馬車緩緩駛來(lái)，車輪碾過(guò)青石板路面發(fā)出細(xì)微的咯吱聲。街邊的茶肆里飄出陣陣茶香，混合著小販的吆喝聲，構(gòu)成了一幅熱鬧的市井圖景。
沈玉扶著車門，有些心不在焉地登上馬車。今日的心情實(shí)在不適合逛街，可既然答應(yīng)了要去國(guó)公府用膳，也只好硬著頭皮出門。桃兒緊隨其后，第一件事就是把那調(diào)皮的玉雪拴好，免得它再次撒歡。
“姑娘，您坐穩(wěn)了。”桃兒細(xì)心地為沈玉掖了掖披風(fēng)的邊角。
掀開(kāi)車簾的瞬間，沈玉的目光恰好對(duì)上了一雙熟悉的眼睛。那是她弟弟沈陽(yáng)。雖然他現(xiàn)在一身破爛，蓬頭垢面，活脫脫一個(gè)小乞丐的模樣，但那雙靈動(dòng)的眼睛卻怎么也掩飾不住。
四目相對(duì)的剎那，沈陽(yáng)撒腿就跑。他的身影在街道上靈活地穿梭，像只敏捷的小貓。
“這個(gè)臭小子...”沈玉扶額，心中又氣又笑。為了逃出侯府，她這個(gè)弟弟還真是煞費(fèi)苦心。不僅想出這么個(gè)主意，還故意在她面前晃悠，這分明就是在挑釁。
街邊的小販還在吆喝著賣糖葫蘆，幾個(gè)孩童追逐打鬧，一切都那么尋常。可沈玉的心思卻飄得老遠(yuǎn)，她想起前些日子母親為沈陽(yáng)的事愁眉不展的樣子。
“姑娘，要不要派人去追？”桃兒小聲問(wèn)道，眼中閃過(guò)一絲擔(dān)憂。
沈玉搖搖頭：“不必了。”她現(xiàn)在的身子實(shí)在不適合劇烈運(yùn)動(dòng)，況且以沈陽(yáng)的聰明勁，這會(huì)兒怕是早就躲起來(lái)了。
馬車?yán)^續(xù)前行，車輪碾過(guò)的每一寸路面都讓沈玉的心更加糾結(jié)。要不要告訴娘親呢？她知道母親這些日子為沈陽(yáng)的事操碎了心，可若是說(shuō)了，沈陽(yáng)定會(huì)被抓回去。
另一邊，沈陽(yáng)正拼命地往前跑。他的腳步聲在巷子里回蕩，呼吸聲越發(fā)粗重。
“別跑了！真沒(méi)人追來(lái)！”身后的兩個(gè)小乞丐氣喘吁吁地喊道。他們的臉上沾滿灰塵，衣衫襤褸，卻掩不住眼中的機(jī)靈勁。
沈陽(yáng)這才停下腳步，靠在一根斑駁的石柱上喘氣。他暗暗懊惱，早知道就不該得意忘形，在姐姐面前晃來(lái)晃去。這下可好，被發(fā)現(xiàn)了。
“完了完了，那女子必然會(huì)向娘親通風(fēng)報(bào)信。”他懊惱地用腦袋撞著柱子，發(fā)出“咚咚”的聲響，“我還沒(méi)玩夠呢...”
兩個(gè)小乞丐面面相覷，其中一個(gè)開(kāi)口道：“陽(yáng)少爺，您別擔(dān)心，說(shuō)不定姑娘不會(huì)告密呢？”
“就是就是，”另一個(gè)附和道，“您姐姐看起來(lái)很疼你的樣子。”
沈陽(yáng)停下撞柱子的動(dòng)作，眼中閃過(guò)一絲希望：“但愿如此吧。”
回到西陵侯府，庭院里的海棠開(kāi)得正艷，粉白的花瓣隨風(fēng)飄落。韓氏正坐在涼亭里，眉頭緊鎖，手中的繡活都沒(méi)心思做了。
“娘，”沈玉走近，看著母親憔悴的面容，心中一痛，“別擔(dān)心陽(yáng)兒了。”
韓氏抬頭，眼中帶著期待：“你有他的消息？”
“今日在街上見(jiàn)到他了，”沈玉輕聲道，斟酌著用詞，“他...打扮成小乞丐的模樣。”
“什么？”韓氏和桃兒同時(shí)驚呼。涼亭里的鳥兒被嚇得撲棱著翅膀飛走了。
沈玉將事情經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單說(shuō)了，韓氏又是生氣又是好笑：“這孩子，在府里當(dāng)少爺不好嗎，非要去外面受苦。”她說(shuō)著說(shuō)著，眼圈就紅了。
“夫人，”一旁的丫鬟提醒道，“雍東侯府的帖子...”
