話音未落，屋頂突然傳來(lái)一聲巨響。瓦片碎裂的聲音中，一道人影破空而下。

寒光閃爍，兩名忍者的咽喉已經(jīng)被利刃割開。他們甚至來(lái)不及發(fā)出聲音，就倒在了地上。

“野平太！”霧隱小鬼厲聲喝道，“你這個(gè)叛徒！”

野平太握著染血的名刀，冷冷地看著她：“德川幕府已經(jīng)腐朽，你們這些人才是真正的叛徒。為虎作倀，殘害平民，還有什么資格談?wù)撝伊x？”

“放肆！”霧隱小鬼抽出短刃，“今天就讓你見識(shí)見識(shí)，什么是真正的忍術(shù)！”

兩人的身影在月光下急速交錯(cuò)，刀光閃爍間，不時(shí)有火花四濺。野平太的劍術(shù)凌厲，但霧隱小鬼的身法詭異，一時(shí)間竟難分勝負(fù)。

“兵太！”野平太一邊與霧隱小鬼纏斗，一邊大喊，“快去通知陳先生，他們要引爆火藥！”

一道矮小的身影從陰影中竄出，飛快地向碼頭方向奔去。霧隱小鬼想要追擊，卻被野平太的劍光逼回。

“你的對(duì)手是我！”野平太厲聲道。

港口的戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)，但勝負(fù)已定。惡八郎的殘部已經(jīng)被壓制在了一個(gè)狹小的角落，失去了反抗的能力。

然而，真正的危機(jī)正在暗處醞釀。埋藏在各個(gè)倉(cāng)庫(kù)中的火藥，隨時(shí)可能將這場(chǎng)勝利化為灰燼。

時(shí)間一分一秒地流逝，沉重得讓人窒息。

山下的火光映紅了半邊天，濃煙滾滾直上云霄，火舌貪婪地舔舐著建筑的殘骸。空氣中彌漫著焦糊與血腥的氣味，遠(yuǎn)處傳來(lái)陣陣廝殺聲和哀嚎聲。

樺山栗源站在庭院中，身著祖?zhèn)鞯膽?zhàn)甲，凝視著那片混亂的戰(zhàn)場(chǎng)。鎧甲上斑駁的痕跡訴說(shuō)著無(wú)數(shù)戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史，月光下泛著冷冽的光澤。他的目光如刀般銳利，仿佛要穿透夜色看清每一個(gè)細(xì)節(jié)。

清冷的夜風(fēng)吹拂過(guò)庭院內(nèi)的枯槁樹木，發(fā)出沙沙的響聲。竹中井上踏著碎石小徑緩步走來(lái)，靴子與地面摩擦發(fā)出細(xì)微的聲響。

“山本清這次倒是沉得住氣。”樺山栗源瞇起眼睛，聲音中帶著一絲譏諷，“看來(lái)這些年在流放地也學(xué)會(huì)了耐心。”

竹中井上整了整腰間的佩刀，目光掃過(guò)遠(yuǎn)處的火光：“山本已不是從前那個(gè)莽撞之人了。他不僅拉攏了惡八郎，還籠絡(luò)了霧隱小鬼。這些年他在暗處積蓄力量，今日終于顯露獠牙。只可惜...”

“只可惜他算漏了最重要的一點(diǎn)。”樺山栗源露出一絲意味深長(zhǎng)的笑意，手指輕輕叩擊著鎧甲，發(fā)出清脆的金屬聲，“首里城才是關(guān)鍵。”

院外傳來(lái)整齊的腳步聲，千余足輕已經(jīng)嚴(yán)陣以待。他們的呼吸聲在夜色中格外清晰，手中的長(zhǎng)槍在月光下泛著寒光。樺山栗源大步邁出庭院，身后跟著貼身武士和小姓，鎧甲碰撞發(fā)出沉悶的聲響。

北面軍營(yíng)的瞭望臺(tái)上，山本清死死握著望遠(yuǎn)鏡，他的額頭上的青筋突突直跳。幾名浪人跪在臺(tái)下，不住叩首，身上的布衣早已被汗水浸透。

“山本大人，八郎快頂不住了！”一個(gè)浪人聲音顫抖，“清國(guó)人已經(jīng)瘋了！他們像野獸一樣沖鋒！”

山本清置若罔聞，望遠(yuǎn)鏡始終對(duì)準(zhǔn)城內(nèi)某個(gè)方向。忽然，又一名浪人跌跌撞撞地跑來(lái)，他渾身是血，衣服被劃出數(shù)道口子，看起來(lái)狼狽不堪。

