卻說劉明恪帶領返航的海船之上，眾船員歸心似箭。

即便是鏖戰整夜未曾合眼，水手們仍舊卯足全力，朝著中洲的南海方向加速駛去。

海船之內，空空蕩蕩，極為輕便，船速比來時快了數倍有余。

只不過急急航行了近一個月，船隊便已經駛過約半程的航程。

......

傍晚，暮色降臨。

夕陽尚未落下，殘月便已低垂。

海船之上本就未預留太多口糧，如今航行頗急，不曾靠岸，糧食即將告罄。

好在明日便會靠近諸多海島，船上還有些許靈石，足以購買返程的糧食。

時至今日，糜方尚未從對劉明恪的恐懼之中走出來。

雖然他發覺，如今所見的劉明恪，同那天密室之中所見的劉明恪，判若兩人。

如今的劉明恪，更加謙遜有禮。

對待諸位船員之時，比他父親更為客氣，毫無身為船主的架子。

但對糜方而言，那種刻在骨子里的恐懼感，未曾熄滅過。

他時而懷疑，或許自己真認錯了人？

或許那天的審問者，并非眼前的劉明恪？

不過......

糜方心中暗下決心，此番回去，定將所有事情悉數稟報給家主玄煬大人。

玄煬大人有了把柄，便可懲治南海玄策一脈。

且等著吧，劉玄策，劉明恪！

當日之苦，我必將百倍奉還！

桅桿之上，望著劉明恪在甲板上匆忙勞碌，亞班陳忠平頗有些感慨。

當年剛到南海，被玄策大人收留，明恪少爺還只是個的半大孩子，剛齊自己胸口一般高。

時光荏苒，如今明恪少爺早已飛速成長起來，儼然一船之主的模樣。

劉明恪將船上食物搜集起來，放入甲板上升起的灶臺之中一鍋亂燉。

他抬起頭，對著桅桿之上的陳忠平溫和一笑。

“忠平叔，喊大伙兒吃飯啦。”

“我把所有食物熬成一鍋雜燴，大伙兒都分著吃吧。”

甲板之上，船員盡數出動。

眾人各領了一份雜燴，一杯黍酒，頗為感恩。

這是由明恪大人親自準備的餐食，何其榮幸！

這是船上最后的食物，也是今夜最后的晚餐。

陳忠平坐在桅桿之上，高興地咂了一口黍酒。

他俯視著船上其樂融融的場景，頗為感嘆。

明恪少爺為人和善，還在為眾船員分飯，他卻連一口熱食也沒能吃上。

這些時日，他對船員相當寬容，幾乎有求必應。

就比如手中這杯黍酒，若是玄策大人在場，自己絕對喝不上這口佳肴。

正回味著，陳忠平突然覺得有些頭暈目眩。

難道是因為太久沒有沾酒，有些不勝酒力？

迷迷糊糊中，陳忠平低頭往甲板之上看去。

他這才驚覺，甲板上船員竟然陸續倒下，躺成一片。

什么情況？

陳忠平努力睜大雙眼，想看清到底發生何事。

但他睜不開眼睛，再也看不清了。

“砰！”

陳忠平身體一軟，從桅桿之上摔了下來，頓時粉身碎骨。

然而，無人在意這劇烈的聲響。

甲板之上，橫七豎八地躺滿了船員的尸體。

所有水手皆是嘴唇發紫，竟全是毒發身亡。

劉明恪瞧見那具離自己最近的尸體，是陳忠平的。

“忠平叔，實在對不住。”

他輕聲嘆息，眼中卻沒有絲毫的歉意。

“或許您忠心耿耿，可但凡是人，都有泄密的可能——除卻死人。”

“更何況，我還未能找出暗藏的細作。”

“為了我玄策一脈的南海大業，寧可錯殺一千，不可放過一個。”

“既然雙手早已沾滿血跡，讓它多沾一些也未嘗不可。”

“父親，您太過仁德，您下不去的手，孩兒替您做了！”

劉明恪慢慢地跪了下來，虔誠地向著尸體叩首。

“今后諸位的妻兒，我劉明恪養之！”

糜方躲在角落之中，望著眼前的場景，驚恐萬分。

對劉明恪的恐懼令他作嘔，糜方吃不下劉明恪遞來的晚餐。

卻不曾想，陰差陽錯之間，竟救了自己一命。

他終于能夠確定，當天審問自己的就是這個狠人，劉明恪！

糜方將自己藏得更深了，絲毫不敢發出聲音。

劉明恪挨個檢查過去，確定并無呼吸，隨即在脖頸與胸口之處各補一刀。

“七十四、七十五、七十六，嗯？”

