端陽(yáng)騎兵隊(duì)接到當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳密報(bào)時(shí)，本想從陳逸風(fēng)身上找回場(chǎng)子。誰(shuí)知迎接他們的，竟是一支有洋人參與的衛(wèi)隊(duì)。每條必經(jīng)之路上都設(shè)有關(guān)卡，每處關(guān)卡都有持槍的洋人水手。這些都是海商們?yōu)楸Ｗo(hù)自身利益而組織的武裝力量。

端陽(yáng)在天津橫行霸道，可一見(jiàn)到洋人就慫了。別說(shuō)動(dòng)手，連抗議都不敢。

紫禁城，養(yǎng)心殿。

“廢物！純粹的廢物！”同治皇帝的怒吼聲回蕩在殿內(nèi)。他猛地從龍椅上站起，手中的密折被捏得變了形。

殿內(nèi)的燭火搖曳，映照著年輕皇帝漲紅的臉。他來(lái)回踱步，龍靴在地板上發(fā)出沉重的聲響。

“望海是大清的地界，也未曾讓洋鬼子占去一寸土地，他怕什么？按萬(wàn)國(guó)公法，我大清的兵還管不了大清的叛亂了？這端陽(yáng)真是該殺！”

慈禧和慈安對(duì)視一眼，有些詫異。慈禧率先開(kāi)口，聲音里帶著試探：“皇帝居然懂這些？誰(shuí)教你的萬(wàn)國(guó)公法？”

同治停下腳步，語(yǔ)氣中帶著幾分得意：“這還用教？《域外見(jiàn)聞》里都寫(xiě)著呢。遠(yuǎn)虎陪我玩時(shí)也說(shuō)過(guò)不少...”

話音未落，慈禧的臉色驟變。她猛地站起身，茶杯重重地砸在桌上：“夠了！皇上這舉動(dòng)太出格了！這事全因陳逸風(fēng)私養(yǎng)軍隊(duì)而起，你還跟他學(xué)？”

慈安輕輕抿了一口茶：“妹妹，我倒有不同看法。”她放下茶盞，“情報(bào)來(lái)源有二：一是地方士紳，二是端陽(yáng)。不論真假，陳逸風(fēng)的軍隊(duì)人數(shù)是確定的 - 只有二百人。”

殿內(nèi)一時(shí)寂靜無(wú)聲，只有檀香裊裊升起。

“二百人...”慈安的聲音輕若蚊蠅，“陳逸風(fēng)是西學(xué)宗師，不會(huì)蠢到只帶二百人就挑起沖突。這里面必有蹊蹺。”

慈禧冷笑一聲，語(yǔ)氣中帶著譏諷：“姐姐這是說(shuō)他攻擊綠營(yíng)還有理了？私蓄軍隊(duì)也成了功勞？”

慈安緩緩起身，走到窗前。

她轉(zhuǎn)過(guò)身：“我何時(shí)這么說(shuō)過(guò)？我只想給你敲個(gè)警鐘，此事太過(guò)蹊蹺。陳逸風(fēng)敢明目張膽對(duì)抗朝廷，必有后手。對(duì)這樣危險(xiǎn)的人，絕不能掉以輕心。”

“現(xiàn)在我們既不知他的后招，也不明白他的底牌，更不清楚洋人的態(tài)度。兩眼一抹黑，貿(mào)然行動(dòng)只會(huì)錯(cuò)上加錯(cuò)。”

這就是慈安，史冊(cè)中威名顯赫的東太后。她向來(lái)大智若愚，曾多次在關(guān)鍵時(shí)刻力挽狂瀾。

殿內(nèi)再次陷入沉默。慈禧低頭擺弄著手中的玉扳指，胤禛皺眉思索，就連同治也安靜下來(lái)。

慈安輕敲茶幾。片刻后，一位白發(fā)老太監(jiān)無(wú)聲無(wú)息地佝僂這身子出現(xiàn)在殿外。

老太監(jiān)只是微微欠身，殿內(nèi)眾人卻無(wú)人覺(jué)得失禮。

“您是紫禁城的老祖宗，我們之間不必拘禮。”慈安的聲音溫和卻帶著不容置疑，“這件事您也知道了，還請(qǐng)親自出馬。換作他人，我實(shí)在不放心。”

“是殺人還是探查？”老太監(jiān)的聲音沙啞。

“探查。切記不可輕舉妄動(dòng)。這陳逸風(fēng)不但與洋人交好，還和琉球有說(shuō)不清的關(guān)系。”

