陳雨站在灶房門口，目光掃過(guò)案臺(tái)上稀少的廚具，眉頭微蹙。她轉(zhuǎn)向蘇巖，聲音低沉："家中連把像樣的菜刀都沒(méi)有，這可如何是好？"

蘇巖眼中閃過(guò)一絲玩味，從袖中抽出一把短匕，遞向陳雨。"且用這個(gè)。"

陳雨接過(guò)，掂了掂分量。匕首入手冰涼，卻有種莫名的安心感。她低頭切著黃瓜，刀刃劃過(guò)案板發(fā)出清脆的聲響。

"你在想什么？"陳雨頭也不抬地問(wèn)道。

蘇巖靠在門框上，目光在陳雨身上逡巡。"在想你這變化，當(dāng)真令人費(fèi)解。"

陳雨手上動(dòng)作不停，嘴角卻勾起一抹苦笑。"我亦覺(jué)得匪夷所思。"她頓了頓，"仿佛前塵往事，皆成虛幻泡影。"

蘇巖瞇起眼，"你這般說(shuō)辭，倒像是經(jīng)歷了生死。"

陳雨手上一頓，隨即又繼續(xù)切著菜。"或許吧。"她輕聲呢喃，仿佛在自言自語(yǔ)。

灶房里一時(shí)陷入沉默，只有案板上傳來(lái)的切菜聲。陳雨將切好的黃瓜倒入碗中，又開(kāi)始處理蒜末。空氣中彌漫著蒜的辛辣氣息。

"蘇巖，"她忽然開(kāi)口，"你可知牛氏去向？"

蘇巖挑眉，"怎么，你想對(duì)她做些什么？"

陳雨停下手中動(dòng)作，抬眼直視蘇巖。她的眼神冷得嚇人，"我要她償還欠我的。"

蘇巖不由得笑了，"小丫頭，你這眼神，當(dāng)真嚇人。"

"牛氏不過(guò)是個(gè)貪婪愚婦，"蘇巖淡淡道，"你何必在意。"

陳雨手上動(dòng)作一頓，"不在意？她奪走了我的一切。"她的聲音里帶著一絲顫抖，不知是憤怒還是悲傷。

蘇巖輕笑，"那你想如何？"

陳雨眼中閃過(guò)一絲寒芒，"我要她嘗嘗，被人掌控命運(yùn)的滋味。"她的聲音低沉而堅(jiān)定，仿佛在宣誓。

蘇巖眸光一沉，"你這心思，當(dāng)真狠毒。"

陳雨卻笑了，笑容里帶著幾分苦澀。"我不過(guò)是要回屬于我的東西。"

"蘇巖，"她忽然問(wèn)道，"你究竟為何而來(lái)？"

蘇巖沉默片刻，"為你而來(lái)。"

陳雨一愣，隨即輕笑，"我可不信。"她的語(yǔ)氣里帶著幾分嘲諷。

蘇巖湊近她，低聲道，"信與不信，由你。"他的呼吸拂過(guò)陳雨的耳畔，令她不由得一顫。

陳雨側(cè)身避開(kāi)，端起菜碗，"該用飯了。"她抬腳欲走，卻被蘇巖攔住去路。

"陳雨，"他開(kāi)口，聲音低沉，"你現(xiàn)在的模樣，當(dāng)真令人著迷。"

陳雨微怔，隨即輕笑，"蘇巖，你莫要說(shuō)笑。"她的聲音里帶著幾分慌亂。

蘇巖卻不依不饒，"我從未如此認(rèn)真過(guò)。"他的目光灼熱，仿佛要將陳雨融化。

陳雨抬眼，對(duì)上他的目光，心頭微顫。她深吸一口氣，平復(fù)心緒。

蘇巖這才讓開(kāi)路，跟在陳雨身后走向堂屋。

陳雨邊走邊想起剛才蘇巖捏著一個(gè)小小的紅椒，神色疑惑的情形。

"這是何物？"蘇巖問(wèn)道，眉頭微蹙。

陳雨心頭一緊，腦中飛速思索。她裝作不經(jīng)意地瞥了一眼，才緩緩開(kāi)口："聽(tīng)聞是從南疆傳來(lái)的新奇之物，喚作火焰椒。"

蘇巖若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即夾起一小撮切碎的火焰椒嘗了嘗。他眉頭微皺，喉結(jié)滾動(dòng)，似乎在適應(yīng)這陌生的滋味。

"確實(shí)獨(dú)特，比胡椒更為猛烈，卻又別有一番風(fēng)味。"蘇巖評(píng)價(jià)道，目光中閃過(guò)一絲好奇。

陳雨暗自松了口氣，心中卻掀起驚濤駭浪。難道這個(gè)世界，辣椒尚未廣泛傳播？她強(qiáng)壓下心中的震驚，面上不動(dòng)聲色地應(yīng)道："是啊，我也是初次嘗到，覺(jué)得甚是新奇。"

