陸明提早就發覺，越國派遣了三十二艘橋船飛速航行，早已遠遠繞過海運船隊，來到船隊的西側，隔絕在船隊與明光島之間。

同時，九艘樓船正浩浩蕩蕩地從越國的海岸啟航，向著海運船隊進發。

越國水師正訓練有素地朝著船隊包圍而來。

只可惜陸明無法開口說話，即便是磁針亂轉那般示警，也會耗費許多力氣。

他似乎需要等待一段時間恢復體力，才有力氣使用天池之中的磁針。

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聽聞亞班陳忠平的告警，劉玄策急忙出門。

可是大海之上一望無際，并無船只蹤影。

“玄策大人，只有上了桅桿才能見到。”

陳忠平在一旁提醒。

聽聞此言，劉玄策腳尖輕點，竟是三兩步便跳上高聳的桅桿，穩穩踩在桅桿頂上。

陳忠平艷羨不已。

平日里，若是自己想登上桅桿，只能攀爬，極為麻煩。

玄策大人縱身一躍便能登頂，真不愧為練氣巔峰強者！

劉玄策立于桅桿之上，四處遠眺。

登高望遠，天地自闊。

向東望去，晨光熹微。

目極之處，隱隱見到幾艘樓船，于水天連線之間，踏浪西進。

細看那樓船的建制，竟像是越國水師。

劉玄策眉頭一皺，隨即一躍而下，穩穩停在甲板之上。

見到劉明恪與劉綺羅二人前來，劉玄策開口，語氣極為急促。

“快去尋明智明皓回來，我去找諸葛先生，主艙室會合！”

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劉明皓頹唐地坐在船艫的甲板上。

“明智哥，歇會吧。”

他對著身邊仍在苦苦尋找羅盤的劉明智開口。

“那羅盤怕是尋不到了，您身子骨弱，莫累壞了。”

突然，遠處款款走來一黑袍人，吸引了劉明皓的注意。

望著眼前的黑袍之人，他總有一種說不上來的熟悉感。

“這身段，這動作，怎的這般像阿姐呢？”

他小聲嘀咕著。

劉明智附在弟弟耳邊輕聲低語。

“不是像，那就是你阿姐。”

“啊？”

黑袍人面紗摘下，露出一張俏麗的小臉。

“阿哥，阿弟，父親讓我尋你們回去。”

劉綺羅伸出手，一枚精致的袖珍羅盤在兩兄弟眼前一閃而逝。

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姐弟三人回到主艙室，便見劉玄策、劉明恪與諸葛堇明已在屋中。

諸葛堇明倒是極為關切，“二位少爺可尋得那枚羅盤？”

劉明恪與劉綺羅對視一眼，欲言又止。

兩人齊齊望向父親。

劉玄策笑了笑，隨即略帶歉意地開口。

“諸葛先生，實不相瞞，那枚羅盤其實出現在小女身上。”

緊接著，他將羅盤消失前后諸般因果以及羅盤儲物一事，統統告訴諸葛堇明。

聞言，諸葛堇明竟大驚失色。

諸葛先生向來運籌帷幄，劉玄策從未見過他如此激動。

“預測之能，破空之能，儲物之能，這羅盤，恐怕是上古之物！”

“若是讓天下人知曉，恐怕只是為了搶奪這枚羅盤，便會掀起腥風血雨！”

話畢，諸葛堇明意識到自己有些失態，隨即斂起情緒。

“既然羅盤已經認主，綺羅小姐還是多加小心，萬萬不可讓他人知曉此事！”

見諸葛堇明并無貪圖之意，劉玄策心中最后一絲擔憂也煙消云散。

隨后，他對眾子女開了口。

“諸葛先生于我而言，情同手足，于你們而言，形同亞父。”

“今后有所求，皆可來尋諸葛先生，切莫見外。”

