秦老夫人自從被端昭氣過之后，再次堅定了給秦東陽娶妻的念頭，還是瞄上了柳婉婉，這一次，她無論如何都想再試一試。她讓秦東河和蘇氏去請二老夫人說和。

一大早，秦東河和蘇氏就登了二房的門。

“砰！”沉悶的聲響在靜謐的院落中格外刺耳。

二老夫人顫抖的手重重拍在檀木桌上，茶盞隨之跳動，滾燙的茶水濺出，在桌面留下點點水漬。昏暗的燈光下，她布滿皺紋的臉上寫滿憤怒，眼中燃燒著難以平息的怒火。

秦東河和蘇氏如同兩尊雕塑般站在堂下，低垂著頭，連大氣都不敢出。院子里的風吹過，帶來幾片落葉，無聲地打著旋兒落在地上。

“你們還有臉來找我？”二老夫人冷笑一聲，聲音里帶著顯而易見的譏諷，“讓我去國公府？我這張老臉往哪擱？”她的手指無意識地敲擊著桌面，發出令人心煩的聲響。

蘇氏的身子微微顫抖，想開口解釋，卻在對上二老夫人凌厲的目光時，所有的話都堵在了喉嚨里。她下意識地往秦東河身后躲了躲，仿佛這樣就能逃避二老夫人的怒火。

“當初休妻時那般決絕，如今又想讓人回來收拾爛攤子？”二老夫人的聲音愈發尖銳，像是一把鋒利的刀子，“你們倒是打得好算盤！”

堂內的空氣仿佛凝固了，連呼吸都變得困難。檐下的風鈴輕輕搖晃，發出清脆的聲響，卻無法打破這令人窒息的氛圍。

“柳婉婉在時，她的嫁妝養活了半個將軍府。”二老夫人的目光掃過秦東河緊繃的面容，“現在倒好，你們帶了個虐待長輩的惡媳婦進門！”

秦東河的手指無聲地攥緊，指節泛白，卻始終保持著沉默。院子里的梧桐樹沙沙作響，仿佛在為這尷尬的場面伴奏。

“既然不要臉，何不去找寧王妃？”二老夫人冷哼一聲，“當初是她做的媒，休妻時不敢驚動她，現在想復合了，怎么又不敢去了？怕是覺得寧王妃病弱，好欺負是吧？”

蘇氏的手不自覺地抓住了秦東河的衣袖，指尖傳來的顫抖暴露了她內心的不安。角落里的香爐裊裊升起一縷青煙，在空氣中緩緩盤旋。

“滾出去！”二老夫人揮手叫來下人，“我可沒錢吃青玉散，別氣出個好歹來！”

被趕出院子的秦東河夫婦站在月色下，四周寂靜得可怕。遠處傳來幾聲犬吠，更襯托出此刻的尷尬。庭院里的石板路在月光下泛著冷光，像是一條通向絕境的路。

蘇氏看著丈夫陰沉的側臉，猶豫再三，終于小聲開口：“夫君，婉婉她...怕是不會回來的。”她的聲音輕如蚊吶，卻在寂靜的夜色中格外清晰。

“住口！”秦東河厲聲打斷，聲音里帶著不容置疑的威嚴，“二弟的事就是我們的事，將軍府一榮俱損！”

蘇氏被這突如其來的怒火嚇得縮了縮脖子，不敢再說話。夜風吹過，帶來一陣涼意，她下意識地裹緊了衣服。

她的心里卻忍不住翻涌起復雜的情緒。若不是秦東陽拋棄柳婉婉，又怎會有今日之局？那日她在濟世堂跪著，雖博得孝名，卻也被人指指點點。端昭氣病老夫人，竟無人追究，反倒一心想著找回柳婉婉。

回到正院，秦老夫人正在來回踱步，燭光下她的影子在墻上搖曳。檀香在室內緩緩飄散，卻無法安撫眾人焦躁的心情。

“你二嬸向來偏幫外人，”秦老夫人嘆了口氣，目光落在窗外的月色上，“但她在柳婉婉面前最有話語權。”

她頓了頓，仿佛在思索著什么，“寧王妃那條路走不通，不過我聽說楚王夫婦近來被禁足。柳婉婉剛立功回來，正是春風得意時。況且楚王妃是柳夫人的妹妹，或許能說動她。”

秦東河眼前一亮，眉頭舒展了些，“母親說得對，不如去試試。”

就在此時，門外傳來一陣急促的腳步聲。秦東陽陰沉著臉大步走進來，身上還帶著夜風的寒氣。他的聲音里帶著不容置疑的威嚴：“誰也不許去找柳婉婉！”

