踏入王府，撲面而來(lái)的是一派富貴景象。回廊上懸掛著明珠宮燈，照得庭院如同白晝。侍女太監(jiān)穿梭往來(lái)，腳步輕盈卻不失規(guī)矩。處處透著權(quán)勢(shì)，又處處顯著規(guī)矩。

在二門處，不僅裕王胤闡親自等候，連左宗威也笑容滿面地站在一旁。

“久聞海外孤客大名，今日一見(jiàn)果然不凡。”胤闡身著蟒袍，面帶笑意道。他的目光在陳逸風(fēng)身上打量，似乎要看出些什么來(lái)。

“陳兄的《域外見(jiàn)聞》我可是讀了好幾遍啊！”左宗威熱情地握住陳逸風(fēng)的手，“字里行間都透著對(duì)西方的了解，令人佩服。”

穿過(guò)抄手游廊，來(lái)到后花園。園中假山疊石，水榭亭臺(tái)，處處彰顯著主人的品味。一行人在水榭中落座，眼前是一片人工湖，湖面倒映著天上的月色。

侍女們奉上美酒佳肴，觥籌交錯(cuò)間，陳逸風(fēng)的心思卻愈發(fā)沉重。慈禧、恭親王、曾家兄弟，這些龐然大物同時(shí)對(duì)他示好，背后必有所圖。他們今晚的每一句話、每一個(gè)眼神，都像是在試探什么。

酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。左宗威突然放下酒杯，意味深長(zhǎng)地道：“我方才注意到，先生右手中指有筆繭，應(yīng)是從小使用西洋鋼筆所致。”

這話看似隨意，卻處處透著試探的意味。陳逸風(fēng)端起酒杯，借著喝酒的動(dòng)作掩飾內(nèi)心的波動(dòng)。他知道，重頭戲要來(lái)了。

“陳先生。”胤闡放下手中的象牙筷，正色道，“若要變法，你以為該如何著手？”

這句話一出，水榭?jī)?nèi)的氣氛驟然凝重。湖面上飄來(lái)陣陣涼風(fēng)，吹得燭火搖曳。陳逸風(fēng)看著杯中的酒波蕩漾，心中思緒翻涌。這些朝廷重臣，究竟想從他這里得到什么？

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣喧嘩聲。一個(gè)太監(jiān)慌慌張張地跑來(lái)：“王爺，宮里來(lái)人了！”

胤闡和左宗威對(duì)視一眼，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的緊張。陳逸風(fēng)注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，心中微動(dòng)。

“噠、噠、噠”急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。一個(gè)身著蟒袍的太監(jiān)快步走來(lái)，手中捧著一道金黃色的圣旨。

“奉太后懿旨！”太監(jiān)尖細(xì)的嗓音在夜色中格外清晰。

胤闡立刻起身，左宗威也連忙跟著站起。陳逸風(fēng)見(jiàn)狀，也不得不放下酒杯。三人跪迎。

“太后懿旨，宣陳逸風(fēng)入宮覲見(jiàn)......”太監(jiān)說(shuō)完，拂袖而去。

這個(gè)時(shí)辰傳召，顯然不同尋常。

“臣等恭送欽使！”胤闡和左宗威躬身行禮。

陳逸風(fēng)看著他們臉上或多或少的驚訝神色，心中了然。看來(lái)今晚這場(chǎng)飯局，不過(guò)是他們?cè)谠囂阶约海瑳](méi)想到半路殺出個(gè)程咬金。

“恭送陳先生。”兩人做出送別的姿態(tài)。

走出裕王府的大門，一輛嶄新的宮廷轎子早已等候多時(shí)。陳逸風(fēng)看了眼轎子上的龍紋裝飾，知道這是專門用來(lái)接送重臣的。

月色朦朧，轎子在宮道上緩緩前行。宮門森嚴(yán)，層層把守。通過(guò)重重關(guān)卡后，轎子在慈寧宮前停下。

“陳先生，太后在正殿等您。”一個(gè)老太監(jiān)躬身引路。

踏上臺(tái)階，推開(kāi)雕花木門，一股沉香味撲面而來(lái)。殿內(nèi)燭火通明，一道簾幕后隱約可見(jiàn)一個(gè)身影。

“草民陳逸風(fēng)，叩見(jiàn)太后。”他按照禮儀行禮。

“免禮。”簾后傳來(lái)慈禧那獨(dú)特的聲音，“聽(tīng)說(shuō)你去了裕王府？”

