三日后，朱慈烺在大沽口召開了流亡以來的第一次朝會。
大堂內外濟濟一堂，文武百官分列兩側。雖比不得龍城時的規模，卻也有百余人在座。陽光透過窗戶灑在地上，將眾人的影子拉得老長。
朱慈烺坐在崇禎皇帝身側，目光如炬地掃視著堂下眾人。每個人的臉上都寫滿了疲憊和憂慮，這些日子的奔波顯然讓他們身心俱疲。
“諸位，今天是朝廷撤離京城后召開的首次朝會。”朱慈烺開門見山，聲音在大堂內回蕩，“如今天下大亂，四方群雄并起，我朝卻還在沿用太平盛世的章程，這如何使得？”
此言一出，崇禎帝的眼神頓時變得銳利起來。改革祖制，這可是大事。堂下眾臣也是一片嘩然，有人面露憂色，有人若有所思。
東閣大學士侯恂站了出來，他的聲音略顯嘶啞：“太子殿下，朝廷典制傳承二百余年，豈可輕易更改？”
崇禎帝暗自點頭，眼中閃過一絲贊許。這東林黨人果然骨氣可嘉，在這種時候還能堅持祖制。
但朱慈烺卻笑了，他的笑聲中帶著一絲無奈：“侯大人，你說的不錯。但如今可是什么時候？龍城已失，流寇橫行，韃子猖獗。若還抱著老規矩不放，只怕大明江山...”
他的話還沒說完，堂下已經議論紛紛。這一番話，說到了眾人心坎里。有人低聲嘆息，有人暗自點頭，更多的人陷入了沉思。
朱慈烺環視四周，繼續說道：“諸位大人，本宮不是要廢除祖制，而是要因時制宜。如今我們已經不在龍城，許多規矩已經無法遵循。與其勉強維持表面的體統，不如實事求是，該改的就改。”
他的聲音漸漸提高：“比如兵部，現在還要分五司嗎？比如吏部，現在還要六科給事中嗎？比如戶部，現在還要按照祖制設立十三道嗎？”
這一連串的問題，讓在座的官員都沉默了。確實，如今朝廷流亡在外，許多機構已經形同虛設，很多官員也都失散了。
朱慈烺繼續說道，“如今大明四分五裂，跟隨朝廷來到大沽口的官員寥寥無幾，留在北京的大多已投了闖賊。現在的當務之急，不是治天下，而是爭天下！”
這番話擲地有聲，在大堂內久久回蕩。眾臣不由自主地挺直了腰背，神情凝重。
崇禎皇帝端坐在御座之上，眼中閃過一絲不悅。這逆子，終于露出狐貍尾巴了。
“歹徒狼狽為奸、窮兇極惡，我們若想勝之，就要比他們更奸詐！”朱慈烺目光如電，掃視著堂下眾臣，“若是優柔寡斷，大明必亡！到時候，諸位不是殉國，就是上夾棍！大家應該還沒忘記李自成可是備下了五千夾棍吧？”
他的話語中帶著一絲寒意，讓在場的官員們不由得打了個寒顫。
“殿下英明！”侯恂立刻附和，額頭上已經滲出細密的汗珠，“亂世當行霸道，此乃保全祖宗基業之計！”
魏藻德見狀，也踏前一步，拱手問道：“不清楚陛下打算如何調整決策機制？”他的聲音略顯顫抖，顯然也被朱慈烺的氣勢所懾。
朱慈烺環視四周，嘴角掛著一抹意味深長的笑容：“從今日起，早朝只需五位閣老、六部尚書侍郎、左右都御史、大元帥府四衛帥，以及本宮點名之官員參加即可。”
堂內一片寂靜，連呼吸聲都變得格外清晰。
“至于時辰，也不必過早，巳時準點上朝便是。”朱慈烺繼續說道，語氣中帶著幾分隨意。
崇禎的臉色瞬間陰沉下來，手指緊緊扣住龍椅扶手。這逆子竟敢如此草率更改祖制！
但令他更震驚的是，堂下眾臣竟無一人出言反對。那些平日里最會找茬的臣子，此刻竟如此乖順！
“按月定期召開重要會議，京城官吏悉數參與。”朱慈烺繼續道，“但在大沽口，就免了吧，行宮實在容不下那么多人。”
他的目光掃過眾人，語氣漸漸變得嚴肅：“現在，除去朝廷重臣、軍中要員，以及英國公、成國公、襄城伯之外，其余官員都可以退下了。”
“臣等遵命。”群臣齊聲應和，隨即魚貫而出。
偌大的朝堂頓時空了一半，只剩下二十余名重臣。
朱慈烺見父皇沒有離開的意思，也不點破。
魏藻德小心翼翼地問道：“殿下，這樣的變革是否太過激進？”
朱慈烺淡淡一笑：“魏大人，你覺得我們還有時間慢慢來嗎？”
魏藻德頓時語塞，低下頭不再說話。
“諸位可知道，為何要如此改革？”朱慈烺的聲音突然提高，“因為我大明已經到了生死存亡之際！”
他的目光掃過每一個人的臉龐：“現在的朝會，不是為了爭權奪利，不是為了相互傾軋，而是要商討如何保住這大明江山！”
堂內一片寂靜，連呼吸聲都變得格外清晰。
“從今以后，這就是大明的'國務會議'。”朱慈烺環視四周，“在座諸位，就是這個會議的成員。我要的是效率，是實干，而不是空談！”
崇禎默默注視著這一切，心中五味雜陳。這個兒子，果真是要改天換地。
朱慈烺繼續說道：“諸位不必擔心，這只是開始。接下來，我們還要進行更多的改革。”
他的目光變得銳利起來：“但請諸位記住，改革的目的只有一個——讓大明重新強大起來！”
侯恂突然出列，跪倒在地：“臣請殿下明示，接下來該如何行事？”
朱慈烺扶起侯恂：“首先，從今日起，廷議時不究言者過失。御史言官、文武臣僚，皆不得因朝會上的諫言而相互彈劾。”
這句話一出，留下的大臣們頓時面面相覷。這也能行？那還要都察院干什么？
“太子殿下，”左都御使李邦華站了出來，強自鎮定，聲音沙啞地道，“科道官員職責所在，就是要糾章舉彈劾、辯明冤枉、風聞言事。肅整朝會風紀更是我等分內之事，難道殿下是要我等都閉口不言嗎？”