雖然不太懂這些玄妙的簽文，但詩(shī)句讀來(lái)喜氣洋洋。她不由自主地露出笑容，依偎在母親身邊，仿佛感受著母親身上傳來(lái)的溫暖，和廟宇里香火繚繞，遠(yuǎn)處傳來(lái)誦經(jīng)的聲音。

“閨女，”孫氏輕聲說(shuō)道，手指輕輕撫過(guò)簽文上的字跡，“這簽文說(shuō)我們即將有新的開始，前路光明。”

沈桃桃握住母親的手，感受到了她指尖的微微顫抖。這些年來(lái)，母親經(jīng)歷了太多苦難，如今終于看到了希望的曙光。

正說(shuō)話間，一個(gè)打掃的嬸子匆匆走來(lái)，腳步輕快地說(shuō)道：“孫娘子，院子已經(jīng)收拾妥當(dāng)了，您要不要去看看？”

母女倆起身前往，穿過(guò)廟宇的回廊，空氣中飄散著淡淡的沉香。走進(jìn)院子，眼前的景象讓兩人都驚喜不已。庭院內(nèi)外煥然一新，地面被打掃得一塵不染，窗戶也擦得明亮透亮。角落里的雜草都被清理干凈，院子里種著的幾株老樹顯得格外精神。

“做得真好，”孫氏滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，從荷包里取出銀錢，“辛苦嬸子了。”

嬸子連連擺手：“應(yīng)該的應(yīng)該的，孫娘子客氣了。”

鎖好大門，母女倆驅(qū)車返回酒肆。馬車在石板路上緩緩前行，車輪與地面摩擦發(fā)出規(guī)律的聲響。沈桃桃望著街邊熙熙攘攘的人群，心中涌起一股暖流。

回到酒肆，已經(jīng)到了晚飯時(shí)分。伙計(jì)們正在忙著收拾桌椅，打掃地面。香氣四溢的飯菜擺上桌，母女倆簡(jiǎn)單用過(guò)晚飯后，沈桃桃便開始教母親認(rèn)字。

“這個(gè)字念'福'，”沈桃桃指著紙上的字，耐心地解釋，“上面一個(gè)一、中間一個(gè)口，下面是一個(gè)田。”

孫氏認(rèn)真地跟著描摹，雖然筆畫歪歪扭扭，但眼中滿是求知的渴望。等到天黑透，沈桃桃才依依不舍地起身準(zhǔn)備去擺攤。

南渡夜市的樹影下，燈火通明。孫煒站在錢雨豹面前，手中拿著一份房契。“義父，”他的聲音有些低沉，“我買下了錢娘子對(duì)面的院子，這是房契。”

錢雨豹站在那里，如同一棵古老的松樹，沉默不語(yǔ)。夜風(fēng)吹過(guò)，掀起他的衣角，也帶來(lái)遠(yuǎn)處的喧囂聲。

“我只能幫到這里了，”孫煒輕嘆一聲，目光中帶著復(fù)雜的情緒，“剩下的...就看您自己了。”

幾日后的清晨，一個(gè)震驚整個(gè)城市的消息傳來(lái)。大理寺對(duì)近期的香葉醬案件做出了審判，結(jié)果令人震驚。

不僅是原本涉案的永盛齋，連帶著裕興香葉醬坊和廣發(fā)行，都牽扯其中。前兩家被查出使用霉變?cè)现谱飨闳~醬，而廣發(fā)行則涉及行賄遼城官員。這個(gè)消息如同一顆重磅炸彈，在皇商界掀起軒然大波。

一夜之間，三家赫赫有名的香葉醬坊轟然倒塌，只剩下一地狼藉。街頭巷尾都在議論這件事，有人惋惜，有人嘆息，更多的人在打聽這些鋪面的去向。

得知消息的沈桃桃立刻拉著母親趕往府衙。她們要參與即將舉行的拍賣會(huì)，這是難得的機(jī)會(huì)。

偏堂內(nèi)擠滿了衣著光鮮的商賈，人聲鼎沸。那些鋪面就像是誘人的蜜糖，吸引著無(wú)數(shù)覬覦的目光。空氣中彌漫著緊張的氣氛，每個(gè)人都在暗暗盤算。

