郢朝泰康二年春冀州

冀州地處北疆，雖然時值初春，仍有些許寒意，一望無際的田地里，麥苗只浮現出幾絲青青的綠色，一位姑娘蹲在田地里，正仔細地查看麥苗的長勢，有無黃葉，有無蟲害。

也許是累了，姑娘站起來，伸伸懶腰，用手指攏了一下浸汗的鬢發，她的手指白皙修長，此刻卻沾滿泥土，她的身上是尋常農家女的妝扮。

乍一眼看去，就是個十七八歲的農家女，但是仔細打量她，就會發現，她的眸子烏黑明亮，她的笑容粲然光華，她的語氣平和婉轉，這一些似乎又不是一個農家女孩具備的氣質。

確實，她不是農家女，她是冀州將軍宋遠山的女兒，而且是個獨生女兒，她的名字叫做宋折縈。

冀州氣候干燥苦寒，遠不如中州和南疆氣候宜人，百姓富庶，冀州雖然算不上物阜民豐，但是因其地處大郢最北部，和北方納蘭氏建立的大鳳朝相接，戰略意義非凡，也算是個戰略要地。

宋遠山擔任冀州將軍已經八年，一直是兢兢業業，恪盡職守，但是他為人剛直，不迎合不諂媚，不依附當朝權貴，所以一直未得升遷，在這苦寒之地辛苦戍邊，雖然清苦，日子倒也過的順遂。

宋遠山沒有妻室，宋折縈沒有娘，一個女孩子只有一個整日操練兵馬住在軍營里的父親，實在是一件對其成長沒有任何好處的事情，所以，折縈自十歲起便寄養在冀州刺史周乾的家中，至今已經六年。

別人也許以為，宋遠山把女兒寄養在周乾家里，一定是兩人有過密的交情，其實不然，宋遠山雖然與周乾一政一軍，共掌冀州軍政，但是兩人并無過密的私交，只是周刺史有一次來拜訪時偶然發現折縈一人在將軍府，無人照看，覺得孩子可憐，便和宋遠山商議，把折縈帶回刺史府照顧，這一待就是六年，折縈已經由一個幼女長成亭亭玉立的少女了。

周乾也是多年不得升遷，他的性格倒不是剛直，他是比較“不著調兒”，“不上道兒”，用周夫人的話來說，就是“不合時宜”。

怎么講呢，周乾身為刺史，雖然算不上封疆大吏，卻也是一方父母，為官之道，宦海多年，多少也能明白一二，但是周乾就連“一二”也不甚明白，他是進士出身，滿腹經綸，學富五車，為官以來，也是勤政愛民，清廉自守。

但是周乾不熱衷于做官，迎來送往，巴結諂媚，一點也不會，對待上級官員更不會“侍候”，還常常書生意氣，對官場的一些潛規則深惡痛絕。

這樣一來，每年的吏部考核，周乾都是成績平平，縱然他治下的冀州路不拾遺，夜不閉戶，朝中的權貴們也不會看見，皇帝更不會知道，所以，周乾也就早早的觸摸到了政治生命的“天花板”。

周乾學識淵博，無所不知，非主流的東西什么都懂一些，天文地理，五行八卦，水利農業，陰陽歷法，他都懂，簡直就沒有他不會的東西，（當然除了做官），從某種意義上來說，周乾就是當代的“百科全書”。

折縈自小不喜歡針織女紅，就喜歡和周乾學習那些亂七八糟的東西，她和周乾一樣，對什么都感興趣，天資又聰穎，所以，她懂得也越來越多，雖然她學的那些在很多人眼里是“不務正業”，但是折縈不以為然，姑娘就是喜歡這些，就是這么任性！

周云卿是周乾的兒子，也是唯一的兒子，所以周夫人對他寄予厚望，周云卿也確實沒有讓他娘失望，他七歲能賦詩，八歲能屬文，是遠近聞名的神童，現在周云卿二十歲了，真是芝蘭玉樹，風采卓然，每次上街，都被姑娘們圍堵，成為冀州一景。

這么一個翩翩佳公子，隨便深情一瞥，都能俘獲一堆芳心，卻偏偏對折縈不起作用，哪怕他們倆從小就廝混在一起，所謂距離產生美，也許是他倆太熟了，所以就沒有美了。

“折縈。。?！?

折縈正專心把種子放進土中，猛然間聽到有人喚她的名字，不禁抬起頭來，面前一個高大的身影，正好遮擋住烈烈的陽光。

“云卿，你怎么來了？”

“出來一整天了，我來接你回府?！?