“大人救命！我們被堵在碼頭了！那些清國(guó)人太猛了，我們撐不了多久了！”

“什么？”山本清猛然轉(zhuǎn)身，望遠(yuǎn)鏡差點(diǎn)脫手，“是不是陳逸風(fēng)的本陣？”

他重新舉起望遠(yuǎn)鏡，很快就在混亂的戰(zhàn)場(chǎng)中找到了那面醒目的大旗。旗幟在夜風(fēng)中獵獵作響，上面的“陳”字仿佛在向他示威。

“太好了！終于上鉤了！”山本清激動(dòng)得渾身顫抖，眼中閃爍著瘋狂的光芒。

跪著的浪人們面面相覷，其中一人突然反應(yīng)過(guò)來(lái)：“上鉤？你...你敢耍我們！”

話音未落，早已準(zhǔn)備好的士兵手中的竹槍便穿透了他們的咽喉。鮮血噴濺在瞭望臺(tái)的木板上，很快就被夜色吞噬。

山本清對(duì)腳下的尸體視若無(wú)睹，他現(xiàn)在滿腦子都是等待已久的復(fù)仇。十年前的恥辱，今晚終于可以洗刷。他的手指不自覺(jué)地摸向腰間的短刀，那是他在流放地保存的最后一件武器。

“那群忍者怎么還不動(dòng)手？”他咬牙切齒地低語(yǔ)，唾沫星子幾乎要噴出來(lái)，“霧隱小鬼這個(gè)賤人，老子花了五百貫買她，還伺候了她三天，現(xiàn)在居然敢拖延？”

此時(shí)的霧隱小鬼正被野平太纏住。她那張精致的面具下露出一雙凌厲的眼睛，手中的苦無(wú)在月光下閃爍著寒光。

“殺了那小鬼！”霧隱小鬼一聲令下，幾名黑衣忍者立即消失在夜色中。

街巷之中，兵太正在拼命奔跑。他的呼吸急促，每一步都像踩在刀尖上。身后追兵的腳步聲越來(lái)越近，但他已經(jīng)顧不上身體的疼痛，眼中只有那面陳字戰(zhàn)旗。

一名黑衣忍者突然從屋頂躍下，像獵豹一樣撲向兵太。“站住！”忍者厲聲喝道。

兵太猛然回身，腰間的肋差劃破空氣。刀光閃過(guò)，忍者的兩根手指應(yīng)聲而落，鮮血濺在墻上。

忍者發(fā)出一聲凄厲的慘叫，隨即一腳將兵太踹在墻上。兵太感覺(jué)五臟六腑都要移位，一口鮮血噴涌而出。

“小雜種，我要把你碎尸萬(wàn)段！”忍者掏出手里劍，臉上露出猙獰的笑容。月光下，他的獠牙閃爍著令人作嘔的光芒。

兵太靠在墻角，眼皮低垂。他的呼吸微弱，看上去已經(jīng)失去了抵抗能力，但他的手指仍然緊握著肋差。

“背叛日本的恥辱，該死！”忍者舉起手里劍，殺意彌漫。

兵太嘴角微動(dòng)：“恥辱？當(dāng)我們做奴隸的時(shí)候，日本在哪里...”

就在忍者分神的瞬間，兵太突然暴起，肋差如同毒蛇出洞，直取要害！忍者倉(cāng)促躲閃，左肋還是被劃出一道血痕。

兵太趁機(jī)甩開對(duì)手，繼續(xù)向碼頭狂奔。他的腳步踉蹌，但眼神堅(jiān)定。身后的忍者正要追擊，一把太刀突然從背后刺穿了他的心臟。是野平太！

“你這小子，這幾日跟沒(méi)白跟著我，進(jìn)步的很快”野平太一邊沖向霧影小鬼，一邊朝著兵太喊。

而此時(shí)，霧隱小鬼已經(jīng)趁機(jī)逃脫。她像幽靈一般掠過(guò)街巷，飛身掠過(guò)兵太時(shí)，一枚淬毒暗器無(wú)聲射出。

兵太應(yīng)聲倒地，他感覺(jué)腿部一陣劇痛，隨即開始麻木。毒性正在迅速蔓延。

“兵太！”一聲凄厲的呼喊劃破夜空，千夏撲了過(guò)來(lái)。她的頭發(fā)凌亂，衣服上沾滿了血跡和塵土。

她不顧野平太的阻攔，用嘴吸吮弟弟腿上的傷口。腥甜的味道在口中蔓延，但她絲毫不在意。

“姐姐...我必須去碼頭...”兵太掙扎著要站起來(lái)，他的臉色已經(jīng)開始發(fā)青。