慕四一聽，雙腿一軟癱在地上，臉色瞬間變得慘白：“這么快？一頓團(tuán)圓飯也不讓碰一口？”

理事府傳喚，八旗子弟誰敢怠慢？慕四剛開門，幾個(gè)管事就把他塞進(jìn)了馬車，連告別的機(jī)會(huì)都沒有。

吳桐冷眼旁觀，暗嘆：“十四娘說得對(duì)，大人不動(dòng)手總有人會(huì)出手的。蠢貨慕四，何必夾在中間？兩片磨盤無事，你卻要變成一堆碎末...”

慕四進(jìn)了理事府偏院，見楊總管和大太監(jiān)安德海臉色鐵青，嚇得跪地叩首：“奴才慕四，見過兩位大人...”

燭光搖曳，映照著兩位大人物陰晴不定的臉。沉默中，慕四已是汗如雨下，后背的衣服都濕透了。

“慕四啊...”安德海把玩著茶蓋，目光陰冷如蛇，語氣中帶著威脅，“你這是給咱們漲面子了，望海差事辦得不錯(cuò)？沒有命令就敢回京，是不是活膩了？”

慕四不敢妄言，支支吾吾地說：“奴才想家了，這不快過年了，得回來操持...”

“放屁！”楊總管拍案而起，茶杯被震得跳起來，“你慕四什么德行我還不知道？現(xiàn)在還想糊弄過去！說，在陳逸風(fēng)那里打探到什么？為何暴動(dòng)前就逃回來了？是不是有重要情報(bào)要交給朝廷？”

慕四徹底慌了。他知道，該來的終究要來。這左右為難的困境，難道當(dāng)真無解？額頭上的冷汗不斷滑落，打濕了地上的磚縫。

安德海和楊總管對(duì)視一眼，見慕四吞吞吐吐，很是反常。安德海放下茶蓋，語氣緩和了些：“慕四啊，太后還念叨你呢。如今王四蓮落在陳逸風(fēng)手里，能提供準(zhǔn)確情報(bào)的就剩你了。這立功機(jī)會(huì)，可別自誤啊...”

慕四天旋地轉(zhuǎn)，這幾個(gè)月發(fā)生的一切如走馬燈般在腦海中閃過：理事府的任務(wù)，望海的囂張，與陳逸風(fēng)的沖突，孫子被綁，夜軍之說...朝廷和陳逸風(fēng)就像兩片磨盤，自己不過是中間的谷粒。磨盤稍有摩擦，自己就要粉身碎骨。

整整一刻鐘，慕四終于下定決心。他磕了個(gè)頭，用八旗子弟慣常的輕佻語氣說道：“哎呀，二位大人說的哪里話？陳逸風(fēng)不就是個(gè)會(huì)寫書的商人嗎？雖然有錢，但也是四民之末的商賈。寫書也不過是些不入流的西學(xué)，奴才觀察許久，實(shí)在沒發(fā)現(xiàn)什么異常...”

他頓了頓，繼續(xù)說道：“至于望海風(fēng)潮，奴才早就坐船離開了，實(shí)在不知內(nèi)情。對(duì)了，同行的人還在望海，他們回來一定能帶來最新消息...”

安德海聞言大怒，左手一甩，白瓷蓋碗在空中劃過一道優(yōu)美的弧線，重重砸在慕四面前。滾燙的茶水四濺，碎瓷片如雨點(diǎn)般飛散，有幾片劃破了慕四的臉頰，留下細(xì)密的血痕。

慕四跪在地上，雙手撐地，茶水浸透了他的衣襟。他能感覺到臉上火辣辣的疼，但更讓他心驚的是安德海眼中那抹瘋狂的戾氣。

“敢跟爺玩花活？”安德海一把掀翻了面前的檀木茶幾，茶具嘩啦啦碎了一地。他踱著步子，繡花緞鞋在地上發(fā)出輕微的摩擦聲，“你這條老狗，真以為自己是富察氏的管家就能在爺面前耍滑頭？”

