初春的寒意還未完全散去，料峭的風(fēng)裹挾著濕氣，吹得旗幟獵獵作響。數(shù)不清的旗幟在風(fēng)中招展，數(shù)千火銃兵緊隨其后，整齊的步伐聲震撼人心。兩協(xié)騎兵，三協(xié)火銃兵，這支隊(duì)伍正是為了迎接大明首富鄭芝龍而出城三十里。

朱慈烺坐在馬上，目光掃過(guò)兩側(cè)嚴(yán)陣以待的將士?；疸|兵們肩扛火銃，腰間掛著子彈袋，每個(gè)人都配備了三支火銃。這是他最得意的部隊(duì)，經(jīng)過(guò)反復(fù)訓(xùn)練，射擊速度和精準(zhǔn)度都遠(yuǎn)超普通火銃手。

“這支隊(duì)伍，應(yīng)該能給鄭芝龍一些壓力。”朱慈烺暗自思量，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著馬鞍。

身旁的黃斌卿察覺(jué)到他的心思，輕聲道：“千歲爺不必太過(guò)憂慮，鄭芝龍雖為海上梟雄，但終究是我朝臣子。”

朱慈烺微微頷首，目光依舊凝視著遠(yuǎn)方。這六協(xié)近萬(wàn)人馬，可以說(shuō)是他在云陵的全部家底了。每一個(gè)士兵都經(jīng)過(guò)嚴(yán)格挑選，裝備精良，訓(xùn)練有素。

“讓鄭芝龍看看我的實(shí)力也好，談嫁妝的時(shí)候也好說(shuō)話?！敝齑葻R心中盤(pán)算著。多爾袞的女兒可以裸婚，畢竟人家是個(gè)窮光蛋攝政王。但鄭芝龍不同，作為大明首富，總不能讓女兒空手而來(lái)吧？

一陣急促的馬蹄聲打斷了他的思緒，前方斥候快馬而至，勒馬稟報(bào)：“千歲爺，鄭家大隊(duì)人馬已至十里之外，綿延二十余里！”

“崗哨已經(jīng)布置完畢，閑雜人等都已清理！”

“閩南鄭總兵帶著數(shù)十隨從先行趕來(lái)了！”

朱慈烺抬手示意大軍停止前進(jìn)，轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁的水營(yíng)衙門(mén)指揮使黃斌卿問(wèn)道：“黃衛(wèi)帥與鄭芝龍相熟？”

黃斌卿捋了捋胡須，笑道：“回千歲爺，確實(shí)有些交情。當(dāng)年一同對(duì)付過(guò)劉香那個(gè)海賊。說(shuō)來(lái)也是朝廷之幸，若非鄭芝龍歸順，云陵海域怕是要不得安寧?！?

“那時(shí)候的情形如何？”朱慈烺來(lái)了興趣。

黃斌卿眼中閃過(guò)回憶之色：“那時(shí)劉香猖獗，占據(jù)了漳州、濱州一帶的海域，劫掠商船，無(wú)人能制。鄭芝龍率船隊(duì)與其決戰(zhàn)，一戰(zhàn)便打得劉香大敗，從此云陵海域才算安定?！?

朱慈烺若有所思。鄭芝龍這張牌確實(shí)重要，有了他才能打通海上貿(mào)易的通道。雖然比不上西方列強(qiáng)的主力艦隊(duì)，但在近海已是一股不容忽視的力量。

“黃衛(wèi)帥，說(shuō)實(shí)話，鄭芝龍為何會(huì)歸順朝廷？”

“這還不簡(jiǎn)單？”黃斌卿壓低聲音，湊近了些，“做生意要賺錢啊。日本的漆器、江南的絲綢、景德鎮(zhèn)的瓷器，都在一條航線上。受了朝廷招撫，才能暢通無(wú)阻地跑這條線路?！?

話音未落，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)轟隆隆的馬蹄聲，打破了原本的寂靜。遠(yuǎn)處揚(yáng)起的塵土中，數(shù)十騎奔至近前，為首一人身材魁梧，膚色黝黑，正是鄭芝龍。

“屬下閩南駐防總兵鄭芝龍，恭請(qǐng)?zhí)拥钕逻^(guò)目！”鄭芝龍翻身下馬，單膝跪地。

朱慈烺目光在鄭芝龍臉上停留片刻，心中暗自皺眉，這鄭芝龍?jiān)趺春袜嵣L(zhǎng)得不太像？而且膚色這么黑，該不會(huì)遺傳給女兒吧？

“快快請(qǐng)起?！敝齑葻R連忙上前攙扶，“總?cè)终?qǐng)隨我入城，這天氣濕冷，不宜久留?！?

