秋守仁聞言一愣，腦中閃過些許回憶。他想起陳家陳聞，確實在在玉京待過。這蘇巖竟有這層淵源，倒是不能怠慢了。
秋守仁沉吟片刻，點頭道："那就有勞蘇兄弟在此守夜了。"
夜色漸深，陳梅打了個哈欠，拉著吳亮站起身來。"天不早了，我們也該回去了，"她轉頭對陳雨說，"等你哥嫂下葬那天，我來幫忙。"
陳雨忙不迭地道謝，目送陳梅夫婦離開。秋守仁帶著秋岳兄弟也走了，屋子里頓時冷清下來。
寒風灌進屋內，雪水融化的潮氣彌漫。陳雨蹲在灶臺前，艱難地點燃火種，卻不知如何讓火勢變旺。蘇巖見狀，走過來低聲提點："給它們多些空間。"
陳雨依言撥弄木炭，火苗漸漸躥高。她往鍋里堆了許多雪，想著燒開的水總歸能喝。目光落在跳動的火苗上，陳雨陷入了恍惚。活著很難，可她又不得不努力活下去。
"你在想什么？"蘇巖的聲音將她驚醒。
陳雨這才注意到，蘇巖正在擺弄幾條長板凳。"做個簡易的床，"他解釋道，"直接睡地上太硬。"
陳雨低聲道："抱歉，連累你要留下來。"蘇巖只是看了她一眼，沒有回答。他坐在搭好的"床"上，目光沉沉地望著陳雨。
鍋里的水咕嘟咕嘟地沸騰起來，陳雨起身走進房間。三個小的已經哭累睡著了，只有陳大佑輕聲喚了句"小姑姑"。
陳雨這才想起，自己方才該來看看孩子們。她在心里暗暗反省，決定以后要時刻提醒自己，照顧好這四個孩子是她的責任。
"睡吧，明天還有不少事要忙，"她輕聲安撫道。
陳大佑應了一聲，又叮囑道："小姑姑別忘了你腳上的傷。"
陳雨應下，給孩子們掖好被子，走出房間。堂屋里，蘇巖還沒有要睡的意思。陳雨不知該如何招呼他，只得找來木盆，打算處理腳上的傷。
"接著，"蘇巖突然開口，拋來一個瓷瓶。
陳雨接過，疑惑地問："這是什么？"
"金瘡藥，"蘇巖簡短地解釋，"涂上包扎，明天就能好。"
陳雨想著反正已經欠了蘇巖不少人情，便接受了他的好意。她小心地清洗傷口，涂上藥粉，用布巾包好。
蘇巖見狀，起身舀了些熱水，迅速洗了把臉。陳雨看他準備和衣而睡，心里有些過意不去。可是家中并無多余被褥，她也無計可施。
蘇巖似乎看出她的為難，淡淡道："別多想，早些休息吧，明天還要張羅后事。"
陳雨點點頭，突然問道："你認識我爹？"
蘇巖挑眉，"怎么？"
陳雨搖頭，"不管怎樣，謝謝你幫我。"她頓了頓，又補充道："我會報答你的。"
蘇巖沒有回答，只是躺下閉上了眼睛。陳雨看著他的側臉，這個突然出現的男人，究竟是福是禍？她輕輕嘆了口氣，回到房間，蜷縮在炕上。
陳雨輾轉反側，無法入眠。她想起白天的種種，心中愈發沉重。四個孩子的未來，如何籌辦喪事，還有那些不知從何而來的債務......一切都壓得她喘不過氣來。
而在堂屋里，蘇巖依舊睜著眼睛。他聽著陳雨房間里細微的動靜，眉頭微微皺起。這個突然被推到風口浪尖的女孩，能否承受得住接下來的風雨？他嘆了口氣，翻了個身，決定暫時不去多想。
