“都城的權貴子弟......”他苦笑著搖頭，“他們查出我的身世后，每天都要折騰我。有人往我的書箱里放死老鼠，有人在我的飯菜里下藥，還有人......”

周琴聽得心疼，卻又不好發(fā)作。她知道，在那個地方，一個平民子弟想要出人頭地何其艱難。她只能輕輕拍著苗豐的背，希望能給他一些安慰。

這邊，陳大頭和桃枝已經(jīng)到了長春酒樓。紅漆大門上的銅環(huán)熠熠生輝，門口的石獅子威風凜凜，處處彰顯著這座酒樓的不凡。

桃枝還在感嘆酒樓的奢華，目光流連于精美的雕花窗欞和金絲楠木的欄桿，突然被人撞了一下。她踉蹌幾步，差點摔倒。

“賤民，擋什么路！”一個穿著狐裘的公子哥怒斥道。他面容傲慢，眼中滿是輕蔑，“這種地方，也是你們能來的？”

桃枝下意識往陳大頭身邊躲。她的手緊緊抓著陳大頭的衣袖，心跳加快。

那公子見狀，眼中閃過一絲邪光。他打量著桃枝的容貌，目光肆無忌憚地在她身上游走。

“喲，這小娘子生得不錯?！彼χ锨?，伸手就要去摸桃枝的臉，“叫什么名字？要不要跟著本公子？保管讓你吃香的喝辣的?！?

陳大頭臉色一沉，將桃枝護在身后。他的拳頭攥得死緊，指節(jié)發(fā)白。

“滾開！”他低吼道，聲音中帶著壓抑的怒火。

歐煊眼中閃過一絲陰狠。他后退一步，冷笑道：“不知好歹的東西?！?

“來人！把這個不識抬舉的賤民給我拖下去！”他一聲令下，幾個家丁立刻沖上前來。

陳大頭奮力反抗，但寡不敵眾，很快就挨了好幾拳。他的嘴角溢出鮮血，卻依然死死護著桃枝。

桃枝看得心如刀絞。她從未想過，自己的男人會因為保護她而受此屈辱。一股前所未有的怒火在她心中燃燒，她的手不自覺地摸向頭上的銀簪。

就在這時，二樓傳來一個慵懶的聲音：“好大的口氣。”

所有人抬頭望去，只見一個戴著金冠的男子正倚在欄桿上。他的目光淡淡掃過眾人，最后落在歐煊身上。

歐煊臉色微變，急忙示意手下動手。他知道，一旦讓那人插手，今天這事就不好收場了。

桃枝看準時機，拔下頭上的銀簪，朝歐煊刺去。她的動作快若閃電，帶著決絕的狠勁。

“本夫人乃是廣恩伯府嫡少奶奶，你敢動我男人？”她的聲音帶著前所未有的凌厲。

這一刺來得又快又狠，歐煊根本沒反應過來。鮮血頓時染紅了他的衣襟，他慘叫一聲，踉蹌后退。

頭戴金冠的男人急匆匆地從二樓奔下。他的臉上帶著幾分焦急，聲音中也失去了往日的從容。

“住手！不能殺人！”他一邊喊著，一邊快步下樓。

桃枝緊握銀簪，眼中滿是殺意。她的手在微微發(fā)抖，卻依然死死盯著歐煊。

“你打傷我男人，我要你的命！”她一字一句地說道，聲音冰冷。

陳大頭連忙拉住她。他雖然渾身是傷，卻還記得要保護妻子。

“枝子，別沖動。我們去報官?！彼吐晞竦?，生怕妻子真的鬧出人命。

金冠男子見狀，連忙吩咐：“快去請大夫！”

他轉頭對陳大頭夫婦道：“二位請隨我來，這事本王給你們做主?！彼恼Z氣誠懇，眼中帶著幾分歉意。

桃枝攙扶著陳大頭，默默跟上。她的心還在狂跳，手中的銀簪已經(jīng)被汗水浸濕。

包間內，她小心地為陳大頭擦拭傷口，淚水止不住地往下掉。每一道傷痕都像是刻在她心上，讓她痛徹心扉。

“都怪我......”她哽咽著說道，“如果不是我......”

