學堂中。

賈代儒捧著書卷，徐徐開口：

“歷年科舉，自是少不了八股。而八股之中，分為破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股這些部分。”

“今日所講，正是有關破題。所謂破題，也就是‘代圣賢立言’。”

“其中，破題手法眾多，其中之一，便是直破法，講究的就是一個開門見山。”

“眼下，我就從‘子曰：巧言令色，鮮矣仁。’這句開始破題入手……”

賈代儒的水平并不算高，但是相比起賈環等人現有的水準來說，教授他們，已然是綽綽有余。

寶玉這會兒正托著腮幫子，看著窗外怔怔出神，至于甚么八股文章，承題破題，便是左耳進、右耳出，他此時心神全然記掛在碧紗櫥里的果子露上。

卻在此時，賈代儒不悅的聲音傳來：

“寶玉？寶玉！”

賈寶玉堪堪回過神來，兩眼茫然中透露出幾分不明所以：

“啊？哦！”

賈代儒忍著不悅，看在賈寶玉身份上，不得不耐著性子，再度重復先前有關破題的問題。

賈寶玉支支吾吾，最終還是在金榮等人的幫襯下，這才說出了語焉不詳的答案。

賈代儒顯然不怎么滿意，于是就走到賈環身邊，敲了敲他的桌子，便問：

“環哥兒，你覺得‘子曰：巧言令色，鮮矣仁。’這道題，該怎么破？”

賈環略作思忖，便站起身，斟酌開口：

“學生愚見，可解為：‘圣人疾佞，以仁為歸也。’借此指出圣人厭惡巧言令色之輩，直接了當，點明仁德之要。”

賈代儒的眉眼松開，臉上也總算露出一絲笑意。

他倒是沒有夸獎什么，但就賈代儒伸出手，在賈環的肩膀上，連連拍了好幾下的這個動作，就能看出賈代儒對于這個回答，心中已是滿意至極。

金榮坐在寶玉身后，四下張望，看看賈環，又看看寶玉，心中就生出個念頭來。

學堂里，誰讀書好，誰得先生青眼，金榮絲毫不放在心上。他在意的，是怎么搭上寶二爺這條路子，只可惜，自打年前跟香憐、玉愛鬧出那般動靜，寶二爺對他動輒就是橫眉冷對，不怎么待見他。

眼瞧著寶二爺同賈環不對付，金榮有心借著賈環這個踏腳石，在寶二爺面前送上投名狀。

以至于在晌午散學時分，焦大提著食盒進來的時候，金榮便走上前，歪歪扭扭、腳步踉蹌，就要往焦大手上的食盒一靠。

孰料焦大是年紀大了，但是腦子卻沒糊涂。

當年戰場上拼殺的本能還在，眼見金榮這是來找事兒，他提溜著食盒，身子便是一轉兒。

只聽得“砰”的一聲悶響，金榮左腳絆右腳，徑直摔在地上，捧著大腚，就“哎喲哎喲”叫喚個不停。

焦大在賈母面前都敢大小聲，更何況是金榮這毛兒還沒長齊的小婦養的夯貨面前？

他對著金榮就是一通好罵：

“好個沒皮沒臉的下流種子！大路不走，你偏走小路。別人不撞，偏撞到你爺爺身上來。眼眶里面的招子，要是覺得沒用，倒不如挖了省事兒！”

金榮哪里見過這般惡奴？

便是寶二爺身邊的茗煙，說到底，也不過是一個奴才小子，平日里仗著寶玉的身份，才有了嗆聲的膽子。

但那焦大，他怒目圓睜的時候，是真有幾分可懼在內，金榮被他這般看著的時候，甚至有一種兩股戰戰的感覺。

直到賈環不咸不淡地喊了一聲焦大的名字后，就見焦大便跟變臉似的，方才還是陰云密布的臉上，瞬間就變得晴空萬里，他轉而邁著輕快地步伐，來到賈環面前，殷勤備至地拿出食盒里準備好的飯食。

末了，焦大口中不忘道：

“三爺，今兒個的飯食里，有一道菜，您可得好好嘗嘗。這是奴才經過朝陽樓，遇上十三爺，十三爺硬讓隨從塞給奴才的。哎喲——這雞油卷兒，那叫一個香的嘞！”

十三爺？

書房里的眾人，聽到十三爺這個名號，一時之間，都愕然地抬起頭來。

這京城里，真正能排行老十三，能稱得上是一聲爺的，估摸著也就那一位了！

焦大見狀，眼中溢出一絲冷笑，旋即又露出若無其事的模樣來。

十三爺同賈環關系匪淺，這是在榮國公府內上上下下，都洞悉的一件大事兒。

然而外頭的人，卻對此一無所知，可見這賈府里面的幾個主子，是有意壓著三爺的風頭，唯恐三爺的名聲越過寶二爺去。

金榮此刻已然呆滯在原地，心中的懊悔之意，幾乎溢于言表。

這賈府的小凍貓子，怎地就搭上了十三爺的這條路子？

要知道，他金榮到現在為止，還得不到寶二爺一個好臉兒！

早知如此，他又何必討好對他不假辭色的寶玉，還不如去討好三爺來得更輕松。

而之前一直嫌棄賈環身份低微的香憐、玉愛二人，卻見他們臉上露出一絲笑模樣，走到賈環身邊：

“環哥兒，今天課上講得破題之法，我們未曾聽明白，你可否同我們講解一二？”

賈環抬起頭，瞥了他們二人一眼，露出一個笑容。

見狀，香憐、玉愛二人心中一喜，以為賈環這算是將之前的摩擦恩怨都一筆勾銷。

孰料下一刻，賈環就側過臉，淡淡開口：

“我鼻觀里犯了舊疾，眼下聞到你們身上的脂香粉、薔薇硝、桂花油，便覺得鼻塞頭眩。二位若是真有心，還請離我遠些。”

此話一出，學堂中那些個看不慣香憐、玉愛這淺薄手段的，自然就吃吃笑出聲來。

香憐、玉愛在寶玉那兒，都是寶玉伏低做小，哪里曉得賈環如此“不近人情”？

便見他們二人面色青紅交加，最后卻也只能訕訕離去。

賈薔走過來，正好見到這一幕，忍俊不禁的同時，趕緊坐在賈環身前。

就見他火急火燎地開口道：

“你倒是個樂得清閑的。卻不知，年節一過，外邊的人找你都找瘋了魔，甚至都找到我這兒來，為的就是托我給你帶口信兒。”