少了一個人！

劉明恪臉色瞬間變得狠厲起來。

漏了誰？

望著尸堆之中盡是熟悉的面孔，劉明恪瞬間便想起了一個人，一個印象之中血肉模糊的面孔。

糜方！

劉明恪環顧四周，很快便發覺異常。

不知何時，一根桅桿之上的布帆滑落下來，堆疊在甲板之上。

那帆布之下，似乎微微隆起。

劉明恪一伸手，便從帆布之下撈出了一個拼命反抗的人。

正是那糜方。

見到如此場景，糜方內心之中的恐懼瞬間壓倒了一切。

他知曉死期將至，只好報出自己的真實身份，企圖喚醒眼前這個瘋子的理智。

“明恪大人，你不能殺我！劉玄煬是我的姐夫，你殺了我，絕對沒有活路！”

劉明恪聞言，忙不迭出劍，一刀便割斷了糜方的喉嚨。

只見糜方一臉不可置信地捂住鮮血噴涌的脖頸，嘴中只能發出“嗬嗬”兩聲，隨即倒地，氣絕身亡。

劉明恪仔細檢查完糜方渾身上下，確信沒有看出有何后手，隨即便把糜方扔進了尸堆之中。

糜方所言非虛，若是讓劉玄煬發覺了自己所行之事，的確沒有活路。

所以劉明恪極為謹慎，萬萬不能讓任何人活著出去。

他清點完場上的船員后，將尸首聚在一起，點起了一把火，要將尸體燒個精光。

火光沖天，染紅了天際，仿佛日出西方一般可怖。

劉明恪從倉庫中拿出了船上剩余的靈符。

他順著船沿，在舷板之上貼滿了爆氣符。

一回生，二回熟。

如今劉明恪對于自爆這件事，已經輕車熟路。

他搜集完船上靈石，放入包裹中，纏在身上。

做完這一切，他將自己綁在了一條舢板之上。

舢板背后，被劉明恪貼滿龜甲符、象背符等防御靈符。

引發了船上的爆氣符，劉明恪便背著舢板，朝大海之中跳去。

可劉明恪不知曉的是，那火光之中，糜方竟然起死回生。

糜方的脖頸處的傷痕迅速消失，身上的燒傷也消失不見。

唯獨有些變化的，是糜方的心口之處，突然顯現出一塊極為奇異的青玉，此時已經化為齏粉。

糜方趁著劉明恪跳下船去，瞅準機會，向著另一側海域跳去。

劉明恪隱約之間聽見一聲落水聲，頓時一個激靈，回頭望去。

“轟——”

巨大的爆炸聲響起，海船化為漫天碎片，船上一切再無蹤跡，劉明恪什么也看不清。

舢板被拍飛出去極遠，好在有著防御靈符保護，才并未散架。

遭受劇烈撞擊，劉明恪頓時暈了過去，生死不知。

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秘羅海域，桃花島。

東方剛剛泛起魚肚白，盧老漢便早早起了床。

他從院中取下來一掛新鮮的魚肉，放到案板上細細切碎。

盧老漢又從米缸中取出些許粟米，與魚肉一起放入鍋中。

待火候差不多，屋里飄起香味，他沖著里屋內吆喝著。

“婉瑜喲——起床咯！”

房間之中傳來一道極為慵懶的女聲。

“阿爺呀，今天莫不是有雨，還是不出海好啦。”

“朝霞不出門，晚霞行千里。”盧老漢笑著催促孫女。

“昨日傍晚起了那么大一片火燒云，天邊仿佛燒起來似的，今天肯定是個艷陽天！”

過了半晌，里屋房門方才打開，款款走出了一個秀雅絕俗的少女。

少女正值碧玉年華，自帶一股清靈之氣，有著說不盡的溫柔可人。

爺孫倆人吃過早餐便上了漁船出了海。

天色漸明，海上的霧氣卻是越來越重。

“奇怪，怎么今日老天爺像是變了臉似的。”

盧老漢頗感意外，“看起來倒是要下雨了。”

恰在此時，透過濃霧，盧婉瑜瞧見遠處的海面上，似乎什么東西一沉一浮。

“阿爺，看那邊！”

少女伸出芊芊玉指，指向那團黑影。

盧老漢扯起了帆，朝著黑影駛過去。

待靠近了，兩人才發現是一塊舢板，上面竟還綁著個人。

少女頓時驚訝地捂住了嘴。

“好生俊俏的郎君！”