“回太后，草民確實(shí)在裕王府赴宴。”

“可曾談及變法之事？”

這句話讓陳逸風(fēng)心中一凜。原來(lái)太后早已洞悉一切。他斟酌著回答：“回太后，裕王確實(shí)提及此事，但臣并未表態(tài)。”

簾后傳來(lái)一聲輕笑：“你倒是謹(jǐn)慎。不過(guò)，哀家今日召你來(lái)，正是要談這件事。”

殿內(nèi)一片寂靜，只有燭火偶爾發(fā)出輕微的噼啪聲。陳逸風(fēng)能感覺(jué)到簾后那道目光正在打量著自己。

“你在海外多年，想必對(duì)西方的情況了解頗深。”慈禧頓了頓，“哀家聽(tīng)說(shuō)，你在洋人那里也有些生意往來(lái)？”

“回太后，草民確實(shí)與一些洋商有些貿(mào)易往來(lái)。”

“那就好。”慈禧的聲音突然變得嚴(yán)肅，“你可知道，現(xiàn)在朝廷最缺什么？”

陳逸風(fēng)心中一動(dòng)，但表面上仍保持著恭敬：“請(qǐng)?zhí)竺魇尽！?

“錢！”慈禧一字一頓道，“朝廷需要銀子，需要軍械，需要新式武器。你既然與洋人有交情，想必能幫朝廷做些事情吧？”

這就是真正的目的了。陳逸風(fēng)在心中暗嘆，難怪裕王和左宗威今晚對(duì)他如此熱絡(luò)。

“臣必當(dāng)盡力。”他謹(jǐn)慎地回答。

“很好。”慈禧似乎很滿意，“哀家聽(tīng)說(shuō)你在天津、上海都有鋪?zhàn)樱鲂┭筘浬狻慕褚院螅憔吞娉⒉赊k軍械吧。”

“草民遵旨。”

“記住，這件事要秘密進(jìn)行。”慈禧補(bǔ)充道，“哀家會(huì)給你一道密旨，你可以憑此調(diào)動(dòng)漕項(xiàng)銀兩。具體事宜，你與度支部尚書商議。”

走出慈寧宮時(shí)，夜色已深。陳逸風(fēng)望著滿天星辰，心中五味雜陳。

回到自己的宅院，管家急忙迎上來(lái)：“先生，剛才裕王府和左大人都派人來(lái)傳話，說(shuō)明日來(lái)府上拜訪。”

“知道了。”陳逸風(fēng)擺擺手，示意管家退下。

他獨(dú)自坐在書房里，看著墻上的世界地圖。圖上密密麻麻標(biāo)注著各國(guó)的情況，這些都是他這些年搜集的資料。

桌上擺著一封信，是英國(guó)商人托馬斯寄來(lái)的。信中提到了一批最新式的來(lái)復(fù)槍，問(wèn)他要不要購(gòu)入。

陳逸風(fēng)凝視著信紙，久久未語(yǔ)。窗外傳來(lái)更夫打更的聲音，震耳欲聾。

第二天，午后的陽(yáng)光透過(guò)雕花木窗，在地上灑下細(xì)碎的光影。

陳逸風(fēng)獨(dú)自佇立窗前，凝視著窗外繁華的京城街景。遠(yuǎn)處鐘樓輪廓清晰，街道上車水馬龍，旗袍絲綢店的招牌在陽(yáng)光下熠熠生輝。

他無(wú)意識(shí)地摩挲著手中的茶杯，溫?zé)岬挠|感讓他略感安心。穿越到清朝已經(jīng)一月有余，這段時(shí)間他一直在適應(yīng)這個(gè)陌生而熟悉的時(shí)代。

作為一個(gè)現(xiàn)代人，突然來(lái)到晚清時(shí)期確實(shí)需要很大的心理調(diào)適。但或許是因?yàn)樯鞍V迷于軍事歷史研究的緣故，他對(duì)這個(gè)時(shí)代并不感到特別陌生。

這個(gè)階段正是革命向第二次工業(yè)革命過(guò)渡的關(guān)鍵期。蒸汽時(shí)代即將落幕，電氣化新紀(jì)元正在拉開(kāi)序幕。

身后傳來(lái)輕微的腳步聲，打斷了他的思緒。門外，裕王和左大人已經(jīng)等候多時(shí)。

“請(qǐng)兩位大人進(jìn)來(lái)吧。”他轉(zhuǎn)過(guò)身，嘴角掛著淡淡的笑意。