外邊刮著風雪。

窗牖內，半舊的小桌上，擺著一碗滴了香油的蛋羹。

趙姨娘眼看著環哥兒舀起蛋羹，往嘴中塞，就又風風火火地俯下身，開始翻箱倒柜，尋找起衣裳來。

等到蛋羹吃了大半，她這才翻出一件石青色的大毛衣裳，外加一件大氅。

大毛衣裳是兔子毛，算不上好，但已經是趙姨娘所能拿出來的最好了。

然而趙姨娘看了，卻只是撇撇嘴：

“兔子毛也就罷了，偏偏還是去年的。那憨吃憨玩的寶二爺，碧紗櫥里的貂裘、錦緞都裝不下了，偏我兒只能穿兔子毛的衣裳……”

說著，趙姨娘兀自俯下身，掏出一雙青緞小朝靴，既正式，又不失雅致。

趙姨娘放在賈環身邊比對了幾下，這才倏地露出一個笑容來：

“這樣好的錦緞，才配得上我兒。”

“我家環哥兒朗眉疏目，也不知道，是哪個黑了心、爛了肺的玩意兒，居然說環哥兒是小凍貓子。真真是狗娘養的夯貨，喪了天良了！”

賈環就眼睜睜看著，吃了個蛋羹的功夫，趙姨娘一會兒高興，一會兒憤懣，一會兒又憐惜地摸了摸他的頭發，有些無奈，又有些好笑。

他拿起手邊有點皺巴的蜜桔，掰開，塞了一瓣，就放入趙姨娘的嘴邊，很是認真：

“姨娘，我會認真讀書的。這錦緞，眼下是兒子穿。往后，就是您穿。”

趙姨娘本來還一口一個“小婦養的”，怒罵不休。

但聽到這話，眼眶倏地一紅，淚水就跟斷了線的珠子似的，吧嗒吧嗒掉落下來，洇濕了身上有些泛舊的棉布。

她撇過頭，擦拭著眼角的淚痕，哽咽道：

“什么云錦、緙絲，便是蜀錦，我都不在乎。姨娘這輩子心心念念的，就是你和你三姐姐好好的。這輩子我是沒什么指望了，看到你們過得好，我便就是立時閉了眼，也心甘情愿了……”

看著趙姨娘略帶風霜的眉眼，還有低聲壓抑的啜泣，賈環沒有說太多，只是拍打著姨娘的后背，低聲，似是喃喃自語，又像是允諾：

“哪里就成了沒有指望了？從前兒子不曉事，今后，兒子就是姨娘的指望。”

“旁人有的，姨娘要有。”

“太太有的尊榮，姨娘也要有。”

“這冬日里的黑炭煙多，兒子總要讓姨娘用上銀霜炭。”

趙姨娘聽到這話，終于忍不住，嚎啕大哭，轉身抱住賈環，一時之間，淚如雨下，泣不成聲，仿佛要把這么多年來，被人輕賤的委屈，都悉數發泄出來。

……

賈家家學。

昨日剛下的雪，過了一晚，早起雖然掃了雪，但以賈府家奴的做派，還是有不少疏漏之處。

這不，腳印一踩，地面上便如同壓實的冰溜子。

賈環披著大氅，踩著小朝靴，手里捧著個暖爐，帶著小廝，匆匆出來的時候，便見賈寶玉走上馬車的身影。

說來也巧，賈寶玉今天穿的也是青緞的小朝靴，只不過除了青緞粉底外，靴面上還有碩大的明珠，各色寶石，看上去華貴異常。

他瞥見賈環，輕哼一聲，便撇過頭去，不再言語。

賈環心無波瀾，只是攏著袖子，快步走向學堂。

其中，因為步子邁的大，生怕去遲了，再加上雪天路滑，賈環到學堂的時候，賈寶玉竟然還沒到來。

學堂內。

嬉笑打鬧一片，其中更是有羞羞怯怯，靦腆溫柔，微語臉先紅之類的女兒做派人物。

聽旁人言語，這嫵媚風流，絲毫不遜女兒家的人物，一人名喚香憐，一人名喚玉愛。

眼見賈環出現，學堂內眾人，先是眼前一亮，其中香憐玉愛兩人，行事舉止愈發明露，竟絲毫不加掩飾。

然而，等目光衡量過賈環身上的緞面、宮絳、玉佩后，眾多學子的眼神，就再度漫不經心起來。

香憐更是轉而低下頭，撥弄起指甲來。

他乍一看賈環形容舉止非同一般，還以為是西府那龍章鳳姿的寶二爺。

結果仔細一打量，陳年的兔毛襖子，半舊的墨色大氅，連帶著書本筆墨紙硯，也只是普通貨色，也就腳上那雙小朝靴，還有幾分說道的地方。

香憐心道一聲可惜，只覺得如此人物，穿這身衣裳，當真是白瞎了那氣度。

只是可惜歸可惜，他卻無心理會眼前這人，只作視而不見。

今日學堂新來的學子，攏共也才兩人。

眼前這人不是西府的寶二爺，想來只能是那個人憎狗厭的小凍貓子——賈環了。

早知賈環和寶二爺不對付，怎還會有人放著西府寶二爺不討好，轉而討好賈環這個庶子呢？

是故當賈環尋覓位置時，周圍人儼然一副避之不及的樣子。

最后。

還是一聲怯怯的“小叔叔”，讓賈環偏過頭。

“小叔叔，你坐這兒罷。”

賈環側目，正好看到一面容端正的男孩兒，坐在學堂座椅之上。

與周圍嬉笑人群身上的浮躁之氣不同，這男童衣裳半舊，眉目自帶清正之氣。

從五官輪廓來看，他年歲雖小，但是眼神沉穩，竟不似尋常垂髫兒童，比起西府中的寶玉，更像是有幾分早慧神童的跡象。

而這一聲“小叔叔”……

賈環在記憶中翻找片刻，就找出了對應的人物名號：

“賈蘭？”

所謂賈蘭，不是旁人，正是二太太早逝的大兒子，珠大爺的兒子，也便是二房正兒八經的嫡孫，賈環的侄子。

只是賈蘭雖是嫡孫，上頭還有守寡的親娘李紈，但有寶玉這塊“美玉”在前，更多的時候，他這個正兒八經的嫡孫獨苗，反倒成了透明人。

也正基于這樣的處境，旁人都厭憎賈環，但于賈蘭而言，私心里，他對于這個叔叔，反倒是憐憫之情更多。

看在父親早逝，母親守節的份上，二太太好歹不會為難他們母子，但相比之下，賈環和趙姨娘在府中，可謂是寸步難行。

在這偌大的榮國公府內，便是在主子面前得臉些的丫鬟嬤嬤，都比趙姨娘母子要更體面。

面對賈蘭的好意，賈環微微思索，便答應下來。

只是就在他擺放千字文和筆墨紙硯的時候，學堂門扉處，卻傳來一陣腳步聲。

抬眼望去。

眾人心中皆是一個咯噔。

老師賈代儒到了。

可問題是……那位金尊玉貴的寶二爺，還沒到。