"這笛子怎么賣？"她輕聲問道，眼中閃過一絲好奇。
攤主眼前一亮，連忙介紹起來。"姑娘好眼光，這可是一對兒珍品！"他從攤子底下翻出另一支笛子，遞給沈桃桃，"您瞧，這兩支是一對兒，做工精細(xì)得很。"
沈桃桃不動聲色地打量著笛子，突然注意到尾部有一處污漬。她剛要開口，攤主已經(jīng)察覺到她的目光，急忙解釋那是半月圖案。
"姑娘別誤會，"攤主將兩支笛子拼在一起，笑道，"您看，這不是像極了一輪圓月嗎？"
沈桃桃心中暗笑，哪有黑色的月亮？她淡淡道："還有別的笛子嗎？"
攤主臉上閃過一絲尷尬，"就這一對，二十文一支。"
沈桃桃微微蹙眉，將笛子還給攤主。"太貴了。"她轉(zhuǎn)身欲走。
"哎，姑娘別走，"攤主慌忙喊住她，"價錢好商量?。?quot;
沈桃桃停下腳步，回頭看了眼攤主焦急的神色。"十文錢，一支。"她輕聲還價。
攤主臉上閃過猶豫，"這兩支本是一對，您只要一支，另一支就難賣了..."
沈桃桃略一思索，"那就十五文，兩支如何？"
攤主眼中閃過一絲喜色，"成交！"
交易完成，沈桃桃拿著兩支笛子回到孫氏身邊。孫氏見女兒買了笛子，眼中閃過疑惑，卻未多問。
集市漸漸散去，村口只剩零星的人群。烈日當(dāng)頭，母女倆等待著"丈夫"們的到來。沈桃桃時不時望向村口，眼中閃過一絲焦慮。
錢鄉(xiāng)長夫婦走來，與她們寒暄幾句。孫氏忍不住低聲問道："錢鄉(xiāng)長，那些人啥時候來？"
錢鄉(xiāng)長吐著煙圈，神色平靜，"別急，應(yīng)該快到了。"
幾人坐在樹蔭下，默默張望著村口方向。沈桃桃覺得口干舌燥，正想回家喝水，突見遠(yuǎn)處揚(yáng)起塵土。
"宋伯，您看是那些人嗎？"她急忙問道，眼中閃過一絲希冀。
錢鄉(xiāng)長起身瞇眼望去，臉色突然變了，"是了，可人怎么這么多？"
眾人翹首以盼，只見一隊皂衣捕快疾步而來。村民們頓時慌了神，不知發(fā)生何事?？諝庵袕浡还删o張的氣氛。
錢鄉(xiāng)長臉色一白，連忙上前迎接。"幾位差爺，小人是村里的里長..."他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說，聲音里帶著一絲顫抖。
為首捕快冷眼掃過，語氣嚴(yán)厲，"有人報案，說沈大喜失蹤了。帶我們?nèi)ニ摇?quot;
此言一出，孫氏如遭雷擊，身子一晃險些暈倒。沈桃桃連忙扶住母親，心中掀起驚濤駭浪。她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，輕聲安撫道："娘，別怕，我們從實招來就是。"
孫氏抓緊女兒的手，眼中滿是驚恐。她張了張嘴，卻說不出話來。
錢鄉(xiāng)長硬著頭皮問道："敢問差爺，是誰報的案？"
捕快冷哼一聲，"自然是沈大喜的親戚。還愣著干什么，快帶路！"
沈桃桃心頭一緊，暗道不好。她深吸一口氣，上前一步道："各位差爺，我是沈大喜的女兒。"
捕快們的目光齊刷刷落在她身上。沈桃桃強(qiáng)忍心中的不安，繼續(xù)說道："家父確實失蹤了些時日，但我們一直在找..."