一行人向白鳳門(mén)而去。沿途，朱慈烺特意讓鄭芝龍看了看這支精銳之師?；疸|兵列隊(duì)而過(guò)，整齊的步伐聲震動(dòng)地面。騎兵們策馬而過(guò)，馬蹄聲如雷，展示著強(qiáng)大的軍事實(shí)力。

在黃斌卿的宅邸內(nèi)，三人分主次落座。仆人奉上香茗，裊裊熱氣中，朱慈烺打量著鄭芝龍。這位大明首富看起來(lái)并不像個(gè)商人，倒更像個(gè)武將，舉手投足間都帶著一股子殺伐之氣。

寒暄片刻后，朱慈烺直入主題：“鄭總?cè)郑類?ài)入宮之事，不知嫁妝可曾準(zhǔn)備妥當(dāng)？”

鄭芝龍一愣，目光閃爍，看向鄭森。

鄭森忙問(wèn)：“千歲爺，舍妹是以選侍身份入宮？”

“不錯(cuò)。”朱慈烺端起茶盞，輕啜一口，“雖為選侍，但本宮必當(dāng)以正妻之禮相待?！?

鄭芝龍眉頭微皺，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著茶杯。

“聽(tīng)聞鄭家在閩南有百萬(wàn)畝良田？”朱慈烺試探道。

“確有此事?！编嵵埛畔虏璞?，神色凝重，“不知千歲爺是何意？”

朱慈烺正要開(kāi)口，忽見(jiàn)鄭芝龍面色不虞。他知道那些土地大多是鄭家的根基所在，一時(shí)間氣氛有些凝滯。

“千歲爺?！编嵣蚱瞥聊?，“舍妹入宮，自當(dāng)備下豐厚嫁妝。只是這良田……”

“本宮并非貪圖鄭家田產(chǎn)?！敝齑葻R擺擺手，“只是聽(tīng)聞鄭家在海外也有不少產(chǎn)業(yè)，不知可否……”

鄭芝龍眼中精光一閃：“千歲爺是想要海外貿(mào)易的路子？”

朱慈烺點(diǎn)頭：“正是。眼下朝廷正值用錢之際，若能開(kāi)辟海外貿(mào)易，尤其是泰城和泉鎮(zhèn)，這對(duì)朝廷、對(duì)鄭家都是好事。”

“泰城和泉鎮(zhèn)……”鄭芝龍喃喃自語(yǔ)，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的苦澀。

這兩處重地，承載著他十幾年的心血。從一個(gè)不起眼的小漁村，到如今云陵海上貿(mào)易的樞紐，每一寸土地都浸潤(rùn)著鄭家的汗水。讓他拱手相讓，無(wú)異于剜去一塊血肉。

朱慈烺他深知鄭芝龍的為難，但這一步必須走。閩南的局勢(shì)錯(cuò)綜復(fù)雜，沒(méi)有鄭家的配合，單憑朝廷之力難以完全掌控。

“老將軍這是舍不得了？”朱慈烺放下茶盞，打破了室內(nèi)壓抑的沉默。

鄭芝龍?zhí)а劭聪蛑齑葻R，眼底閃過(guò)一絲精明：“千歲爺，百萬(wàn)畝良田可不是小數(shù)目。做了一輩子生意的人，總是惜財(cái)?！?

“商人愛(ài)財(cái)，本宮也愛(ài)財(cái)?！敝齑葻R輕笑，“看來(lái)咱們還真是投緣，都是個(gè)財(cái)迷。既然如此，不如咱們來(lái)談筆大生意？說(shuō)到底，這門(mén)親事本就是樁買賣?！?

鄭芝龍眼中精光一閃：“還真不清楚大人您打算做什么營(yíng)生？”

“朱與鄭，共閩南。”朱慈烺直視著鄭芝龍的雙眼，語(yǔ)氣沉穩(wěn)有力。

這句話如同一顆重磅炸彈，在鄭芝龍心中掀起驚濤駭浪。共治閩南？這位太子殿下的胃口著實(shí)不小。

但仔細(xì)思量，這提議倒也在情理之中。鄭家雖有水師之利，但陸戰(zhàn)實(shí)力有限。而朝廷雖有火銃騎兵，卻難以完全掌控閩南沿海。雙方各有所長(zhǎng)，各有所短。

“千歲爺說(shuō)笑了，臣怎敢與朝廷分庭抗禮？”鄭芝龍連忙擺手，臉上露出謙遜之色。

朱慈烺站起身，踱步到窗前。遠(yuǎn)處的海面上，漁船的燈火點(diǎn)點(diǎn)，如同散落的星辰?！澳沁@樣如何？封你為泉國(guó)公，領(lǐng)濱州一府。鄭森為蓬萊伯，領(lǐng)蓬萊島和明湖諸嶼。這些地方，不過(guò)是鄭家的一片封地罷了?！?

他頓了頓，繼續(xù)道：“另外，再加封你為南洋大臣，主管南洋海事。準(zhǔn)你向過(guò)往商船收取保護(hù)費(fèi)。”

鄭芝龍頗有些心動(dòng)，但很快又冷靜下來(lái)，“千歲爺厚愛(ài)，末將功勞不足，實(shí)在不敢領(lǐng)受封賞?！?/p>