“閨女，”孫氏拉著女兒的衣袖，聲音中帶著擔(dān)憂，“咱們的銀子夠用嗎？”

沈桃桃握住母親的手，輕聲安慰道：“娘放心，香坊生意正紅火著呢。而且我們?cè)缬袦?zhǔn)備，不會(huì)有問(wèn)題的。”

隨著師爺一聲鑼響，拍賣正式開始。競(jìng)價(jià)此起彼伏，價(jià)格節(jié)節(jié)攀升。母女倆沉著應(yīng)對(duì)，最終以合適的價(jià)格拿下兩間鋪?zhàn)印ｋm然沒能得到最好的位置，但已經(jīng)心滿意足。

回到酒肆，眾人都為她們高興。伙計(jì)們圍在一起，七嘴八舌地出主意，討論著新鋪?zhàn)釉撊绾谓?jīng)營(yíng)。

“還有個(gè)好消息，”孫氏笑著宣布，眼角的皺紋都舒展開來(lái)，“月底要辦喬遷宴，到時(shí)候大家都來(lái)喝酒！”

伙計(jì)們紛紛表示要幫忙，整個(gè)酒肆洋溢著歡樂(lè)的氣氛。沈桃桃看著這一幕，心中滿是溫暖。這些人早已不是簡(jiǎn)單的雇主與伙計(jì)關(guān)系，而是如同家人一般。

對(duì)于兩間新鋪?zhàn)拥挠猛荆概畟z早有計(jì)劃。一間準(zhǔn)備開女性用品店，專門經(jīng)營(yíng)女子所需的胭脂水粉、首飾布料等。另一個(gè)鋪?zhàn)哟蛩愀銈€(gè)潮汕火鍋，這是沈桃桃深思熟慮后的決定。

為了準(zhǔn)備火鍋店，沈桃桃特意找了霍臨城里最好的鐵匠，打造專用的火鍋和爐子。每一個(gè)細(xì)節(jié)都反復(fù)推敲，力求做到最好。

寒風(fēng)呼嘯，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄落，細(xì)碎的白絮在空中打著旋兒，為這座古城增添了幾分蕭瑟之意。

沈桃桃站在門口，看著手中的請(qǐng)?zhí)凵裎?dòng)。十一月廿三日，這個(gè)日子來(lái)得正是時(shí)候。她抬手輕輕拂去落在請(qǐng)?zhí)系难┗ǎt色的紙張?jiān)谶@片素白中格外醒目。

“這家的門楣倒是氣派。”孫氏打量著眼前的宅院，壓低聲音道，“聽說(shuō)是從洛城遷來(lái)的富商。”

春桃嫂提著裝滿水果的籃子，輕聲附和：“可不是嘛，光是這院門的做工就不一般。您瞧這雕花，定是出自名匠之手。”

門房老人聞聲而出，目光落在兩人身上。他穿著一身整潔的青布長(zhǎng)衫，雖是仆從打扮，卻透著一股子書香氣。

“二位娘子稍等。”老人接過(guò)水果和請(qǐng)?zhí)樕系陌櫦y堆出笑意，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。

孫氏望著老人的背影，眼中露出贊許。這新搬來(lái)的人家，光是看這管事老人的舉止，就知道定是個(gè)講究人家。她下意識(shí)整了整衣襟，生怕失了禮數(shù)。

不多時(shí)，老人捧著個(gè)油紙包出來(lái)，笑瞇瞇地塞進(jìn)孫氏的籃子：“禮尚往來(lái)，這包云片糕請(qǐng)二位嘗嘗。是夫人特意吩咐廚房做的，剛出爐不久。”

“這怎么好意思......”孫氏連忙推辭，手卻不由自主地摸上那還帶著溫度的油紙包。

春桃嫂在一旁打圓場(chǎng)：“夫人收下吧，遠(yuǎn)親不如近鄰。這新鄰居瞧著就是知書達(dá)理的人家，咱們往后還要常來(lái)往呢。”

孫氏被說(shuō)動(dòng)，將云片糕收下，目光不由自主地往院內(nèi)瞥了一眼。隱約可見假山流水，庭院深深，處處透著洛城園林的精致。

“有勞老伯了。”孫氏福了福身，轉(zhuǎn)身離去。