兗州帥府大堂內(nèi)，一片寂靜。檀香裊裊升起，在陽(yáng)光下形成一道淡淡的煙霧。

錢謙益手持檄文，目光如炬，聲音鏗鏘有力：“毀我孔林，拆我孔廟，中華數(shù)千載文明禮教，詩(shī)書(shū)典則，盡數(shù)蕩然！此乃開(kāi)天辟地以來(lái)未有之大變！”

他的聲音在大堂內(nèi)回蕩，目光掃過(guò)在座的南京五部尚書(shū)和眾多侍郎。每個(gè)人的臉上都寫滿了凝重。

“受之兄此言差矣。”史可法揉了揉眉心，語(yǔ)氣中帶著幾分疲憊，“韃子入山東，所為何來(lái)？若真要?dú)Э琢郑伪卮髲埰旃模俊?

錢謙益正要開(kāi)口反駁，一旁的黃澍突然拍案而起：“史閣老此言差矣！圣人之道，禮教之基，豈容褻瀆？如今圣駕被挾，我等豈能坐視不理？”

這位江陵巡按御史的話語(yǔ)中帶著幾分咄咄逼人。他本不該出現(xiàn)在兗州，卻因朱慈烺改革監(jiān)政院而被召至此地。

“黃大人，”錢謙益眼中閃過(guò)一絲寒意，“何來(lái)天子被挾之說(shuō)？太子殿下奉旨出征，難道還能是假的不成？”

大堂內(nèi)的氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)。眾人面面相覷，誰(shuí)都沒(méi)想到這兩位東林黨的重臣會(huì)在此時(shí)起了齟齬。

“諸位！”史可法站起身來(lái)，“當(dāng)務(wù)之急是要穩(wěn)住山東局勢(shì)。太子殿下已至濟(jì)南城下，馬上就要到兗州了。我等還是先議一議如何應(yīng)對(duì)為好。”

與此同時(shí)，濟(jì)南城內(nèi)一片緊張氛圍。

高杰的官署內(nèi)，傳令兵來(lái)來(lái)往往。一道道軍令從這位援剿總兵手中發(fā)出，飛快傳遍城中各處。窗外傳來(lái)士兵操練的聲音，馬蹄聲和兵器碰撞聲不絕于耳。

“報(bào)！”一名斥候匆匆跑入，額頭上的汗水還未擦干，“太子殿下的大軍已至城外十里，約有四萬(wàn)之眾！”

高杰斜倚在指揮席上，頭疼不已。他的兩個(gè)心腹大將李成棟、李本深分坐兩側(cè)，都露出憂慮之色。

“總?cè)郑崩畛蓷潐旱吐曇舻溃安蝗鐥壋悄舷拢垦巯滦蝿?shì)不明，若是...”

高杰猛地一拍案幾：“北有韃子，西有闖賊，你讓老子往哪里走？”

“去兗州投奔史部堂如何？”李本深小心翼翼地建議，“有史部堂硬生生扛著，咱們也好左右逢源。”

正說(shuō)話間，一名家丁匆匆進(jìn)來(lái)：“總?cè)郑蛉说搅恕！?

“好，正好與她商議。”高杰眼前一亮。

“夫人沒(méi)有入城，去了柳岸鎮(zhèn)。”

高杰的臉色瞬間陰沉下來(lái)。他太了解自己這個(gè)夫人了，她若不入城，必有深意。難道她已經(jīng)看出了什么？

“傳令下去，”高杰沉聲道，“加強(qiáng)城防，嚴(yán)密監(jiān)視城外動(dòng)向。傳我軍令，但凡發(fā)現(xiàn)可疑人員，格殺勿論！”

濟(jì)南城頭上，士兵們緊張地注視著遠(yuǎn)處的塵土。朱慈烺的大軍正在逼近，那支以戰(zhàn)勝韃子聞名的克難新軍，即將兵臨城下。

高杰站在城頭，望著遠(yuǎn)處的旌旗。寒風(fēng)吹起他的衣袍，也吹亂了他的思緒。史可法給的銀子不少，可朱慈烺手中的權(quán)柄更大。這一步該如何走？

城下，克難新軍已經(jīng)開(kāi)始安營(yíng)扎寨。軍營(yíng)中號(hào)角聲此起彼伏，戰(zhàn)鼓聲震天動(dòng)地。

朱慈烺的中軍大帳內(nèi)，氣氛凝重。

“殿下，”吳偉業(yè)拱手道，“高杰此人向來(lái)反復(fù)無(wú)常，不如先禮后兵？”

朱慈烺搖了搖頭：“高杰此人，我已經(jīng)摸透了。他現(xiàn)在就像是困獸，越是示弱，他反而越會(huì)得寸進(jìn)尺。”

“那依殿下之見(jiàn)？”

“傳我軍令，”朱慈烺眼中閃過(guò)一絲銳利，“命李率泰率騎兵繞到城北，斷其退路。再命孫應(yīng)元率水師封鎖大運(yùn)河。我倒要看看，他高杰還能往哪里跑！”

