“呵，這錢明遠倒是好大的架子。”一位官員冷笑道。

“就是，不過是個伺候人的奴才罷了。”另一人附和。

司馬正不動聲色地聽著眾人議論，眼底閃過一絲深意。他沉吟片刻，對家仆道：“帶他去花廳。”

待錢明遠走后，司馬正向眾人拱手致歉：“諸位大人，恕我失陪片刻。”

“司馬大人請便。”眾人紛紛起身還禮。

司馬正快步走出正廳，一邊走一邊問跟隨的家仆：“他一個人來的？”

“回大人，一騎而來，馬上還綁著個人，用布包著頭，看不清面目。”

司馬正腳步一頓，眉頭微蹙。這個消息令他頗感意外。這枚閑子，莫非真有所獲？不過他很快又搖了搖頭，暗自嗤笑。區區數日，能有什么大發現？怕是急于表功罷了。

花廳內燭火搖曳，錢明遠正襟危坐，面容沉靜。聽到腳步聲，他立即起身行禮：“下官參見司馬大人。”

“深夜來訪，是想讓本官睡不著覺？”司馬正在主位坐下，似笑非笑地看著他。

錢明遠不卑不亢：“下官不敢，只是學習司馬公為國操勞的精神。”

“少貧嘴，說正事。”司馬正擺擺手，示意他坐下。

錢明遠正色道：“下官此來，是想問問'倒歐'一案可有進展？”

司馬正眼中精光一閃，隨即嘆了口氣：“只欠東風。”

“那下官倒是有個意外收獲。”錢明遠嘴角勾起一抹若有若無的笑意。

司馬正端起茶盞，不以為意道：“哦？說來聽聽。”

“歐元貞干預科舉，操縱試卷。”

“咔嚓”一聲，司馬正手中的茶盞猛地一抖，茶水濺在案幾上。他死死盯著錢明遠，眸光驟然銳利：“你說什么？”

“而且，下官已帶來證人孫峰，愿當面指證。”錢明遠神色從容。

門外，侍衛攙扶著孫峰快步走來。孫峰衣衫凌亂，脖子上的勒痕觸目驚心。他跌跌撞撞地走到司馬正面前，“撲通”一聲跪下。

“大人！”孫峰聲音嘶啞，“歐元貞要殺我！我有他干預科舉的證據......”

“咔嚓”一聲，司馬正手中的茶盞猛地一抖，茶水濺在案幾上。他死死盯著孫峰，眸光驟然銳利：“你說什么？”

“下官帶來的證人孫峰，愿當面指證。”錢明遠神色從容地看著司馬正。

司馬正瞇起眼睛：“你是用強逼來的？”

“非也。”錢明遠輕笑，“是用離間之計”

他將計劃娓娓道來。如何利用歐四柔設局，再到令孫峰不得不投靠。說到關鍵處，還不忘適時停頓，讓司馬正消化信息。

“下官先是放出風聲，說歐元貞要殺人滅口。孫峰本就對歐元貞心存芥蒂，這一來更是惶恐不安。”

“后來？”司馬正不自覺前傾身體。

“后來自然是找機會接觸孫峰，告訴他真相。”錢明遠輕描淡寫道，“他這才知道，歐元貞早就準備除掉他，只是在等合適時機。”

孫峰此時只能選擇自保，與我合作，自然招供。”

“你如何讓他相信？”

“很簡單。”錢明遠從袖中取出一封信，“這是歐四柔寫給歐元貞的密信。信中提到要盡快處理孫峰，以絕后患。人證物證俱在，如何？”

司馬正接過信件，仔細查看。片刻后，他抬頭看向錢明遠，目光中帶著幾分贊嘆：“好一個離間計。”

“他已無路可退，唯有與我等一條心。”錢明遠淡然道。

與此同時，毆府書房內。

“砰！”歐元貞一掌拍在案幾上，茶盞翻倒，滾燙的茶水灑了一桌。

“大人不好！錢明遠劫走了呂御史！”家仆跪在地上，瑟瑟發抖。

歐元貞面色驟變，眼中閃過一絲慌亂：“中計了...”

他踱步書房，眉頭緊鎖。這幾日他一直在防備司馬正，卻沒想到錢明遠會來這一手。孫峰知道的太多，若是開口...

“立即派人去追！”歐元貞厲聲道，“無論如何也要把人找回來！”

“是！”家仆匆匆退出。

歐元貞坐在案前，手指無意識地敲打桌面。他必須盡快想辦法，否則一旦孫峰指證，后果不堪設想。

正思索間，門外又傳來急促的腳步聲。

“大人，四小姐求見。”

歐元貞眉頭一皺：“這個時候？讓她進來。”

歐四柔快步入內，面色焦急：“父親，出事了！”

“我已經知道了。”歐元貞擺擺手，“孫峰被劫走的事。”

“不，不是這個。”歐四柔咬著嘴唇，“我...我寫給你的那封信不見了。”

歐元貞猛地站起：“什么信？”

“就是...就是提到要處理孫峰的那封。”

“啪！”歐元貞一掌拍在桌上，震得桌上物件叮當作響。他死死盯著歐四柔，聲音冰冷：“你說什么？”

歐四柔被他的眼神嚇得后退一步：“父親，我...”

“蠢貨！”歐元貞怒吼，“你知道這意味著什么嗎？”

歐四柔渾身發抖，眼淚在眼眶中打轉：“對不起，父親...”

歐元貞深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。事已至此，發火也無濟于事。他必須盡快想辦法補救。

“你先下去。”他揮揮手，“記住，今晚的事，一個字都不準對外提。”

歐四柔點點頭，轉身離去。

歐元貞重重坐回椅中，眼中陰晴不定。他低估了錢明遠，這個看似無害的閑子，竟然如此善于算計。

司馬正的目光如炬，直視著錢明遠。昏暗的燭光下，這位獨掌御史臺的清正派魁眼中閃爍著難以掩飾的驚嘆。書房內檀香裊裊，窗外蟬鳴陣陣，一派祥和，卻掩不住暗流涌動。

“非運也。”司馬正的聲音低沉而富有磁性，指節輕叩案幾，發出規律的聲響。

錢明遠謙遜一笑，眼角余光瞥見書案上那份密密麻麻的奏折。他花了整整一年時間，才在紈绔圈子里站穩腳跟。若非如此，又怎能獲得歐五郎的信任？這哪里是運氣，分明是精心布局。

“孫峰現在何處？”司馬正站起身，踱步至窗前。月色如水，為他削瘦的身影鍍上一層銀邊。

“被關進了貴府的柴房。”錢明遠不卑不亢地答道，目光卻在書房內游移，將每一處細節盡收眼底。

司馬正沉默良久，轉身時眼中已是一片冷靜：“此事我來處置。你且回去靜候，若歐元貞尋你麻煩，有我擋著。”他頓了頓，補充道，“待塵埃落定，我親自為你向陛下請功。”

錢明遠拱手告退

夜色漸深，錢明遠在原地駐足片刻，躲在附近的房檐下觀察。涼風習習，帶來陣陣桂花香。不多時，便見一隊隊官員從上官府魚貫而出，個個面色凝重，殺氣騰騰。

“有趣。”錢明遠輕聲自語，目送著那些人影消失在夜色中。他打了個哈欠，身形輕盈地落在馬背上，“回家睡覺。”