沈桃桃感受到母親手心的顫抖，心中一痛。她看向謝彥玉，輕聲道：“娘，我和正風...”

“別誤會，別人拜托我幫這個忙。”謝彥玉突然打斷她的話，聲音冷硬如鐵。

沈桃桃愣住了，一股寒意從心底升起。明明那日在假山，他答應不再欺騙她，如今卻還要繼續演戲。她不明白他為何又要戴上這副面具。

謝彥玉看著沈桃桃眼中的失望，心中燃起一股無名火。她竟要在孫氏面前承認和“正風”的關系，難道她心里還留著那個早已消失的人？想到這里，他的眼神愈發陰沉。

“事不宜遲，我們該走了。”他一把抓住沈桃桃的手臂，力道大得讓她吃痛。

“娘，我...”沈桃桃被拽著往外走，只來得及回頭喊了一聲。燭光下，她看到母親臉上的淚痕。

孫氏追出門拉住女兒的另一只手：“你要帶她去哪？總該告訴我一聲！這深更半夜的...”

“若想讓令女再遇刺客，盡管繼續耽擱。”謝彥玉冷聲打斷她。

沈桃桃看著母親蒼白的臉色，輕聲勸道：“娘，放手吧。我會沒事的。”

孫氏咬著牙松開手，眼淚終于落下：“你一定要護她安寧！”

謝彥玉應了一聲，拉著沈桃桃快步離開。兩人穿過幽深的回廊，腳步聲在寂靜的夜里格外清晰。

一路無言，各自生著悶氣。沈桃桃惱他食言，謝彥玉怒她三心二意。夜風吹過，帶著幾分涼意，卻澆不熄兩人心中的火氣。

繞過幾條長街，謝彥玉帶她進了一間偏僻的院落。屋內陳設簡單，只有一張床和一個衣柜。

“換上這身衣服。”他從柜中取出一套男裝扔給她，轉身便要出門。

“等等！”沈桃桃突然開口，“你為什么要騙我娘？明明說好不再欺騙的。”

謝彥玉停下腳步，背對著她：“你以為現在是說這個的時候？”

“那什么時候才是時候？”沈桃桃咬著唇，“你總是這樣，想瞞就瞞，想走就走...”

“夠了！”謝彥玉猛地轉身，眼中帶著怒意，“你是不是還在想著那個'正風'？”

沈桃桃愣住了：“你這是什么意思？”

“呵，”謝彥玉冷笑一聲，“我看你是巴不得告訴你娘，你和'正風'的關系。”

“你...”沈桃桃氣得說不出話來，“你明明知道'正風'就是你！”

“是嗎？”謝彥玉逼近一步，“那個溫柔體貼的'正風'，和現在的我，你更喜歡哪一個？”

沈桃桃退后一步，撞在墻上。她抬頭對上他的眼睛，那里面翻涌著她看不懂的情緒。

“我...”她剛要開口，外面突然傳來一陣腳步聲。

謝彥玉臉色一變，一把將她推進衣柜：“別出聲。”

沈桃桃被困在狹小的空間里，透過柜門的縫隙，她看到謝彥玉快步走到門邊，警惕地聽著外面的動靜。

腳步聲越來越近，然后又漸漸遠去。直到聲音完全消失，謝彥玉才松了口氣。

“出來吧，”他打開柜門，“快換衣服，我們要趕在天亮前離開泉城。”

沈桃桃從柜子里出來，看著他轉身離去的背影，心中五味雜陳。她拿起那套男裝，布料摸著很是舒適，顯然是精心準備的。

換好衣服后，她對著銅鏡整理了一下。除了胸前略緊，其他都很合身。她正要開門，突然想到什么，又停下了動作。

剛才那一瞬間，她似乎看到了謝彥玉眼中的擔憂。或許，他也有不得已的苦衷？

“換好了。”她打開門，聲音比之前柔和了些。

謝彥玉掃了眼她的裝扮，冷哼一聲，又扔給她一件月氅：“披上。”

沈桃桃抱著月氅跟在他身后，暗自腹誹：大熱天非要她披月氅，分明是在故意為難。可轉念一想，這樣的深夜，一個女扮男裝的人確實容易引人注目。

兩人一前一后穿過寂靜的街道。夜色深沉，涼風習習，帶著幾分濕意。沈桃桃緊盯著前方的背影，生怕跟丟了。她發現謝彥玉走得很快，卻總是會在轉彎處稍作停留，等她跟上。

走了許久，謝彥玉在一處后門前停下。那是一家驛館的后門，門邊掛著一盞昏黃的燈籠。

“等著。”留下兩個字，他推門進去了。

清晨，沈桃桃倚在冰冷的墻邊，聽著遠處傳來的馬蹄聲，心中五味雜陳。清晨的寒氣順著石墻滲入她的衣衫，讓她不由得緊了緊身上單薄的衣裳。

遠處的天際泛起魚肚白，城墻上的守衛換崗的腳步聲清晰可聞。不多時，謝彥玉牽著一匹高大的駿馬出現在她面前。黎明前的黑暗中，只能隱約看到馬匹魁梧的身形。馬兒不安地刨著地面，打著響鼻，似乎也感受到了緊張氣氛。

“上馬。”他的聲音透過面具傳來，冷冽如寒冬的風。那張精致的面具遮住了他大半張臉，只露出一雙深邃的眼睛，此刻正定定地看著她。

沈桃桃瞥了他一眼，心中暗自冷笑。這個欺騙了她感情的男人，此刻竟還能如此平靜地站在她面前。她將月氅搭在馬背上，摸索著腳蹬的位置，試圖翻身上馬。

可這馬實在太高，她努力了幾次都未能成功。每一次嘗試都讓她愈發煩躁，更讓她惱火的是身后那道帶著嘲諷的目光。她能感覺到他在看著自己的狼狽，這讓她的臉頰因羞惱而發燙。

就在她又一次滑落時，一只溫熱的手掌扶上了她的腰際。那熟悉的觸感讓她心頭一顫，隨即涌上一陣憤怒。

“不需要你幫忙！”她甩開那只手，語氣冰冷。她寧愿自己摔個狗啃泥，也不要他假惺惺的幫助。

謝彥玉冷哼一聲，抱臂靠在墻邊，饒有興致地看著她的狼狽模樣。晨光漸漸照亮了他高大的身影，那姿態優雅而從容，仿佛在欣賞一出有趣的戲碼。

沈桃桃咬緊牙關，心想著就算摔死也不要他幫忙。她的手指纂的更緊，指甲深深陷入掌心。她憋住呼吸，終于在第五次嘗試時成功爬上了馬背。

馬兒突然打了個響鼻，嚇得她慌忙伏低身子，雙手緊緊抱住馬脖子。她能感覺到馬匹強健的肌肉在她掌下跳動，這讓她更加緊張。

謝彥玉輕巧地翻身上馬，動作優雅得令人生氣。他坐在她身后，溫熱的呼吸拂過她的耳畔。“坐直。”他命令道，聲音里帶著不容置疑的威沈。