她留意到蘇巖若有所思的神情，連忙轉(zhuǎn)移話題。陳雨喚來(lái)陳大佑，遞給他一塊拍黃瓜，"大佑，你嘗嘗這個(gè)可還合口味？"

陳大佑接過(guò)，小心翼翼地咬了一口。霎時(shí)間，他的臉漲得通紅，連連咳嗽，喘不過(guò)氣來(lái)。陳雨見(jiàn)狀，心下了然，連忙又做了一份不加辣椒的拍黃瓜。

她將兩碗拍黃瓜端上桌，又找出幾個(gè)破碗，勉強(qiáng)湊齊了餐具。鍋里一大鍋噴香的米飯，散發(fā)著誘人的香氣。陳二歡和陳三美吃得津津有味，連聲叫好。陳二歡甚至偷偷嘗了一塊加了火焰椒的拍黃瓜，被嗆得連連咳嗽，卻依舊念叨著好吃。

陳雨也覺(jué)得胃口大開(kāi)，一碗米飯下肚，只覺(jué)得身心舒暢。然而，讓她驚訝的是蘇巖的食量。他獨(dú)自解決了半鍋米飯，甚至連鍋底的鍋巴都不放過(guò)，用剩下的黃瓜汁澆上，津津有味地吃了個(gè)干凈。

飯后，陳雨和陳大佑一同收拾碗筷。她心中思緒萬(wàn)千，既為自己的"新奇菜品"松了口氣，又為即將到來(lái)的族老議事而忐忑不安。

正當(dāng)此時(shí)，蘇巖低聲開(kāi)口："昨日給你的錢可還在？"

陳雨心虛地回答："還剩一百個(gè)銅板。"她暗自慶幸沒(méi)有說(shuō)出私藏的三十個(gè)銅板。

蘇巖點(diǎn)頭，神色凝重："待會(huì)鄉(xiāng)長(zhǎng)會(huì)帶族老上門，恐怕最好的結(jié)果也不過(guò)是讓錢家賠禮道歉，負(fù)責(zé)你兩個(gè)哥哥和二嫂的后事。但你要明白，這就意味著徹底得罪錢家了。"

陳雨心中一沉，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。她咬了咬唇，低聲道："不管如何，他們既已打算算計(jì)于我，我也不能坐以待斃。"

蘇巖贊許地看了她一眼："所以我建議，等會(huì)兒向鄉(xiāng)長(zhǎng)提議，讓你帶著孩子們搬家，或者讓錢家搬到別處去。"

陳雨思索片刻，覺(jué)得此計(jì)可行。只要能遠(yuǎn)離錢家，她和孩子們的安全就能得到保障。然而，內(nèi)心深處卻涌起一陣莫名的惆悵。

正說(shuō)話間，院外傳來(lái)腳步聲。鄉(xiāng)長(zhǎng)帶著三位族老來(lái)到了門前。蘇巖低聲為陳雨介紹著幾位族老的身份和立場(chǎng)。

"最左邊穿棕色的是秋耀，鄉(xiāng)長(zhǎng)的三叔。他家里事務(wù)清明，或許會(huì)幫你說(shuō)話。"蘇巖悄聲道，"中間是柳老，村里唯一的秀才，處事公正。最右邊那個(gè)是秋恒，陳曉荷是他婆娘的侄女。"

陳雨聽(tīng)罷，心中已有幾分盤算。她深吸一口氣，整理了一下衣袖，強(qiáng)壓下心中的緊張，邁步走出門去迎接族老們的到來(lái)。

"錢三叔。"陳雨恭敬地行禮。

秋守仁點(diǎn)點(diǎn)頭，為她介紹道："這是三叔公，這是柳老，這是五叔公。"

陳雨一一問(wèn)候，將幾人請(qǐng)進(jìn)屋內(nèi)。她連忙找出幾個(gè)豁口的碗，倒上剛燒好的熱水，"柳老，三叔公，五叔公，錢三叔，實(shí)在不好意思，家里就這么幾個(gè)破碗能裝茶了。"

秋守仁目光在那豁了口的碗上停留片刻，臉上扯出一絲笑意，"阿雨你別忙活了，你家里不容易，我們都知道。"

雖然這么說(shuō)著，秋守仁卻沒(méi)有碰那碗熱水。倒是柳老端起碗，小心翼翼地繞過(guò)豁口，輕輕吹了吹，抿了一口。

陳雨暗自觀察著幾位族老的神色，心中已有了幾分計(jì)較。