云卿看著折縈手上的泥土，臉上含著笑意，眉頭卻皺了皺，一抬手，一塊整潔無比的方巾遞到了折縈的眼前。

“算了，算了，我的手太臟了。。。”

折縈笑了笑，站起身來，伸出自己的一雙手，自嘲的笑了笑。

“那就洗洗再還給我。”

周云卿的手沒有動，方巾還在折縈面前，折縈知道此人極愛干凈，大概是見不得折縈的手如此之臟，只好伸手接了過來。

折縈還沒有動，周云卿卻忽然伸手過來，一只手拿起方巾，一只手握住折縈的手，竟仔細的給她擦拭起來。

“我自己來吧！”

“別動！”

折縈無語的看著眼前的這個人，只能任由他把自己的一雙臟手擦的干干凈凈。

“走吧，天色已經不早了。”

“可我的活還沒干完呢！

“折縈，這些農人的活計你就這么喜歡嗎？”

“我很喜歡?！?

折縈嘴角扁了扁，她知道云卿的理想是士大夫，對這些下層人民的工作，他是從內心里不屑的，自己不想做，也不想折縈做。

“以后不做這些了可以嗎？就算是為了我。”

“為了你？為了你的面子，還是為了你的感受呢？”

折縈不禁有些失笑，如果說丟面子，也是丟的爹的面子，似乎和你沒有什么關系吧！

“我不覺得這是什么丟人的事情，人皆吃五谷，怎么反而輕視稼穡呢？”

“人皆吃五谷，然人有上下尊卑之分?！?

折縈見云卿笑容斂去，知道人的觀念不同，很難說服，所以笑了笑，不再講話。

“走吧，收拾好了?！?

日薄西山，折縈抱著一大包種子，周云卿面無表情的拿著鋤頭，兩人一前一后走進了周府的大門。

“哎呦，少爺你可回來了，沈小姐等了你兩個時辰了。。。”

“沈瑤？”

“可不是嗎？現在客廳呢，少爺快過去吧！”

小廝福來拉著周云卿就往客廳走，一邊走一邊把鋤頭遞給了宋折縈，顯然，福來不想讓折縈跟來。

“你趕緊去吧，別讓沈瑤久等了。”

折縈邊笑邊把鋤頭扛起來，一個人往后院走去。

沈瑤是冀州長史的女兒，也是云卿折縈自小的玩伴，她是個十分秀氣文雅的淑女，總是含羞帶怯的樣子，折縈和云卿時不時的吵架，沈瑤卻從來沒有和他們吵鬧過，沈瑤，折縈與周云卿，說起來，都是青梅竹馬，兩小無猜的情誼。

近來折縈忽然覺得似乎是什么東西變了，小時候周夫人和下人們都很喜歡她，把她當成周家的小姐來照顧，尤其是周云卿，一向是對她呵護有加，關愛備至，雖然周云卿這個人有些自以為是的毛病，但是總體上來說，還是個挺不錯的小伙子。

但是這兩年，周夫人對她的態度似乎有了點改變，到底是什么改變，折縈也說不清楚，只是一種模模糊糊的感覺，當她和周云卿在一起的時候，周夫人的神情變得有些莫測。

沈瑤他爹雖然是周乾的下屬，但是重點不在這里，有一次折縈無意間聽說沈瑤的舅舅在京城做高官，很有勢力，很多地方官想巴結他。

折縈雖然是大而化之的性格，但是她并不遲鈍，女孩子的感覺又異常的靈敏，最近，沈瑤頻繁來周府，每次又似乎刻意避開折縈，只見周云卿，這種做法，就不由得讓折縈想想原因了。

周夫人一向對周乾的“不上道兒”不滿，一心指望兒子能光耀門楣，到京城做大官，現在有沈瑤這樣的名門閨秀看上自己的兒子，真是天大的好事，怪不得周夫人時時刻刻給他們倆制造獨處的機會。

折縈想明白這些，忽然覺得有些傷感，這么多年了，大家親密的就像一家人，可是也只是“像”一家人，折縈終究是個外人，而且自己也長大了，再留在周府似乎是不那么合適了。

想明白這些，折縈馬上做出一個決定，這是她一貫的行為方式，想做什么事情，馬上就會行動，絕不拖泥帶水，用爹的話來說，折縈就是個人小鬼大的丫頭。

晚間，折縈提筆給父親寫了一封信，表達了自己想回家的愿望，希望父親盡快來接她。三天后，宋遠山親自來到周府來接折縈，雖然宋遠山不知道折縈到底為什么想離開周府，但是他這個爹做的十分到位，只要女兒有呼喚，立馬就會出現。

宋遠山的理由周乾沒法拒絕，女孩子大了，自然是要回家的，就這樣，折縈離開了生活了六年的周府，回到自己家，走的時候也沒和周云卿打聲招呼。

折縈沒想到父親會來的這么迅速，所以也沒有提前告訴周云卿自己要離開，折縈雖然覺得近幾年和云卿之間，似乎不如小時候默契，總是說不到一起，但是畢竟是相處六年的玩伴，折縈心里還是有點淺淺的落寞。

但是她天生是個大而化之的性格，絕不會在無所謂的事情上花費太多時間，在折縈看來，周云卿的喜怒哀樂，就是一件無所謂的事情，她還有更重要的事情要做。