一陣狂風突然襲來，打斷了沈默的思緒。沙塵漫天，能見度急劇下降。遠處的沙丘在風暴中若隱若現，仿佛隨時會吞噬一切。

“快進帳篷！”沈默一把抓住謝然的手臂，兩人踉蹌著鉆進最近的一個帳篷。

雖然年久失修，但這帳篷質量確實過硬，依然能擋住風沙。帳篷在狂風中劇烈搖晃，發出“啪啪”的聲響。

等待風暴過去的時候，沈默注意到帳篷內壁上似乎有什么東西。他湊近細看，借著透過帳篷布料的微弱光線，發現是一行小字：

“坐標有誤，這里不是目的地。”

沈默的心跳突然加速。這行字證實了他的猜測。當年那支隊伍，恐怕也發現了這個驚人的真相。但他們最后去了哪里？又或者說，這里到底是哪里？

風暴漸漸平息，但沈默心中的疑云卻越發濃重。他看了眼謝然，對方顯然也看到了那行字，臉上的表情很是復雜。

“接下來怎么辦？”謝然的聲音里帶著一絲不安。

沈默站在營地邊緣，目光掃過四頂營帳。夜色漸深，鬼影谷的天空開始泛起暗紅，如同一塊被血染透的幕布，壓抑得讓人喘不過氣。

“這里不對勁。”他低聲說道，聲音里帶著一絲不易察覺的緊張。

作為一個經驗豐富的探險者，沈默能從這些營帳的布置看出門道。帳篷的位置、朝向都經過精心計算，顯然是專業人士所為。每一頂帳篷之間的距離都保持在三米左右，既能保證安全距離，又不會過于分散。

但更讓他在意的是營帳里留下的物品。他蹲下身，仔細檢查著地面的痕跡。帳篷門簾被風吹得啪啪作響，仿佛在訴說著什么不為人知的秘密。

各種科研儀器散落一地，有的還保持著工作狀態。筆記本電腦的屏幕上布滿了細密的裂紋，桌上的咖啡杯里還殘留著已經干涸的咖啡漬。干糧包裝袋東一個西一個，有些甚至還沒來得及拆封。

這些細節無一不顯示這是一支科考隊。可是，為什么他們會突然拋下這一切離開？

“沈默，咱們繼續趕路吧？”謝然望了望天色，不安地搓著手，“還能走兩三個小時。這地方怪滲人的。”

“不，就在這過夜。”沈默搖頭，眉頭緊鎖。

謝然聳聳肩：“隨你。不過這營地確實不錯，起碼不用自己搭帳篷了。”他試圖用輕松的語氣緩解緊張的氣氛。

沈默沒有接話，他繼續檢查著地面。沙土上留下了雜亂的腳印，有些深淺不一，似乎是在慌亂中留下的。這些腳印都指向同一個方向——營地的東南方。

“吃點東西吧。”謝然從包里掏出干糧，“餓著肚子可沒力氣應付突發情況。”

沈默下意識地摸向自己的口袋，但手指剛觸碰到干肉，腦海中就浮現出那只被毒蛛咬死的灰鼠的畫面。灰鼠的尸體僵硬扭曲，嘴角還掛著未咽下的食物。他的胃部一陣抽搐。

“不餓。”他把干肉塞回包里，喉嚨發緊。

謝然大口咀嚼著：“別鬧，這種地方不吃東西怎么行？你看看這鬼地方，連只螞蟻都找不到。”他環顧四周，“說真的，這地方太安靜了，連蟲鳴聲都沒有。”

“正因為找不到，才更要小心。”沈默說著，鉆進了睡袋，“我先睡會兒，你守前半夜。記住，任何異常情況都要叫醒我。”

謝然點點頭：“行，到時候換你。”

他剛要把剩下的食物碎屑隨手一扔，沈默突然出聲：“把殘渣埋了。”

“你也太謹慎了吧？這荒郊野嶺的……”

“埋了。”沈默的語氣不容置疑。

謝然無奈地掏出鏟子，把食物殘渣掩埋在沙土下。鏟子碰撞沙土的聲音在寂靜的夜空中格外清晰。

沈默閉上眼睛，但他的大腦依然在高速運轉。這片營地太反常了，一支訓練有素的科考隊，不可能無緣無故地拋棄裝備逃命。他們的帳篷里還留著半開的筆記本，桌上攤著寫到一半的記錄。

除非，他們遇到了什么可怕的東西。什么東西能讓一群受過專業訓練的科研人員如此慌亂地逃離？

夜風嗚咽著掠過營地，帶來一陣陣細碎的沙沙聲。沈默豎起耳朵，仔細分辨著每一個細微的聲響。遠處傳來幾聲不知名動物的叫聲，聽起來既像狼嚎，又像人的哭泣。

幾個小時后，沈默準時醒來。他的生物鐘從不出錯。夜已深了，月亮高懸在天空中，將銀白色的光芒灑向大地。

“該你了。”他推醒謝然。

“記得別亂跑。”謝然打著哈欠鉆進睡袋，“這地方邪門得很。”

沈默站起身，活動了下僵硬的筋骨。月光如水銀般傾瀉而下，將整個鬼影谷籠罩在一片銀白之中。遠處的沙丘起伏如同巨獸的脊背，在月光下投下深邃的陰影。

他開始繞著營地巡視，腦海中不斷推演著各種可能性。科考隊的帳篷，失蹤的人員，詭異的氣氛……每一個細節都在提醒他要保持警惕。

突然，一陣微弱的聲響引起了他的注意。那是某種濕潤的、粘稠的聲音，像是有人在咀嚼什么東西。

他的腳步一頓。

在月光下，他看到自己的睡袋旁邊蹲著一個人影。那人影一動不動，卻在微微搖晃，像是在……進食？

沈默的心跳漏了一拍。那個身影的動作太不自然了，像是一個機械玩偶在重復著同樣的動作。

“什么人！”沈默厲聲喝道，同時悄悄握緊了腰間的匕首。

人影猛地站起，動作僵硬而突兀，轉身就跑。月光下，那人的影子拖得老長，在地上扭曲變形。

“謝然！醒醒！”沈默一邊喊一邊追了上去。沙土在他腳下飛揚，月光將他的影子投射在地上，與那個詭異的身影交織在一起。

憑借著多年的野外經驗，他三步并作兩步，很快就追上了那個人影。一記掃堂腿，直接將對方放倒在地。對方倒下時發出一聲悶響，像是一袋沙子摔在地上。

“別動！”沈默死死按住對方的肩膀。

那人發出含糊不清的聲音：“吃……吃……”聲音沙啞得不像人聲。

借著月光，沈默看清了對方的樣子。這是個衣衫襤褸的男人，頭發蓬亂得像鳥窩，臉色黝黑得不正常，嘴里塞滿了東西。他的眼睛布滿血絲，瞳孔放大得幾乎看不見虹膜。

謝然也跑了過來：“這是誰？”他的聲音里帶著驚恐。

“不清楚，看起來像個瘋子。”沈默緊盯著那個男人，“但他的衣服……”

那件破爛的衣服上還依稀可見科考隊的標志。