與此同時，督察院內。

秦景遠剛破獲一樁案子回來，案頭已經堆滿了新的卷宗。他正準備繼續審閱，程馬君又扔來一摞新的案卷。

“大少爺，”衙差在門外輕聲稟報，“國公府來人了。”

一個小廝快步走進來，躬身行禮：“大少爺，大奶奶滿街追著狗跑，害得仁安伯府大姑娘被燙傷。老夫人已經責打三十大板，現在正在佛堂罰跪?！?

秦景遠眉頭緊皺，右手不自覺地握緊了案幾上的茶盞。他剛要起身，卻又猛地停住了腳步。

“你先回去吧?！彼麑πP說道，聲音平靜得不帶一絲波瀾。

待人走后，秦景遠的眸光漸漸轉冷：“爺爺很反感后院瑣事干擾政務。王總管不會在這時候派人來告知?！?

他轉身回到案前，對暗處的影衛吩咐：“你去看看情況。”

西平郡主這步棋，打得好啊。若他此時回府求情，不僅幫不了沈玉，反而會讓自己也受罰。秦景遠低頭看向案卷，嘴角勾起一抹若有似無的笑意。

夜色漸深，佛堂內的燭光搖曳。沈玉揉了揉酸痛的手腕，看著面前已經寫完的十幾頁家規。才抄了這么點，就已經感覺精疲力盡。

桃兒端來一碗參湯，小聲勸道：“姑娘，喝點參湯吧，您都一整天沒用膳了。”

沈玉接過碗，輕輕抿了一口。參湯的溫度剛好，暖暖的滑入喉嚨，卻難以溫暖她此刻的心情。

“姑娘，”桃兒猶豫了一下，還是開口道，“要不要讓人去通知大少爺？”

沈玉搖了搖頭：“不必了?！彼私馕髌娇ぶ鞯男乃?，這時候讓秦景遠知道，只會讓事情變得更糟。

夜風透過窗欞吹進來，燭火搖曳不定。沈玉望著跳動的火光，思緒漸漸飄遠。她知道，這次的懲罰不僅僅是因為今天的意外，更是因為她這段時間的所作所為讓老夫人心生不滿。

佛堂外，一個黑影悄無聲息地離去。很快，督察院大堂內，秦景遠聽完了暗衛的稟報。

“原來如此，”他輕聲自語，“倒是我多慮了。”

夜色漸深，佛堂內的沈玉依舊在奮筆疾書。她知道，這個夜晚注定漫長，而這僅僅是開始。

醉月樓的酒香飄散在街道上，沈陽揉了揉圓滾滾的肚子，滿意地看著身邊兩個小乞丐。陽光透過茶樓的雕花窗欞灑在他們身上，將三個孩子的影子拉得老長。

“這頓飯值了。”他掏出銀子付賬，臉上帶著愜意的笑容。手指摩挲著銀票的邊角，眼中閃過一絲得意。

兩個小乞丐卻愁眉苦臉，五萬大洋吶，這可是他們想都不敢想的數目。一個小乞丐低著頭，手指不安地絞著破舊的衣角，另一個則緊張地咬著下唇。

“少爺，這...這也太貴了。”其中一個小乞丐忍不住說道，聲音里帶著心疼，眼睛直勾勾地盯著柜臺上那一摞銀子。

“一頓飯就夠我們吃一年了?！绷硪粋€小乞丐也跟著嘆氣，瘦小的身子縮了縮，仿佛被這個數字嚇到了。

沈陽轉過頭，看著兩個小乞丐淚汪汪的眼睛，心里一軟。他伸手揉了揉兩個孩子的腦袋，柔聲道：“別這樣，只要你們跟著我好好練武，以后天天都能吃這么好。”

“真的嗎？”兩個小乞丐眼睛一亮，臉上的愁容瞬間消散。陽光照在他們臉上，映出一片希冀的光芒。

“那我要當官！當了官就能天天吃好的！”一個小乞丐興奮地說，小手在空中比劃著，仿佛已經看到了自己穿著官服的模樣。

沈陽搖搖頭，嘴角帶著幾分無奈：“家父專門劫富濟貧收拾那些貪官污吏，你們要是當貪官，可就倒霉了?！彼穆曇衾飵е鴰追终{侃，但眼神卻很認真。

兩個小乞丐頓時蔫了，像霜打的茄子一樣耷拉著腦袋。沈陽看著他們的樣子，忍不住笑出聲來：“而且當官要讀書識字，你們現在連字都不認識。不如跟我學武藝，將來上戰場建功立業。”

酒樓里傳來一陣喧嘩，打斷了他們的談話。幾個醉醺醺的公子哥搖搖晃晃地從樓上下來，衣衫不整，滿身酒氣。

“可是少爺家里這么有錢，為什么還要那么努力練武呢？”小乞丐歪著頭問道，眼中滿是不解。

沈陽嘆了口氣，目光落在遠處的街道上：“我爹說過，人生就像逆水行舟，不進則退。況且我家仇人太多，不努力的話，隨時可能被人剁了?！彼穆曇艉茌p，卻帶著一絲不易察覺的沉重。

三人說說笑笑，走到一處偏僻的巷子。青石板路面上落滿了枯黃的樹葉，踩上去發出沙沙的響聲。兩旁的房屋高聳，遮住了大半的陽光，讓這條巷子顯得陰森森的。

突然，沈陽察覺到不對勁，影子里多了幾根棍子。空氣中彌漫著一股危險的氣息，讓他汗毛直豎。

“快跑！”他剛喊出聲，脖子就挨了重重一下。眼前的景象開始旋轉，最后化作一片黑暗。

沈陽倒在地上，兩個小乞丐也被打暈。他們的身體軟軟地躺在地上，像三個破布娃娃。

兩個男人迅速搜刮他們身上的錢財，找到一張銀票和幾十兩銀子，不由得大喜。其中一人的眼睛在銀票上掃過，臉上露出貪婪的笑容。

“這小子身上還挺富裕?！彼χf，把銀票小心翼翼地收進懷里。

“要不...咱們再賺一筆？”另一人眼珠一轉，湊近低聲說道，“這三個長得都不錯，送去花樓換點銀子?！?

“這主意好！”同伙眼睛一亮，搓著手笑道。

兩人把三個孩子扛上馬車，直奔花樓后院。馬蹄聲在空曠的街道上回響，驚起了幾只覓食的麻雀。

誰知道不到一刻鐘，他們就被花樓老鴇連踢帶打地轟了出來。老鴇氣得臉都紅了，揮舞著手中的拂塵，罵罵咧咧地追著他們打。

“混賬東西！竟敢讓仨糙老爺們假扮閨秀！滾！”她的聲音尖利刺耳，引來了不少路人的側目。

兩個男人傻了眼，這才發現自己看走了眼。他們面面相覷，不知道該如何是好。

正巧，一個騎馬的男子路過，看到沈陽的臉時愣了一下。他勒住馬韁，仔細打量著地上的三個孩子。

“這孩子...怎么這么像西陵侯的兒子？”男子喃喃自語，眼中閃過一絲驚訝。

他仔細端詳，越看越像，當即把三人都買了下來。馬蹄聲漸漸遠去，消失在街道的盡頭。