寒風凜冽，冬日清晨的空氣仿佛凝結成冰。陳雨輕手輕腳地起身，為熟睡的孩子們掖好被角。她的手指不經意間觸碰到被窩，竟感到一絲暖意。
"奇怪，"她心中暗忖，"怎么這么熱乎？"
推開房門，陳雨的目光不自覺地飄向灶屋。微弱的火光在墻上跳動，灶底不知何時多了一堆木炭。正當她疑惑之際，大門被推開，一陣寒氣涌入。
蘇巖挑著水桶走進院子，抬眼瞥見陳雨，微微頷首。"醒了？"他語氣平淡，仿佛這一切再尋常不過。
陳雨張了張嘴，卻不知該說什么。蘇巖并未在意她的沉默，自顧自地解釋道："去吳家買了些柴，早上吳亮送來的。雪化得慢，我把水放到院子里的缸里了。"
他說著，輕松地提起一個巨大的水桶，穩穩當當地倒進水缸。陳雨看著他結實的手臂，不禁想起閨蜜曾經說過的話："認真做事的男人最迷人。"她的目光不自覺地在蘇巖身上流連，只見他脫去外襖，露出貼身的夾襖，寬肩窄腰，身材頎長。
蘇巖轉身，發現陳雨還站在原地。他挑眉問道："怎么了？"
陳雨回過神來，微微搖頭。"反正欠你的已經夠多了，也不怕再欠這么點。"她輕聲說道，語氣中帶著幾分無奈。
蘇巖走近陳雨，低沉的聲音在她耳邊響起："現在對你來說最重要的是好好活下去，其他的事情不要多想。"說完，他越過陳雨，取下掛在墻上的棉服穿上。"做早飯會嗎？"他問道。
陳雨猶豫片刻，還是點頭應下。她走到灶邊，鍋里的水正咕嘟咕嘟冒著泡。洗漱完畢，陳雨出門倒水，寒風如刀割般刮過臉頰。她不禁輕嘶一聲，心中暗自懊惱，不知道這個時代有沒有護膚品，否則這張臉怕是經不起風吹日曬。
回到屋內，陳雨開始叫醒孩子們。陳大佑已經起床，正熟練地給陳幺兒換尿布。陳雨看著這一幕，養育四個孩子，這個任務遠比她想象中艱難。
她抱起陳幺兒，陳大佑連忙拿來布巾擦拭。陳二歡和陳三美也穿好衣服，乖巧地說要去洗臉。陳雨點頭應允，抱著陳幺兒走出房門。
半歲的孩子早已餓了，開始哼唧起來。陳雨猶豫地看向蘇巖，后者似乎察覺到她的不安，起身道："我去鄉長家一趟。"
等蘇巖離開，陳雨才松了口氣。她取出奶粉和米粉，小心翼翼地調配。陳二歡眼巴巴地望著，卻被告知那是弟弟的口糧。
"小姑姑，今天早上我們都吃這個嗎？"陳二歡滿懷期待地問。
陳雨搖頭，語氣堅定："那是弟弟的，我們喝粥。"
陳二歡想起昨天的粥，不禁咽了咽口水。"那小姑姑，我幫你燒火！"她歡快地跑到灶邊。
陳雨開始準備早餐，決定多煮些米粥。她一邊淘米一邊思考，要盡快掌握廚藝，不能總是依賴他人。將米和水倒入鍋中，陳雨蓋上鍋蓋，對陳二歡說："你去和三美玩吧，我來燒火。"
灶火漸漸升騰，溫暖驅散了屋內的寒意。陳雨看著忙碌的孩子們，心中涌起一股責任感。在這個陌生的時代，她必須學會獨立生存。米香慢慢彌漫開來，陳雨的思緒飄向未知的將來。她知道，眼前的困境只是開始，更多的挑戰還在等待著她。
陳雨深吸一口氣，握緊了手中的鍋鏟。
米粥慢慢煮沸，香氣四溢。陳雨仔細攪拌，生怕糊底。