這句話像一塊巨石，重重地砸在眾人心上。

“路是我自己選的，就無需母親操心了，母親若是執意如此，那兒子就自請守邊，再不回這個家了。”

秦老夫人氣狠了，指著秦東陽說不出話，捂著胸口又倒下了，院子里又是一片兵荒馬亂。

國公府內，柳婉婉正對著皇上的那道口諭頭疼，實在想不出皇上的用意，她只得將此事告知陳管家和兩位嬤嬤，希望大家能參謀一二。

陳管家搓了搓手，轉身看向廊下正在沉思的柳婉婉。

“小姐，老奴覺得，皇上這道口諭，未必是真要您入宮。”他語氣沉穩，眼中閃過一絲擔憂。

柳婉婉坐在檐下的藤椅上，手中把玩著一串佛珠。陽光透過檐角照在她的側臉上，映出一片柔和的光暈。她的神色平靜，仿佛在思考什么。

“我也這么想，若真要我入宮，一道圣旨便是。”她的手指輕輕摩挲著佛珠上的紋路，眼神略顯深邃。

陳管家踱步到廊柱旁，欲言又止：“可這三個月期限......”

“就跟要把我嫁出去似的。”柳婉婉輕輕嘆了口氣，目光落在遠處的庭院。

蘇嬤嬤端著茶盤從內室走來，小心翼翼地將熱茶放在小幾上。她看了看柳婉婉的神色，忍不住開口：“小姐，老奴總覺得這事蹊蹺。這些日子，進出府上的人多了不少，怕是都打著什么主意。”

柳婉婉端起茶盞，輕輕吹散茶面上的熱氣：“蹊蹺之處在于父親的詔書。”她抬眼看向遠處，“若我嫁人，夫婿可承父親爵位。”

陳管家站在一旁，眉頭緊鎖：“詔書上還提到可從旁支選子侄培養繼承......”

“所以皇上是不想讓柳家人繼承？”柳婉婉接過話頭，手中的茶盞微微顫動。

院中一陣風過，老梅樹的枝條輕輕搖晃，幾片枯葉隨風飄落。

“若真如此，那這三個月期限......”蘇嬤嬤面露憂色，手中的帕子揉搓得更緊了。

“怕是早有人選。”柳婉婉的手指輕輕摩挲著佛珠，眼神中閃過一絲復雜。

蘇嬤嬤急得直跺腳：“若要招贅，那可得慎重！這男人啊，得了好處就變卦的多著呢！老奴見得多了，那些個表面上溫文爾雅的，背地里不知道打著什么主意。”

“就怕他們打的是這個主意。”陳管家嘆了口氣，“柳家的家業，可不是一般人能守得住的。”

柳婉婉望著手中的佛珠，這是母親留下的。佛珠上的紋路已經被歲月磨得有些模糊，卻依然能感受到其中蘊含的溫度。

她記得母親的囑托，希望她能平安喜樂，找個好人家安穩過日子。母親說這話時，臉上帶著欣慰的笑容，仿佛已經看到了女兒幸福的未來。

可她心里清楚，這世上哪有那么多稱心如意的事。

西陲一戰，她立下赫赫戰功。可功成名就時，身邊已無親人分享。那些在戰場上的日日夜夜，刀光劍影中的生死相依，都化作了記憶中最深的烙印。

這偌大的國公府，處處都是回憶，卻再也找不到一絲溫暖。每個角落都仿佛還留存著父親的身影，母親的笑語，可轉眼間，一切都已成空。

“小姐，要不要先打聽打聽？”蘇嬤嬤小心翼翼地問，“城里有不少消息靈通的人，興許能打探到些什么。”

柳婉婉搖搖頭：“不必，既然皇上有意，那人自會現身。”

她起身走到老梅樹下，抬手輕撫粗糙的樹皮。

這棵樹，見證了她的成長，見證了柳家的興衰，如今又要見證她的婚事。樹下的土地上，還殘留著她小時候練劍時踩出的痕跡。

“陳伯，去準備些茶點吧，晚些時候我要去看看練武堂。”她的聲音平靜，卻帶著不容置疑的堅定。

“小姐還是放不下那些刀槍棍棒......”蘇嬤嬤嘟囔著，眼中卻帶著心疼，“您這身子骨，該好好養著才是。”

柳婉婉笑了笑：“習慣罷了。”

她知道自己該做什么選擇。但此刻，她只想在練武堂上揮灑幾番，讓這些煩心事暫時遠離。刀劍相擊的聲響，或許能暫時驅散心中的陰霾。