聽聞此言，諸葛堇明猛地抬頭，望向劉玄策，眼神極為復雜。

二十年來，輔佐劉玄策，他并無子嗣，孑然一身。

如今劉玄策所言，令他頗為感動。

或許從此時起，兩人才真正稱得上是輔車相依，休戚與共。

眾子女中，唯獨劉明智心中暗驚。

父親這一番話，聽起來倒像是在......托孤？

莫不是出了什么大事？

緊接著，劉玄策又將桅桿之上所見告知眾人，眾人皆是大驚。

劉玄策疑惑開口發問。

“我與越國交易數十載，從未有過今天這般兵戎相見。”

“那越王姬子期，素來與我交情頗深，他尚未稱王之時，我便與他相識。”

“二十年前遠赴東隅之時，我勢單力薄，姬子期曾率水師，替我趕走劫掠的賊船。”

“如今怎么會翻臉不認人？”

諸葛堇明沉思片刻，道出了一個可怖的推測。

“或許并非姬子期不念舊情，而是姬子期已非越王......”

“只恐怕如今越國已經改朝換代！”

劉玄策大為不解。

“越國不過東隅小國之一，海岸狹長，縱深極短。”

“地處東隅裂天山脈西麓，國土除卻海岸，便是山地。”

“雖西部臨海，但東部卻毗鄰強敵吳國。”

“雖盛產靈石，但卻連靈稻都難以種植。”

“如此國家，若是離開海運，如何生存？”

“即便新王登基，怎么會做出劫掠海運船隊這般飲鳩止渴之事？”

諸葛堇明開口。

“或許越國如今不必依賴海運。”

“也許越國已與勢同水火的吳國交好，換而言之......”

劉玄策震驚。

“越國已被吳國侵吞！”

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越國水師的艦艇組成極為豐富。

前有靈活輕快的橋船，后有船高首寬的樓船。

橋船之流，以速度取勝。

最速者稱之為“白駒”，其次者稱之為“赤駿”，再次者稱之為“青騏”，最次者稱之為“黑驥”。

樓船之流，以體量取勝。

五層樓船者稱之為“蓋海”，七層樓船者稱之為“飛云”，九層樓船者稱之為“齊天”。

此時海面上，越國水師幾乎盡數出擊。

一艘“齊天”，三艘“飛云”，五艘“蓋海”。

“白駒”、“赤駿”、“青騏”、“黑驥”各自出動了足足八艘。

“齊天”樓船的九層之上，越國水師統領孫仲武正向西遠眺。

朝暾初露，晨曦逐漸灑滿海面。

劉玄策的海運船隊，在他眼中，宛如滄海之中的幾粒粟米。

“父親可是尋我？”

身后一年輕男子上前，躬身請示。

“叔稚，如今海面上這戰場局勢，你該如何看待？”

聽聞父親的考量，孫叔稚細細觀察起海上的狀況。

劉玄策的海運船隊正向著西邊的明光島急速航行。

水軍之中的橋船兵貴神速，已經從海運船隊側翼繞過，先至船隊西側海域，如今正調頭向東包圍。

水軍之中的樓船不疾不徐，緊緊跟隨在海運船隊后方，如今正朝著船隊南北之向的側翼包抄而去。

“孩兒以為，場上局勢一目了然。”

“劉玄策的海運船隊居于正中，白駒、青騏已至西北，赤駿、黑驥已至西南，飛云、蓋海位處東北。”

“倘若父親率齊天堵住西北，海運船隊便是十面埋伏。”

“只需收緊包圍，便像甕中捉鱉一般，將船隊牢牢困住。”

“屆時在海上取那劉玄策的性命，如同探囊取物那般簡單。”

孫叔稚頗為自信，話畢甚至有些沾沾自喜。

他正抬起頭，一臉期盼地等待著父親的夸獎。

不料孫仲武卻板起臉來，厲聲斥責。

“蠢貨！簡直是蠢得掛相！”