她娓娓道來，將事情的來龍去脈一一道明，語氣平穩(wěn)，眼神坦然。捕快們聽完，面色稍緩。
為首的捕快揮手道："帶我們?nèi)ツ慵铱纯础?quot;
沈桃桃點(diǎn)頭應(yīng)允，心中卻在盤算如何應(yīng)對。她暗暗握緊了手中的竹笛，仿佛那是她唯一的依靠。
一行人浩浩蕩蕩向沈家走去，引得村民紛紛側(cè)目。
她偷偷瞥了眼身邊的母親，只見孫氏臉色蒼白，眼中滿是驚恐。沈桃桃輕輕握住母親的手，無聲地給予安慰。
走在前面的錢鄉(xiāng)長不時回頭看她們，眼中滿是擔(dān)憂。沈桃桃對他微微點(diǎn)頭，示意無礙。
終于，一行人來到沈家門前。沈桃桃停下腳步，轉(zhuǎn)身面對捕快們，眼神堅定："各位差爺，請進(jìn)吧。"
她推開院門，心中默默祈禱：爹，您在哪里？您一定要平安啊...
孫氏面如白蠟，渾身止不住地微微發(fā)顫。沈桃桃見狀，悄悄握緊了母親的手，在她耳邊輕聲道："娘，別慌。"
這句話仿若一記警鐘，喚醒了孫氏恍惚的神智。她深吸一口氣，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，目光低垂，極力掩飾內(nèi)心的驚惶。
沈桃桃暗中觀察著那群捕快，心思急轉(zhuǎn)。錢鄉(xiāng)長小心翼翼地向捕頭詢問情況，隨后引領(lǐng)他們前往沈家。圍觀的村民蠢蠢欲動，緊隨其后。
突然，兩名衙役站出來詢問孫牡丹的下落。眾人驚詫不已，紛紛指向?qū)O氏。村民們面面相覷，難以置信地交頭接耳。
沈桃桃眉頭微蹙，主動上前應(yīng)答："兩位差爺，孫牡丹是我娘，我們家要買田地。"
這番話如同一顆重磅炸彈，引爆了村民們的議論。有人倒吸一口涼氣，有人低聲竊竊私語。沈桃桃不動聲色，心中早有準(zhǔn)備。
正欲帶人去看地，身后傳來急促的腳步聲。孫氏和錢夫人匆匆趕來，神色焦慮。孫氏拉住女兒的衣袖，壓低聲音道："桃桃，你去沈家看看情況。"
沈桃桃會意點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝沈家方向而去。巷子里腳步聲嘈雜，眾多村民緊隨其后。他們你一言我一語地追問著沈桃桃買地的事。
"桃丫頭，你們家真要買田地了？這得花多少錢??？"
"就是就是，你們孤兒寡母去哪湊的錢買地??？"
沈桃桃充耳不聞，加快腳步。村民們不依不饒，緊追不舍。一時間，巷子里人聲鼎沸，熱鬧非凡。
穿過幾條巷子，沈桃桃終于來到沈家老院。院前早已擠滿了看熱鬧的村民，水泄不通。院內(nèi)傳來斷斷續(xù)續(xù)的哭泣聲，凄厲刺耳。
沈桃桃躲在角落，豎起耳朵仔細(xì)聆聽?？上冀K打探不到有用的消息，心中愈發(fā)不安。
正當(dāng)她一籌莫展之際，人群突然騷動起來。捕快們手持水火棍，神色嚴(yán)峻地走出院子。"咚"的一聲，水火棍敲擊地面，村民們不由自主地縮了縮脖子。
錢鄉(xiāng)長陪同捕頭出來，高聲宣布道："大伙兒，咱們村出了樁失蹤案。沈大喜已經(jīng)好幾天沒歸家了，他老子和兄弟找遍了鎮(zhèn)上縣里的賭坊和妓館都不見人，情急之下報了官?，F(xiàn)在捕頭差爺有幾句話想問問大伙兒，大伙兒一定要如實回答。"
沈桃桃心頭一緊，暗自揣測事情的來龍去脈。捕頭目光如炬，環(huán)視眾人。他沉聲問道："本月初十那日，你們有誰見過沈大喜這人？"
村民們面面相覷，無人應(yīng)答?？諝庵袕浡还稍幃惖某聊?/p>