這些日子，慈禧太后接連震怒，連他這個(gè)大太監(jiān)都挨了好幾個(gè)耳光。兩個(gè)小太監(jiān)已經(jīng)被杖斃，整個(gè)紫禁城籠罩在一片恐怖的氛圍中。太監(jiān)宮女們走路都放輕了腳步，生怕驚動(dòng)了哪位貴人。

而這一切的源頭，都指向那個(gè)該死的陳逸風(fēng)！

安德海心中怒火翻涌，一個(gè)小小的舉子，居然敢如此肆無忌憚。他沖上前去，左手揪住慕四的小辮子，右手狠狠抽了過去。

啪啪啪！

一連串清脆的耳光聲在房間內(nèi)回蕩。慕四的臉頰很快腫了起來，嘴角滲出血絲。

“說！你到底收了陳逸風(fēng)多少銀子？”安德海咬牙切齒地問道，“他養(yǎng)沒養(yǎng)私兵？有沒有謀反的意圖？海上是不是有他的戰(zhàn)船？跟洋人有什么勾結(jié)？”

每問一句，安德海就狠狠地抽一個(gè)耳光。慕四的臉已經(jīng)高高腫起，嘴角不斷溢出鮮血。

一旁的楊總管終于看不下去了，趕緊上前拉住安德海的胳膊：“安公公息怒，別傷了自己的身子。這老東西不值得您動(dòng)這么大火氣。”

安德海喘著粗氣，跌坐回太師椅上。他顫抖的手指指向慕四：“楊總管你看看，這老東西太不識(shí)抬舉了！一個(gè)富察氏的家奴，居然敢跟爺滿嘴胡言！”

慕四趴在地上，淚水和血水混在一起：“奴才...小的感謝大人恩賜責(zé)罰...但奴才是真的什么都不知道啊...”他的聲音帶著哭腔，“我就是個(gè)管家，整天就在院子里轉(zhuǎn)悠，見陳逸風(fēng)也不過一個(gè)多月。什么私軍、海船的事，哪里輪得到我知道...”

安德海冷笑一聲，從袖中掏出一封信件，啪的一聲拍在桌上：“這是你給陳逸風(fēng)的信！字跡都對(duì)得上！還敢說不認(rèn)識(shí)？”

慕四的身子猛地一顫，眼中閃過一絲慌亂。但他很快鎮(zhèn)定下來：“那...那是富察大人讓我寫的...”

“放屁！”安德海一腳踢在慕四胸口，“富察大人早就被革職查辦了！你還想攀扯到他頭上？”

楊總管見狀，連忙又勸道：“安公公，這事還是從長計(jì)議。太后那邊還等著消息，咱們先把人看住，慢慢審...”

安德海深吸一口氣，整了整衣襟：“好，很好！我倒要看看太后聽了這番話會(huì)是什么反應(yīng)！”說完拂袖而去，留下滿地狼藉。

楊總管嘆了口氣，將慕四扶起：“老兄，你是不是被陳逸風(fēng)抓住什么把柄了？有朝廷撐腰，你怕什么？”

慕四嘴角抽搐了一下，沒有說話。這些京城里的大人物，又怎會(huì)知道陳逸風(fēng)的可怕？他親眼見過陳逸風(fēng)與洋人的交往，見過那些琉球役的畫像，甚至連京東通州都有陳逸風(fēng)的秘密據(jù)點(diǎn)。這樣的人物，豈是他們能想象的？

楊總管見慕四始終不開口，也失去了耐心：“你回去好好想想吧，等著圣意降臨吧。”

夜色漸深，慕四搖搖晃晃地往家走。街道上已經(jīng)很少有行人，偶爾幾個(gè)巡夜的衙役打著燈籠經(jīng)過。他的腳步很慢，每走一步都像是在思考什么重要的決定。