小院重歸寧靜，柳長源的日子規律起來。

白日里，他悉心照料靈植，研習陣法。

晚上，吐納修煉。

唯一有變化的是，現在他照料靈植時，常常會有個跟班。

陳青如每日上午準時報到。

她先是旁觀，而后仔細詢問不解之處。

柳長源也不藏私，一邊料理靈植，一邊講解。

就這樣，五天時間，便在這樣充實中悄然渡過。

這日正午，陽光正好。

柳長源剛為最后一株銀紋蘭渡送完靈氣，正坐在木亭里歇息。

可就在這時，院中警示陣法傳來波動。

他霍然起身，幾步便掠至院門。

來人是百味居管事汪清。

見到開門的柳長源，她臉上原本帶著的幾分探尋和不確定，瞬間被驚喜取代。

汪清撫掌笑道：“姜大人猜得真是一點沒錯，柳道友果然在。”

柳長源心中一動，側身將汪清讓進院中：“姜前輩猜到了什么？”

汪清走進小院，口中應道：“自然是猜到你定然安坐家中，未曾去趟那遺跡的渾水呀。”

她語氣帶著肯定，繼續道：“姜大人當時便說，以柳道友的謹慎沉穩，是絕不會被那遺跡誘惑，冒險行事的。如今看來，大人慧眼如炬，一語中的。”

姜盈……只接觸過一次，還是在商言商的交易。

她竟能如此篤定地預判自己的行為？

柳長源面上笑容依舊，心中卻如明鏡一般。

這絕非什么慧眼如”，唯一的解釋便是這位百味居的主人，私下里調查過他。

調查他過往的行事風格，評估他的性情。

否則，僅憑一面之緣，絕不可能做出如此精準的推斷。

對此，柳長源并無太多反感。

百味居乃開門做生意的食府，尤其涉及靈膳，食材來源的安全性至關重要。

自己作為其靈植供應商之一，對方調查一番，再正常不過。

若對方不聞不問，那才叫奇怪。

萬一自己培育的靈植真出了問題，導致食客受害，那后果不堪設想。

“姜前輩過譽了。”柳長源謙虛地擺擺手，將話題引開，“汪管事今日親自前來，可是有新的靈植需要培育？”

他目光落在汪清隨身帶著的一個樣式古樸的木盒上。

“正是。”汪清收斂笑容，點了點頭。

跟著柳長源到院中石桌旁坐下，她便取下木盒放在桌上。

“此番前來，是想請柳道友出手，培育此物。”汪清說著，輕輕推開了盒蓋。

盒內靜靜躺著一枚靈種。

這靈種約莫鴿卵大小，通體赤紅，表面光滑圓潤。

柳長源目光一凝，以他二階靈植師的眼光，立刻察覺到此靈種的不凡。

“赤霞果？”他試探著問道，這靈種的特征與他在典籍中看到的描述頗為相似。

“柳道友好眼力。”汪清點頭，臉上帶著一絲鄭重，“這正是赤霞果。”

“就……培育一株？”柳長源看著盒中孤零零的一枚靈種，有些意外。

通常委托培育，尤其是重要靈植，至少也會提供兩三粒種子以作保險。

汪清聞言，臉上露出一絲苦笑：“柳道友切莫小看了這赤霞果，此乃實打實的三階靈植。其靈種本就珍稀異常，難以獲取。能得此一枚，已是百味居耗費不小代價了。”

“三階靈植？”柳長源這次是真的有些動容了。

培育靈植以來，他就只親手培育過血痂宇一種三階靈植。

不過，僅這一次，他便從中獲得法術腐骨瘴云。

藍色光團的獎勵有所豐厚，可想而知。

若此番培育這赤霞果，不知又能開出什么來。

柳長源壓下心中的激動，立刻想到關鍵問題：“三階靈植用作食材，想必是招待身份極其尊貴的客人吧？”

汪清沒有否認，只是含蓄地點了點頭：“是一位提前預定了‘朱砂蜜餞’的貴客，點名要這赤霞果作為主料。”

果然。

柳長源心中了然。

隨即，另一個更現實的問題浮上心頭：“汪管事，靈植品階越高，通常成熟期也越長。這三階靈果，從播種到結果，怕是需要數年光陰吧？這時間上來得及嗎？”

他可不信那位貴客會等上幾年才吃這蜜餞。

“柳道友考慮周全。”汪清臉上并無憂色，反而露出一絲胸有成竹的笑意，“赤霞果與其他三階靈植不同，其天生生長周期短，只有一年左右，算是三階靈植中較為速成的一種了。當然，一年時間對百味居來說，還是稍顯漫長。”

她說著，又從隨身的儲物袋中取出另外兩個稍大一些的木盒，輕輕推到柳長源面前。

“所以，我們為柳道友準備了這個。”汪清指著第一個小木盒，“此盒中之物，乃培育赤霞果的妙物。用上它們，可助赤霞果大大縮短成熟之期，預計能省下半年時間。”

縮短半年？

柳長源瞳孔微縮，心中掀起不小的波瀾。

他的種植位，也不過只能縮短百分之十的培育時間。

這盒中妙物竟能一舉縮短一半的培育周期？

這簡直顛覆了他對靈植培育的認知。

不由得，柳長源對盒中那所謂的妙物產生了強烈的好奇。

“至于這另一個盒子。”汪清指向最后一個小木盒，神色更加鄭重，“里面存放的，便是培育這赤霞果，尤其是配合使用那‘妙物’的具體法門。此乃關鍵，請柳道友務必仔細研習。”

柳長源點了點頭，神色也凝重起來。

接著，只見他先打開了那存放法門的木盒。

盒內，一枚青色玉簡靜靜躺在絲絨襯墊上。

玉質溫潤，散發著淡淡靈光。

然而，吸引柳長源目光的，并非這枚玉簡本身，而是刻印在玉簡上方一古樸小字。

“谷”。

柳長源指尖拂過玉簡上的小字，心中疑惑叢生。

他抬眼看向汪清，問道：“這培育法門……是貴居其他靈植師所留？”

汪清點了點頭，臉上露出一絲無奈的笑意：“不錯。我們百味居，原本有兩位二階靈植師供奉。這位谷大師，便是其中一位，以往赤霞果的培育，皆是由他老人家親自負責。若非此番他執意要進那遺跡探尋機緣，也不會臨時勞煩柳道友接手了。”

“原來如此。”柳長源心中恍然。

看來這赤霞果的培育，在百味居內部早有定規，且由專人負責。

谷大師的離開，才讓這任務落到了自己頭上。