望著劉玄策的海運船隊漸行漸遠，孫愎終于暴怒。

“一群廢物！上舫之前，竟搜不出他們身上的靈符！”他肆意毆打著侍衛，狀若瘋魔，“如今本王顏面盡失，竟虧損如此之多的靈石！”

孫愎百思不得其解，那劉明恪的靈符是從何處而來的？

他總覺得事有蹊蹺，但一時半會想不通。

孫愎深知自己奈何不了劉玄策，只能拿身邊的侍衛撒氣。

侍衛只敢運轉靈氣防御，任由孫愎打罵，不敢發出丁點聲音。

以至于修為弱小者悶聲不吭，當場被孫愎活活打死。

直至怒火發泄完畢，孫愎這才看向仍跪在一旁的姬子期。

“姬子期啊姬子期，你對本王，倒是一片忠心。”

“今日你救了本王，想要什么賞賜呢？”

孫愎的眼神頗為陰狠。

倘若姬子期膽敢挾恩圖報，他必將姬子期斬殺于此。

“子期確有一物，請求大王賞賜。”

“哦？”孫愎雙眼微瞇，“你想要何物？”

他的手已經按在了腰間的劍柄之上，只待姬子期做出回答。

可姬子期所言，令他始料未及。

“子期想要那......韓盡忠的尸骨。”

“韓盡忠的尸骨？”

回憶許久，孫愎這才想起，這韓盡忠，是今日朝堂之上頂撞自己的前朝老臣，早已被他扔出去活飼了妖獸。

他頓時大惑不解。

“你要他的尸骨有何用處？”

“子期以為，大王此番失利，皆因韓盡忠先前百般阻撓大王所致。”

“大王遭受了韓盡忠的哄騙，誤信了韓盡忠的佞言，因此以禮相待海運之人，設宴款待劉玄策，進而被那劉玄策騙取靈石。”

“因此子期想將韓盡忠的尸骨懸于庭中，只求告誡越人，生生世世都要對大王忠心。”

“否則下場，便如同他韓盡忠這般凄慘！”

孫愎大為震撼，居然還有這種道理？

姬子期所言，深深戳中了他的內心。

原來自己被劉玄策坑騙靈石，竟是那韓盡忠的責任？

他只覺得心頭一松，原先的自責之情頓時煙消云散。

孫愎望著跪伏在腳下的姬子期，眼中意味不明。

“那韓盡忠的尸骨，就在妖獸的廄中。”

“此后你便不必再下獄，住在廄中，替本王好生豢養妖獸吧。”

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孫愎剛行至寢宮，竟有侍衛上前阻攔。

他頓時極為不悅。

之前叱罵他白日宣淫的輔弼已經被他當場斬殺，這些侍衛還是不長記性嗎？

“大王，吳國使臣已經在宮中恭候多時。”

孫愎的臉色瞬間難看到了極點。

他快步返回王宮，還未進門便厲聲咆哮。

“這是本王的宮殿，越國的宮殿！”

“身為吳國的使臣，膽敢闖入越國的宮殿，本王滅了你！”

可當孫愎進入宮中，看清來者后，囂張氣焰瞬間被澆滅。

“孫冥？”

他吶吶出言，束手而立，往日威風全無。

眼前的冷厲青年一掌便摑在孫愎的臉上，他的臉瞬間腫脹起來。

“不許直呼吾名。”

“三個月前，我便勸誡過你，統一越國后，切勿貪圖享樂。”

“加緊修煉，早日突破筑基，才是王道。”

“如今看來，你依舊是叛逆，不聽勸告！”

被哥哥一頓打罵，孫愎淚眼汪汪。

想起白天的遭遇，各種情緒交加，他竟嚎啕大哭起來。

“可是，我筑基之后便不能去海上玩耍了......”