金冠男子聽著這番話，心中暗暗叫苦。他一邊在心里把歐煊罵了個狗血淋頭，一邊面上不動聲色地給兩人斟酒。窗外寒風呼嘯，吹得窗欞作響，屋內炭火正旺，酒香四溢。

“二位消消氣。”他語氣溫和，手指輕輕摩挲著酒杯邊緣，“歐煊不過是個仗勢欺人的二世祖罷了。本王必親自上門跟他家里人聊聊?！?

陳大頭身上的傷口隱隱作痛，但他強忍著沒有表現(xiàn)出來。桃枝注意到他微微皺起的眉頭，不著痕跡地將手中的帕子遞了過去。

金冠男子停頓片刻，目光在兩人之間來回打量：“二位想必是初到都城。廣恩伯雖有功在身，但家底終究薄了些。在這都城立足，惹太多仇家不太妙。”

陳大頭和桃枝對視一眼，眉頭都皺了起來。屋內的氣氛頓時有些凝滯。

“這位公子說得對。”桃枝輕聲開口，語氣平靜中帶著幾分疏離，“只是有些事，忍讓并非上策?！?

金冠男子正要說話，恰好小二端著幾個熱氣騰騰的菜品進來。他松了口氣，連忙轉移話題：“快嘗嘗，這可是長春酒樓的招牌菜?！?

桃枝的目光落在中間那盆砂鍋上，瓷白的湯汁中飄著薄如蟬翼的肉片，香氣四溢。她問道：“這就是玉盞雞？”

“大少夫人好眼力！”金冠男子眼前一亮，“這可是長春酒樓的鎮(zhèn)店之寶，連宮里都經(jīng)常派人來取。”

“略有耳聞?！碧抑u頭，目光落在那薄如蟬翼的肉片上，“這刀工倒是不錯，能將肉片切得如此均勻，想必是老師傅的手藝。”

她將目光投向戴金冠的男子：“請?！?

金冠男子失笑，夾了一筷子放入口中，連連點頭：“果然是老味道，湯汁濃郁卻不膩口，肉質鮮嫩?！?

桃枝給陳大頭夾了一塊，看他細細品味的模樣，忍不住問：“如何？”

“湯底用的是老母雞，加了些枸杞和紅棗，咸酸適中?！标惔箢^也給桃枝夾了一筷子，“你也嘗嘗，這火候掌握得恰到好處?！?

桃枝臉頰微紅，最終還是咽了下去。熱湯滑過喉嚨，暖意直達胃部。

金冠男子看著二人你來我往的親昵模樣，慵懶地靠在椅背上，打趣道：“二位這是來吃飯，還是來秀恩愛的？”

“秀恩愛？何意？”陳大頭一臉茫然，眼中閃過困惑。

金冠男子頓時無語，興致闌珊地搖搖頭，暗道這人怎么如此不解風情。

桃枝卻對另一道菜產(chǎn)生了興趣：“這是三不沾吧？外酥里嫩，看著就讓人食指大動?！?

“大少夫人好眼力！”小二連忙湊上前來，“這道菜可有講究了。既不粘牙，不粘盤，也不粘箸，故而得名?！?

陳大頭每吃一道菜都要漱口，那認真勁兒，分明是來品鑒而非用餐。他時而皺眉，時而點頭，不時還用筷子輕輕敲擊碗邊，似乎在判斷火候。

“如何？”金冠男子饒有興致地問道。

“還需比較幾家，回頭問問我阿娘的意見?！标惔箢^搖頭道，“各家都有各家的特色，光憑一頓飯難下定論?！?

“你是廚子？”金冠男子來了興趣，目光灼灼地盯著陳大頭。

陳大頭憨厚一笑，臉上有些不好意思：“不敢當，曾在酒樓當過大廚?！?

正說著，掌柜小跑著過來，額頭上還帶著細密的汗珠：“國公爺，令公子在雅間等候多時了?！?

金冠男子點點頭，起身告辭。臨走前意味深長地看了兩人一眼：“今日之事，本王記下了?！?

待回到廣恩伯府，管家陳祿見陳大頭滿身傷痕，連忙去稟報周琴。寒風凜冽，院子里的梅花卻傲然綻放，暗香浮動。