第二日午時，碼頭上的人群漸漸多了起來。漁民們收起漁網，商販們放下擔子，三三兩兩地聚在一起，竊竊私語。他們都知道今天要發生什么。

“開始吧。”陳逸風揉了揉發酸的鼻子，對監斬官說。

監斬官起身拱手：“領命。傳宰相令，行刑！”

一群罪犯被押上前來。惡八郎、夜隱鬼王，還有那些趁亂殺人的暴徒。他們面如死灰，被粗麻繩捆著跪在碼頭邊緣。海浪拍打著石階，濺起的水花打濕了他們的褲腳。

陳逸風的新兵們手持魂淵刀，臉色發白。這是他們第一次殺人，手都在發抖。有幾個年輕士兵的額頭上已經滲出了冷汗。

“時辰到，第一排，斬！”

十把刀光閃過，只有三個人一刀斃命。其他的刀都卡在了頸骨上，血流如注卻死不了人。新兵們手忙腳亂地拔刀，又砍，場面一片混亂。有人嘔吐，有人哭泣，有人閉著眼睛胡亂揮刀。

最慘的是惡八郎，給他行刑的正是柳老板的小伙計。這小子不知是緊張還是報復，一刀劈在了肩膀上。惡八郎痛得嚎叫，屎尿齊流，場面極其難看。

后面等死的犯人都嚇傻了，有的直接暈了過去。

“求求你們，給個痛快吧！”他們跪地求饒，額頭重重地磕在地上。

陳逸風冷笑著轉身離開：“好好殺，讓這些日本人記住今天的教訓。”

身后，監斬官的聲音再次響起：“第二排，推上來！”

陳逸風站在遠處的高臺上，默默注視著這一切。他的目光穿過血腥的刑場，落在遠處波光粼粼的海面上。

“先生。”瑾周信快步走來，“美國牧師史密斯已經在盤山道上等候多時了。”

陳逸風點點頭，轉身離開了碼頭。

盤山道上，史密斯正倚著一棵老松，望著遠處的刑場。聽到腳步聲，他緩緩轉過身。

“上帝保佑這些靈魂。”史密斯低聲禱告，胸前的十字架在陽光下閃爍。

陳逸風忍不住笑道：“你在玉嶺山打土匪時可沒這么慈悲。那會兒，你可是連眼睛都不眨一下。”

史密斯尷尬地咳嗽一聲，從懷中掏出一封信：“說正事吧，我帶來了好消息。”

“快說！”陳逸風搓著手，眼中閃爍著期待的光芒。

“美國公使司空瀾同意了。”史密斯壓低聲音，“三艘二手疾翼船，一套最新鑄幣機，還有軍火采購權。這可是個大手筆。”

陳逸風眼睛一亮：“白銀貿易呢？”

“也同意了，不過...”史密斯頓了頓，“他們要求黃金交易比例必須達到百分之十。”

陳逸風眉頭緊鎖：“太高了。這個價格，我們吃不消。能不能往下降？咱有本事讓望海工業區所有項目都采用美方規范。”

“真有你的！”史密斯驚嘆，“不過你很快就不需要我傳話了，華盛頓已經派特使來了。”

兩人正說著，一陣急促的腳步聲傳來。一個仆人氣喘吁吁地跑來：“先生，櫻之宿那邊出事了！”

陳逸風臉色一變：“怎么回事？”

“有幾個新兵喝醉了酒，在街上鬧事。”仆人低著頭，“打傷了幾個日本商人。”

“混賬東西！”陳逸風怒道，“我平日是怎么教導的？給我把人帶過來！”

很快，幾個醉醺醺的新兵被押了過來。他們身上還帶著酒氣，衣衫凌亂，顯然是剛從酒館里拖出來的。

陳逸風冷冷地看著他們：“知道錯在哪嗎？”

“宰、宰相大人...”一個新兵結結巴巴地說，酒意還未完全消散，“我們就是喝多了...”

“啪！”

清脆的耳光聲在山道上回蕩。陳逸風一巴掌抽在說話的新兵臉上，力道之大，讓對方踉蹌著后退了好幾步。

“軍人以服從命令為天職，以保護百姓為己任！”陳逸風的聲音里帶著寒意，“你們今天的所作所為，配當兵嗎？”

幾個新兵嚇得跪在地上，酒意瞬間消散了大半。

“都給我去跑圈，什么時候酒醒了再回來！”

看著新兵們踉踉蹌蹌地跑遠，史密斯笑道：“你對他們還真是嚴厲。”

“必須嚴厲。”陳逸風正色道，“這支軍隊要成為保家衛國的利劍，絕不能沾染惡習。一旦軍紀松懈，就會變成禍害百姓的土匪。”

史密斯點點頭，忽然話鋒一轉：“對了，北京的教堂還缺些資金...”

“又要錢？”陳逸風翻了個白眼，“你上次拿走五萬兩還沒夠？”

“這是為了傳播主的福音啊。”史密斯一臉虔誠，“你不是最喜歡做善事嗎？再說了，教堂里還有不少窮苦百姓需要救濟。”

兩人討價還價半天，最終陳逸風又掏出五萬銀票。看著史密斯小心翼翼地收起銀票，他忍不住嘆氣：“你可真會坑我。”

史密斯笑而不語。他太了解陳逸風了，知道這位年輕的宰相正在美國教會那邊刷聲望。這筆錢，花得值。

夕陽西下，海風漸起。

陳逸風獨自站在碼頭邊，望著遠方。暮色中的海面泛著金紅色的光，浪花拍打著礁石，發出陣陣轟鳴。

那場動亂都過去45天了，局勢漸漸明朗。只要等到美國特使到來，他的計劃就能更進一步。到那時，望海將真正成為一個國際化的商貿港口。

而在太平洋的某處，一艘掛著星條旗的輪船正破浪前行，船頭直指望海方向。

遠洋貿易的興起，讓航海技術成為了各國必爭的科技高地。

西方列強在這場角逐中投入了無數的人力物力，只為打造出更快、更大、更安全的艦船。而在這場角逐中，疾翼船的出現堪稱一個里程碑。這種為速度而生的帆船徹底擺脫了信風帶的限制，橫跨太平洋最快只需二十天。

陳逸風站在窗前，望著港口停泊的商船，眉頭微皺。

那場戰爭結束后，他立刻委托洋人商船分兩路行動：一路前往北京尋找美國公使司空瀾，另一路則讓邁克·卡內基返回北美，借助家族關系與林肯總統建立聯系。

“這一步棋，走得夠險。”陳逸風輕聲自語，手指無意識地敲擊著窗框。