沈桃桃的心跳得厲害，她知道謝彥玉說到做到。這種等待讓他無比煎熬，她握緊母親的手，感受著對方掌心傳來的溫度。忽然，她聽見了由遠(yuǎn)及近的腳步聲，那聲音在寂靜的夜里格外清晰。

“咚、咚、咚”，腳步聲越來越近。

獄頭的聲音最先傳來，他氣喘吁吁地跑到牢房前。借著微弱的燭光，沈桃桃看到他額頭上的汗珠在閃爍。當(dāng)看到母女倆安然無恙時，獄頭如釋重負(fù)地松了一口氣。

“究竟什么情況？”獄頭的語氣里帶著幾分驚疑，他的目光在牢房內(nèi)快速掃視。

沈桃桃抿了抿干澀的嘴唇，她能感覺到自己的聲音在微微發(fā)抖：“有刺客闖進來想要殺我們，結(jié)果被自己的迷煙放倒了，就在那邊。”

她指了指隔壁牢房，幾個獄卒立即舉著火把沖了過去。昏暗的光線下，他們發(fā)現(xiàn)地上果然躺著一個被捆得結(jié)實的黑衣人，那人身上散發(fā)著一股奇怪的香味。

“快！把他抬出去！”獄頭厲聲喝道，隨即轉(zhuǎn)向母女倆，語氣明顯緩和了許多，“大人命令連夜重審此案，請兩位隨我來。”

沈桃桃和孫氏相互攙扶著站起身，走出陰暗潮濕的牢房。夜風(fēng)吹來，沈桃桃不由打了個寒顫，她看了看天色，月亮已經(jīng)爬到了最高處。

公堂上燈火通明，十幾盞油燈將整個堂內(nèi)照得亮如白晝。沈桃桃抬眼一瞥，立即發(fā)現(xiàn)了坐在右側(cè)的婉柔郡主。她趕緊低下頭，在母親耳邊輕聲說道：“娘，郡主來了。”

孫氏聞言一震，雖不敢抬頭，但余光也瞥見了那抹粉色身影。她緊繃的神經(jīng)稍稍放松，手指卻仍然緊緊攥著衣角。

“砰！”驚堂木重重落下，聲音在寂靜的夜里格外刺耳。母女倆齊齊一顫，跪在了公堂中央。

婉柔郡主優(yōu)雅地品著茶，纖細(xì)的手指輕輕捏著茶杯，一言不發(fā)地看著堂下的審訊。她的目光時不時掃過母女倆，眼神深邃難測。

當(dāng)刺客被拖上來時，那人渾身是血，卻依然掙扎不休。他的眼神充滿怨毒，直勾勾地盯著沈桃桃，仿佛要將她生吞活剝。即便挨了三十大板，那人依然咬緊牙關(guān)不肯開口。

“說！是誰指使你的？”衙役手持水火棍，厲聲喝問。

刺客冷笑一聲，嘴角滲出血絲：“要殺就殺，何必多問？”

就在案情陷入僵局時，堂外突然傳來一陣騷動。一個額頭有疤的男人闖入公堂，扛著個大麻袋在肩頭，麻袋還在微微蠕動。

“大人！小民有證據(jù)證明這兩位娘子是無辜的！”那人高聲喊道。

衙官皺眉看了看婉柔郡主的方向：“你為何不在傍晚時就來作證？現(xiàn)在深更半夜，莫非是想擾亂公堂？”

“小民為了抓住真兇，一直在追蹤此人。”說著，他解開麻袋，露出里面被捆住的黑衣人。那人臉色發(fā)青，顯然中了毒。

“這人就是真正的兇手，他身上的衣服還沾著血跡。”額頭有疤的男人從懷中掏出一塊布，“這是小民用濕帕子蘸取的血跡，請大人驗證。”

公堂外的百姓頓時議論紛紛，有人說這是栽贓陷害，有人則認(rèn)為事有蹊蹺。衙官看著認(rèn)罪的黑衣人，心中暗惱。原本板上釘釘?shù)陌缸樱F(xiàn)在卻出現(xiàn)了變數(shù)。

“寧大人，”婉柔郡主放下茶杯，聲音清冷，“真相已經(jīng)明了，為何還不下判？”

衙官還想推脫，卻被郡主一句話堵了回去：“本郡主的生辰宴上的客人，現(xiàn)在已經(jīng)洗清嫌疑，難道寧大人還要為難她們不成？”

最終，母女倆重獲自由。走出衙門時，夜風(fēng)習(xí)習(xí)，遠(yuǎn)處傳來幾聲犬吠。孫氏想要向郡主下跪道謝，卻被婉柔郡主輕輕阻止。

“上我的馬車吧，”婉柔郡主淡淡道，目光在沈桃桃臉上停留片刻，“有人在等你們。”

荷桐在沈桃桃耳邊低語：“沈姑娘，郡主府上有人等著見你。”

沈桃桃心中一動，隱約猜到了什么。她攙扶著母親，登上了郡主的馬車。馬車內(nèi)鋪著柔軟的墊子，還點著一盞小巧的琉璃燈。

夜色漸深，馬車緩緩駛離了衙門。街道兩旁的店鋪早已關(guān)門，只有幾家酒樓還亮著燈。偶爾有巡夜的更夫打更的聲音傳來，在寂靜的夜里格外清晰。

沈桃桃靠在車窗邊，看著外面飛快掠過的景色。今晚發(fā)生的一切恍如夢境，若不是手腕上還殘留著繩索的勒痕，她幾乎要以為這只是一場噩夢。

孫氏握著女兒的手，指尖微涼。她望著沈桃桃略顯蒼白的側(cè)臉，心中不安愈發(fā)強烈。

“桃桃，到底是誰在郡主府等你？”孫氏壓低聲音問道，眉頭緊蹙，“這幾日你總是心事重重，現(xiàn)在又要去郡主府...究竟發(fā)生了什么？”

沈桃桃靠在母親肩頭，輕聲道：“娘，事情太復(fù)雜，一時說不清，等回來我再慢慢告訴你。”她抿了抿唇，眼中露出一點猶豫。

孫氏嘆了口氣，輕撫著女兒的發(fā)絲。她何嘗看不出女兒的為難，可這樣的深夜出行，總讓她放心不下。

馬車在郡主府偏院外停下，一個身著淡青色衣裙的丫鬟早已等在那里。她手持燈籠，恭敬地引著母女倆穿過幽深的回廊。

月光如水，灑在青石板上，映出兩人拉長的影子。沈桃桃抬頭望了望天空，幾朵烏云正緩緩飄過，遮住了半輪明月。

“二位請進。”丫鬟在一間亮著燈的廂房前停下，行禮后悄然退下。

沈桃桃深吸一口氣，推開房門。屋內(nèi)燭火搖曳，那道熟悉的身影背對著門站立，聽到響動才緩緩轉(zhuǎn)身。

“你是...在牢里救我們的正風(fēng)？”孫氏一眼認(rèn)出了那人，聲音里帶著幾分驚訝。

謝彥玉微微頷首，側(cè)身讓出通路：“進來說話。”他的聲音低沉，眼神在沈桃桃臉上停留了片刻。

關(guān)上房門后，謝彥玉開門見山：“這次的案件和刺客都是沖著桃桃來的，得找個機會把她送出泉城避避風(fēng)頭。”

“什么？”孫氏臉色驟變，下意識拉住女兒的手，“你倆是啥時候認(rèn)識的？要帶她去哪？我們本本分分做生意，怎么會惹上這種事？”