裕王聽出了英法兩國的態度。他們當然希望像陳逸風這樣推廣西學的人越來越多，但也不愿意看到清廷倒臺。到底盟約是與大清訂立的，政權更迭必然損害他們的利益。

“不不不！”俄國公使柯瑞斯基突然站起身，他那粗壯的手指捋著卷曲的胡須，“皇帝陛下完全有權鎮壓這些異端！我贊同用強硬手段處置，而且我國愿意派遣軍艦封鎖望海港，斷絕叛匪的退路?！?

裕王握緊了拳頭，這個俄國佬分明是想趁機染指渤海，妄圖為俄國水軍尋找一個不動港。一旦讓他們的軍艦進入渤海，引狼入室容易趕狼出門難。

美國公使司空瀾一直保持沉默，他的目光若有所思地在眾人臉上掃過。突然，他開口道：“裕王殿下，您今天召集我們，真正想討論的恐怕不是陳逸風，而是正在北上的曾國藩吧？”

一語道破天機，滿室皆寂。

司空瀾不慌不忙地拿起酒杯，輕抿了一口葡萄酒：“湘軍號稱五十萬，雖然夸大其詞，但至少有二十五萬精銳。這支軍隊征戰十余年，戰力不容小覷。恕我直言，朝廷現在拿不出能與之抗衡的力量?！?

他放下酒杯：“再看看皇帝手中的軍隊，戰斗力如何？陳逸風兩次出手不僅廢掉了一個八旗營，竟還擒獲了滿清要員。這樣的軍隊如何保護皇帝？”

裕王的面色漲得通紅，但司空瀾顯然沒打算就此罷休。他站起身，踱步到窗前：“我必須提醒裕王殿下，陳逸風是美國公民，他的人身安全受美國法律保護。最近針對他的暗殺行動，不知道裕王準備如何解釋？”

“誤會！都是誤會??！”裕王額頭滲出冷汗，他急忙解釋道，“這些都是些不法之徒所為，與朝廷無關?！?

司空瀾轉過身，目光銳利：“或許你們覺得陳逸風帶來了麻煩，但他掌握的力量，恰恰是能夠拯救大清的關鍵。工業、科學，這才是朝廷自保的唯一出路。”

他的話字字誅心：“陳逸風已經用實際行動證明，只有這種力量才能對抗傳統軍隊，才能制衡數十萬湘軍?？上У氖?，清廷不但視而不見，反而處處打壓。連報紙這種新文化出現，朝廷表現出的也只有恐慌。”

“一個能生產先進武器的工業特區，難道不是任何國家的夢想嗎？陳逸風愿意將這份力量獻給大清，這不正是獻給故土的赤誠之心嗎？”

裕王無言以對。朝廷走到今天這一步，完全是咎由自取。若不是對陳逸風的猜忌，加上儒生的逼迫，也不會把事情鬧到如此地步?，F在好了，連美國人都得罪了。

幾位公使相繼告辭，留下裕王獨自一人在書房中躊躇。他現在必須盡快進宮向兩宮太后匯報，但該如何開口？如何解釋這一切？

就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。還未等通報，雅流領袖翁同龢就推門而入。

“王爺何必如此拒人之外”翁同龢不顧阻攔闖了進來，“我也不是什么惡魔，連寒暄幾句的時間都不給？”

裕王重重地將茶杯放在桌上，茶水濺出幾滴：“我惹不起你，還躲不起嗎？你們這些雅流把事情搞得一團糟，現在連曾國藩都要北上了！”

“哈哈，王爺不必擔心?！蔽掏樤谝巫由献?，神色從容，“只要朝廷一聲令下，我這三寸不爛之舌，就能擋住大帥的鐵騎。曾國藩不過是想趁亂要價罷了，他最多走到滄州就會止步?！?

裕王的臉色稍霽，他長嘆一聲：“翁大人，別嫌我性子急躁。年關將至，朝廷諸事纏身，實在無力應付這些紛爭了。給我個面子，別再讓學子們鬧事了?！?

他走到翁同龢身邊，壓低聲音：“實話告訴你，陳逸風的事情就此作罷吧。美國公使已經承認他是美國公民，再鬧下去只會引起外交糾紛。”

翁同龢猛地站起身：“這是何意？難道就這么放過他？漢軍綠營的傷亡，端陽被俘，這些都不追究了？朝廷還要支持那個特區不成？”

裕王搖頭嘆息：“翁大人啊，這些就不必多問了。我現在要進宮面見太后，具體如何處置還得等太后定奪。不過我勸你一句，朝廷好不容易安定下來，可別再生事端了。就當可憐可憐那個還未親政的皇上吧?！?

說完，裕王拍了拍翁同龢的肩膀，大步離去。書房里只剩下這位帝師獨自沉思，他站在窗前，看著裕王的背影消失在庭院深處，腦海中思緒萬千。朝廷的態度似乎已經有了轉變，這對他們這些堅持傳統的人來說，無疑是個巨大的打擊。

夜色漸深，一輪殘月掛在天邊，給這個寒冷的冬夜增添了幾分凄清。

秘密據點內，陳逸風正在給一群軍官和年輕的惠民堂講課。

“掌舵大局就像管理自家一樣，這天下從來就不是一個人說了算。”陳逸風站在講臺前，目光掃過臺下專注的面孔，手指輕輕敲擊著桌面。

一名身著青衫的年輕人低頭記錄著，筆尖沙沙作響。旁邊的軍官們則神情嚴肅，時而交換眼神，似乎在思索著什么。

“你們看看歷朝歷代，哪個不是派系林立？”陳逸風的聲音略帶沙啞，“就連秦始皇那樣的千古一帝，不也只是靠著戰功威勢勉強壓服了幾年？六國貴族的心思，從未真正臣服?！?

講臺下方，一個戴著圓框眼鏡的青年舉手發問：“先生，那大唐盛世呢？難道不是一統天下的典范？”

陳逸風嘴角微揚：“李世民登基的路你們都知道，玄武門之變。大唐內部，關隴、山東、江南、河東諸多世家，哪個不是虎視眈眈？”

他踱步到窗邊，望著外面昏暗的天色：“太宗皇帝靠著軍功威望，才勉強壓住這些世家大族?？傻搅宋鋭t天時期呢？五姓七望，不是照樣興風作浪？”

油燈的光芒映照在臺下這些年輕的臉龐上，閃爍著求知的渴望。