“對(duì)了，”韓氏擦了擦眼角，“本想去賞花，現(xiàn)在...”
“娘去吧，”沈玉笑道，“我和桃兒去街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，待會(huì)兒去國(guó)公府用午膳。”
分開(kāi)后，沈玉繼續(xù)逛街購(gòu)物。春日的陽(yáng)光溫暖而不刺眼，街上行人如織。她卻不知暗處有兩撥人在跟蹤。
其中一撥，正是女扮男裝的沈陽(yáng)。為了擺脫糾纏，他不得不換上女裝，這讓他郁悶不已。一件淡青色的襦裙穿在身上，讓他渾身不自在。可他又放心不下姐姐，只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。
“那人一直在盯著你姐姐，”小乞丐拽了拽沈陽(yáng)的衣袖，壓低聲音提醒道。
沈陽(yáng)瞇起眼睛：“我看見(jiàn)了。”他注意到那個(gè)形跡可疑的男子已經(jīng)跟了很久，眼神始終在姐姐身上打轉(zhuǎn)。
很快，他就看到那人趁桃兒挑選玉佩時(shí)，偷偷摸走了她腰間的玉佩。那動(dòng)作快得像一陣風(fēng)，若不是他一直盯著，根本發(fā)現(xiàn)不了。
“去找根棍子來(lái)，”沈陽(yáng)低聲吩咐，眼中閃過(guò)一絲冷意。
但還沒(méi)等小乞丐回來(lái)，那賊人已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開(kāi)。沈陽(yáng)帶著兩個(gè)小伙伴悄悄跟上，三人配合默契，很快就把玉佩奪了回來(lái)。
看著手中的玉佩，沈陽(yáng)若有所思。這不是皇上賞賜給姐姐的那塊嗎？他記得父親提起過(guò)這事，說(shuō)這玉佩不僅價(jià)值連城，更重要的是代表了皇上的信任。
“還給你姐姐吧，”小乞丐催促道，“再晚就該發(fā)現(xiàn)丟了。”
沈陽(yáng)搖頭：“不還，我借用幾天。”說(shuō)著，他小心翼翼地把玉佩藏進(jìn)靴子里，“我總覺(jué)得這事不簡(jiǎn)單。那賊人的身手不像普通小偷。”
“你去告訴她們，謊稱玉佩失竊了，我已經(jīng)奪回來(lái)了，過(guò)幾天會(huì)還給她。”沈陽(yáng)吩咐道，眼中閃過(guò)一絲擔(dān)憂。
當(dāng)小乞丐傳話時(shí)，桃兒這才發(fā)現(xiàn)玉佩不見(jiàn)了。她的臉色瞬間變得慘白。
“姑娘，”桃兒慌張道，聲音都在發(fā)抖，“玉佩已經(jīng)不見(jiàn)蹤影！”
沈玉看著眼前的小乞丐，目光如炬：“誰(shuí)指使你透露這些的？”
“一位相貌平平的女子。”小乞丐撓了撓頭，“她說(shuō)她已經(jīng)把玉佩奪回來(lái)了，過(guò)幾天會(huì)還給你們。”
沈玉嘴角抽了抽，這個(gè)形容...不用說(shuō)，一定是那個(gè)臭小子。她心中又是擔(dān)心又是無(wú)奈，這孩子到底在打什么主意？
桃兒還在自責(zé)：“都怪我不小心，要是玉佩已經(jīng)不見(jiàn)蹤影...”
“別擔(dān)心，”沈玉拍了拍桃兒的肩膀，“既然是陽(yáng)兒拿著，應(yīng)該不會(huì)有事。”可她的心里卻沒(méi)有表面上這么平靜。那塊玉佩事關(guān)重大，若是出了什么差錯(cuò)...
街上的人群熙熙攘攘，沈玉的目光在人群中搜尋，希望能找到那個(gè)不成器的弟弟。可街道兩旁的店鋪林立，行人如織，哪里還能看到他的身影？
“姑娘，”桃兒小聲道，“要不要回府告訴夫人？”
沈玉搖頭：“先別說(shuō)，等等看陽(yáng)兒到底要做什么。”她知道弟弟雖然調(diào)皮，但不會(huì)做出格的事。只是這次，他為什么要拿走玉佩呢？
街角的風(fēng)鈴被春風(fēng)撥動(dòng)，發(fā)出清脆的聲響。沈玉站在原地，望著熙攘的街道，心中充滿了不安。她隱約覺(jué)得，這件事恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單。