老祖宗微微躬身，轉(zhuǎn)身離去。他的身影很快消失在陰影中，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。他是王四蓮的師傅，更是京城紫教的守護(hù)者頭領(lǐng)。這些年來(lái)，他培養(yǎng)了無(wú)數(shù)像王四蓮這樣的死士，為滿(mǎn)清江山立下汗馬功勞。

午時(shí)將至，小會(huì)議終于散了。

胤禛一出殿門(mén)，就看見(jiàn)廊下跪著一排太監(jiān)，為首的正是同治身邊的紅人遠(yuǎn)虎。

“哼，遠(yuǎn)虎...”胤禛冷笑，“回去告訴你干爹，官府的容忍也是有底線的。史書(shū)上那些恃才自傲的奴才，沒(méi)一個(gè)有好下場(chǎng)。”

慈禧隨后也出來(lái)了。看到遠(yuǎn)虎，她多少有些厭惡，仿佛在看一只令人作嘔的蟲(chóng)子。

但想起慈安的話，她強(qiáng)壓下怒火：“遠(yuǎn)虎，午后離開(kāi)皇宮片刻，把瑜音請(qǐng)進(jìn)來(lái)。我這個(gè)當(dāng)姐姐的，總該好好照顧照顧她。”

遠(yuǎn)虎額頭貼地，渾身顫抖。他早得到消息，已做好人頭不保的準(zhǔn)備，沒(méi)想到只挨了幾句訓(xùn)斥。

慈安最后出來(lái)，在遠(yuǎn)虎面前站定。她居高臨下地看著這個(gè)跪著的太監(jiān)，目光深邃：“問(wèn)問(wèn)你干媽?zhuān)€想不想跟陳逸風(fēng)過(guò)日子？要是想過(guò)，就勸勸她男人。官爵俸祿大清還不是手到擒來(lái)，何必非要走險(xiǎn)路？”

等三位貴人走遠(yuǎn)，遠(yuǎn)虎才顫抖著爬起來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)全身已被冷汗浸透。他靠在廊柱上，雙腿仍在發(fā)軟。

當(dāng)天下午，富察瑜音被傳進(jìn)宮。她壓根就沒(méi)見(jiàn)著慈禧的面，就在東暖閣外跪著。透過(guò)明亮的西洋玻璃，她看見(jiàn)表姐在屋內(nèi)來(lái)回踱步，早無(wú)往日的雍容。

“讓她跪著！”慈禧的怒吼聲透過(guò)玻璃傳來(lái)，“我們滿(mǎn)洲姑奶奶什么時(shí)候這么沒(méi)用了？就連個(gè)爺們兒都?jí)翰蛔。植坏玫満α素頋h子！廢物！”

“我還主動(dòng)替她出頭護(hù)駕，她就這么報(bào)答我？白費(fèi)我一片心血！”

最后安德海出來(lái)傳話：“主子說(shuō)了，年底前把人帶回京城。過(guò)年前見(jiàn)不著人，就按謀反論處，千刀萬(wàn)剮都算輕饒。讓你趕緊滾，主子不想聽(tīng)你說(shuō)話！”

安德海蹲下身，用手指挑起富察瑜音下巴：“瑜音小姐，瞧您這俊俏模樣，給陳逸風(fēng)真是可惜了，我見(jiàn)猶憐啊...”說(shuō)著還捏了捏她的臉。

富察瑜音感覺(jué)像被毒蛇舔過(guò)，渾身一陣惡寒。她強(qiáng)忍著惡心陪笑：“公公多美言幾句，晚上必有厚禮送府。我這就去望海...”

回到桂花胡同老宅，富察瑜音一進(jìn)內(nèi)院就看見(jiàn)楚三爺在書(shū)房灌酒。

秋風(fēng)蕭瑟，吹散了他的辮子。他的眼中布滿(mǎn)血絲，淚水止不住地往下流。見(jiàn)姐姐回來(lái)，他徹底崩潰了。

“姐！您告訴我，陳兄實(shí)非反賊...”他的聲音哽咽，“他乃大清的鐵桿心腹，他是想讓大清強(qiáng)大起來(lái)，不再受洋人欺負(fù)啊...裕王剛把我叫去痛罵一頓...我這心里憋屈得很...”

富察瑜音看著醉醺醺的弟弟，心中五味雜陳。她走到書(shū)桌前，給自己倒了一杯酒，一飲而盡。

“你說(shuō)得對(duì)，他不是叛逆。”她的聲音很輕，“但這世道，誰(shuí)又說(shuō)得清是非對(duì)錯(cuò)呢？”

窗外，秋風(fēng)嗚咽，卷起一地落葉。