸家管事強自鎮定地問道，指節因用力而發白。

“周公子已經康復了。”韓澈這次倒是回答得干脆，語氣中帶著一絲欣慰，“多虧了少郡王的照料。”

兩位管事對視一眼，陸家管事試探著問：“將軍，可否讓我們派人進城照料？家中少爺們病著，總要有人伺候。”

韓澈負手而立，目光投向城門方向，思索片刻后點頭道：“可以進去，但要提前說清楚，除非疫情解除，不然就別想跑出去。這是為了大家的安全。”

正當韓澈轉身要離開，李管家突然想起什么，連忙喊住：“將軍且慢！我家姑娘準備了些藥材，要送給少郡王。說是對治療時疫有用。”

韓澈眼前一亮，立即命人搬運。當看到那堆積如山的藥材時，他緊鎖的眉頭終于舒展開來。“沈姑娘果然心思周到。”

府衙旁的三進院落里，洛星辰正焦急地踱步。庭院里的花草早已無人照料，顯得有些蕭條。他的臉上帶著疲憊，眼底藏著化不開的憂慮。沈書瀾病情不見好轉，魏元昊又新添病癥，形勢愈發嚴峻。

“主子！”喜安匆匆跑來，腳步聲打破了院子里的沉寂，“沈家和陸家派人來了，沈姑娘還送了許多藥材！”

洛星辰眼中閃過一抹喜色，但很快又被擔憂取代。他快步走向院門，正好看見兩個熟悉的身影走進來。

讓所有人意外的是，岳小溪和陸家小廝都戴著白色的口罩，只露出一雙眼睛。這種裝扮在場眾人都是第一次見到，不由得面面相覷。

岳小溪見狀，連忙從包袱里取出一疊口罩：“大爺，三爺，快戴上這個。姑娘說了，細菌已經遍地都是，戴上這個能防著些。”他一邊說，一邊示范如何系帶。

一聽是芷柔的吩咐，沈書安立刻戴上，洛星辰也沒有遲疑。口罩雖然有些悶，但想到芷柔的用心，眾人都沒有異議。

檢查完藥材后，洛星辰吩咐道：“存著些家底防身，其余送去府衙。”他的目光落在那堆藥材上，神色復雜，“讓大夫們好好研究，爭取早日控制疫情。”

望著護衛們搬運藥材的背影，洛星辰輕聲呢喃：“又欠你一個人情了。”話音里帶著幾分無奈，又似有一絲說不清道不明的情緒。

與此同時，福寧府府城沈府。

“什么？封城了？”周夫人聽聞消息，面色慘白，當場暈厥。

“娘！”芷柔慌忙扶住母親，連聲喚人，“快去請大夫！”

丫鬟們手忙腳亂地端來醒神湯，又是掐人中，又是煽風。周夫人好不容易醒來，眼淚就止不住地往下掉：“我的兒啊...”

沈立遠在堂中來回踱步，眉頭緊鎖。良久，他才對芷柔說：“此事暫且不要告訴你祖母。老太太年紀大了，經不起這樣的打擊。”

芷柔點頭，心中卻難掩擔憂。她知道，封城意味著什么——意味著城中疫情已經到了不得不采取極端措施的地步。

次日一早，陸婉柔頂著熊貓眼來訪。顯然，她也是一夜未眠。

“我娘想派人接我哥回來，”陸婉柔在院子里來回走動，嘆氣道，“可爺爺說沒用，現在誰也進不去。”

芷柔沉默片刻，輕聲道：“洛星辰留在城中，是為了穩定人心。他若離開，百姓該如何自處？”

陸婉柔聞言，若有所思。陽光透過樹葉，在她臉上投下斑駁的光影。

“我讓人送去的藥材和口罩，不知道他們收到沒有。”芷柔望向遠方，聲音輕得幾乎聽不見，“也不知道四哥的病情怎么樣了...”

“會好的。”陸婉柔握住芷柔的手，卻發現好友的手冰涼，“大家都會平安的。”

芷柔勉強笑了笑，心中默默為城中眾人祈禱平安。春日的暖陽灑在庭院里，卻驅散不了籠罩在每個人心頭的陰霾。

府衙后院，洛星辰正在查看新送來的病歷記錄。燭光搖曳，映得他的影子在墻上忽大忽小。

“主子，該歇息了。”喜安端著參湯走進來，擔憂地看著已經熬了三個晚上的主子。

洛星辰擺擺手：“你先去睡吧，我再看會兒。”

喜安還要說什么，卻被洛星辰的眼神制止。他只得輕嘆一聲，退了出去。

夜色漸深，院子里只剩下紙張翻動的聲響和偶爾傳來的咳嗽聲。洛星辰揉了揉發澀的眼睛，目光落在案頭那個白色的口罩上，陷入沉思。

“大爺他們被困在祥運府了！聽說那邊鬧瘟疫，怕是要兇多吉少啊！”一個丫鬟躲在角落里，壓低了聲音卻難掩驚慌。

“噓，小聲點！”另一個丫鬟慌忙扯了扯同伴的袖子，“這種事也是你能嚼舌根的？被管事聽見，非打斷你的腿不可！”

“可不是嘛，”第三個丫鬟插話道，“大爺是嫡長子，要真有個三長兩短，夫人非得傷心欲絕不可。聽說祥運府那邊死了好多人，連城門都封了。”

殊不知沈老太太正巧路過。這番話如同一記重錘，狠狠擊在老太太心口。她扶著周嬸的手猛地收緊，臉色瞬間變得慘白。

“老...老太太！”周嬸眼疾手快地扶住搖搖欲墜的老太太，轉頭怒斥那幾個丫鬟，“還不快去請大夫！”

消息如風般傳遍沈府，原本平靜的府邸頓時陷入一片慌亂。下人們行色匆匆，臉上都帶著驚惶失措的神色。