夜幕降臨，高杰的府邸內(nèi)，燈火通明。

“總?cè)郑崩畛蓷澋吐暤溃俺侵屑Z草不多，若是太子殿下圍城，我們撐不了多久啊。”

高杰坐在太師椅上，眼神陰晴不定：“你以為我不知道？可現(xiàn)在的問(wèn)題是，投降了又能如何？太子殿下會(huì)相信我嗎？”

“那依總?cè)种?jiàn)？”

高杰沉默良久，突然問(wèn)道：“夫人那邊可有消息？”

“回總?cè)郑蛉酥徽f(shuō)讓您三思而行，切莫意氣用事。”

崇禎十七年七月初七，濟(jì)南府歷城縣境內(nèi)的官道上，一支商隊(duì)正疾馳而過(guò)。

馬蹄聲急促，揚(yáng)起漫天塵土。烈日當(dāng)空，暑氣蒸騰，道路兩旁的莊稼在微風(fēng)中搖曳，遠(yuǎn)處的山巒若隱若現(xiàn)。

領(lǐng)頭的是一位身著紅衣的女子，面紗遮面，但從那婀娜的身姿和優(yōu)雅的騎姿便可看出不是尋常人物。她時(shí)不時(shí)回頭張望，眼中閃過(guò)一絲警惕。

在她身后緊隨著一位白衣婦人，同樣蒙著面紗，寬大的衣衫遮掩了身形。她騎在馬上，不時(shí)低聲與身邊的護(hù)衛(wèi)交談，語(yǔ)氣中帶著幾分焦慮。

“前方可有異常？”白衣婦人問(wèn)道。

一名護(hù)衛(wèi)策馬上前，壓低聲音回答：“回稟夫人，前方十里處有一隊(duì)人馬，看旗號(hào)似是官兵。”

“繞道。”紅衣女子果斷下令，“現(xiàn)在不宜節(jié)外生枝。”

這支看似商隊(duì)的隊(duì)伍，每個(gè)人都配備著刀弓火銃，胯下駿馬更是精挑細(xì)選，一看便知來(lái)歷不凡。他們避開(kāi)了歷城縣城，轉(zhuǎn)道向東，直奔二十里外的柳岸鎮(zhèn)而去。

柳岸鎮(zhèn)曾是濟(jì)南府最繁華的商鎮(zhèn)之一，依托大清河水運(yùn)，商賈云集。街道兩旁曾經(jīng)店鋪林立，茶樓酒肆鱗次櫛比。但自從五年前玄軍入寇，這座繁華了兩百余年的商鎮(zhèn)逐漸衰敗。

如今的柳岸鎮(zhèn)，蕭條得幾乎看不到人影。殘破的店鋪招牌在風(fēng)中搖晃，發(fā)出吱呀的響聲。街道上堆積著厚厚的塵土，偶有幾個(gè)衣衫襤褸的乞丐蜷縮在墻角。

唯有靠近碼頭處還有幾間鋪?zhàn)釉诿銖?qiáng)支撐，其中一家酒樓的掌柜見(jiàn)到這支隊(duì)伍到來(lái)，連忙迎了上去。他身材瘦小，眼神卻格外機(jī)警。

“穿越山嶺，目光掃向遠(yuǎn)處，山巔矗立著一塊古樸的石碑：龍嶺北斗長(zhǎng)城嶺！”掌柜拱手說(shuō)道，目光在紅衣女子身上停留片刻。

紅衣女子勒馬而停，聲音清冷：“原來(lái)是長(zhǎng)城嶺的朋友，鳳凰山紅娘子，有禮了。”

這一番黑話交談，道出了雙方的身份。酒樓是長(zhǎng)城嶺山匪的產(chǎn)業(yè)，而來(lái)者更是名震江湖的紅娘子。她現(xiàn)為太子朱慈烺軍師李巖之妻，當(dāng)年在信陽(yáng)鳳凰山縱橫時(shí)，便是一方豪強(qiáng)。

掌柜聞言大驚，連忙跪地行禮：“小的有眼不識(shí)龍嶺，還請(qǐng)紅夫人恕罪。”

“起來(lái)吧。”紅娘子擺擺手，目光掃過(guò)四周，“店內(nèi)可有閑雜人等？”

“回夫人的話，店里只有幾個(gè)伙計(jì)，都是自己人。”掌柜擦了擦額頭的汗珠。

紅娘子卻不再理會(huì)他，轉(zhuǎn)身攙扶白衣女子下馬：“邢姐姐，這里雖是黑店，但看著還算干凈。”

“黑店就黑店，能有額黑嗎？”白衣女子咯咯笑道，濃重的陜音暴露了她的來(lái)歷。她摘下面紗，露出一張風(fēng)韻猶存的臉龐。

這位便是當(dāng)年坑了闖王李自成，又與其部將高杰私奔，威震江湖的邢娘子。