“怎的如此貪玩！”孫冥又是一巴掌，“不許哭了！”

少年瞬間收起哭聲，怯懦地偷瞟著哥哥。

孫冥嘆了口氣。

“天下英雄如過江之鯽，練氣修士不計其數。”

“成功晉升筑基者，萬不存一，你可知為何？”

孫愎搖了搖頭。

“天下散修，既無筑基傳承，也無財力購得法門。”

“寒門出生，即使天賦異稟，亦是難以到達筑基。”

“即便王侯將相，名門出身，也非人人皆能筑基。”

“韓盡忠，練氣巔峰，只因恪守君臣禮節，絕無資格筑基。”

“劉玄策，練氣巔峰，只因受制于其兄長，此生難以筑基。”

“孫仲武，練氣巔峰，本是越國水師統領，亦無筑基機遇。”

“只因率領全體水師向我吳國投誠，才堪堪獲得筑基資格。”

“更不必提，大多數人天資平平，此生無法到達練氣巔峰。”

“如今，你年紀輕輕已至練氣巔峰，此乃絕頂天賦。”

“身為兄長，我可曾像過那些王族世家一樣，阻攔過你修煉？”

“為何不勤加努力，早日突破？”

“倘若晉升筑基，數百張靈符又怎能威脅到你？”

孫愎不為所動，聽到孫冥提到靈符，他反而癟起了嘴。

“哥，你居然派人監視我！”

聞言，孫冥深深嘆息。

“孺子不可教也！”

“不知你何時才能成長起來，與為兄縱橫東隅啊！”

孫冥站起了身。

“那劉玄策恐怕有些許奇珍異寶，可以出奇制勝。”

“不過，我孫家之人，也絕非他劉玄策可以欺辱！”

“且讓你看看，我孫冥的后手！”

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揚帆，啟航。

滿載著沉甸甸的靈石，船隊踏上返航的旅程。

“爹爹，此番收獲頗豐啊！”

劉明皓站在甲板上，看向一旁越王送來的貨船，喜不自禁。

雖然少了一條海船，但卻多了一條滿滿當當全是靈石的沙船。

這筆生意，相當劃算。

“船上的靈符與靈器尚在，”劉明皓掐著手指盤算，“返航途中還可售給沿途諸島，收入還能翻上一番！”

劉明智不如弟弟這般樂觀，他卻有些憂心忡忡。

“爹，從南海到東隅這條航線，已經航行了二十余載。”

“往后只能改弦更張，開發新的航線。”

“海途兇險，不知又要耗費多少物力，犧牲多少人啊......”

劉玄策輕聲安撫著次子，“船到橋頭自然直，且走一步看一步吧。”

他回頭東望，天色漸濃，寂寥的海面空曠無邊。

身后并無越國的追兵。

那越王真能善罷甘休嗎？

劉玄策心中隱隱泛起了不安。

“前方便到了明光島。”諸葛堇明出言提醒。

聞言，眾人打起精神，提防著可能出現的埋伏。

明光島并非一座孤島，而是南北兩片相連的島鏈，整個島的形狀如同一張拉至滿月的弓，弓箭直指越國的方向。

穿過明光島的唯一辦法，就是通過這張弓的搭箭之處——明光島鏈的中心，有著一道東西向的狹長海峽。

除此之外，只能遠遠繞過明光島。

可如此一來，就要增加數日航程。

船隊糧食瀕臨告罄，繞路亦是自尋死路。

劉玄策別無選擇，他只能硬闖明光海峽。

行至半程，果然有人堵路。

一條短小精悍的橋船橫曳在航道之上。

橋船西面，已經被越國水師提前用沙石堵住了航道。

劉玄策回首，這才發現，船隊東面，豎起一排海障。

可圍堵的軍隊，既沒有千人，也沒有百人。

明光海峽的南岸，單單只有——一個老者。

劉玄策皺眉，“老先生，只憑您一個人，似乎攔不住我們。”

老者嘴角微微揚起，他冷哼一聲。

“是嗎？”

說罷，他的氣息不再掩飾。

眾人震驚。

眼前之人，竟是筑基強者！