公元前545年，楚康王去世，太子郟敖繼位。

康王有四個寵愛的弟弟公子圍、子比、子皙、棄疾。康王和四個弟弟都是庶出的，他們的父親楚共王沒有嫡長子可立，于是遙祭天神地仙，請神靈決定繼承人。共王暗中在祖廟里埋藏了塊玉璧，然后叫五位公子齋戒后進入祖廟。當時，康王跨著走過玉璧，靈王的手肘放在玉璧上，子比、子皙都離玉璧遠遠的。棄疾年紀最小，有人抱著他跪在璧玉上行禮，棄疾正好壓在璧玉的襻（pàn）上。...