所有人都知道，御賜之物被毀。

是大罪，足以株連九族。

吳修面色陰沉，緩緩起身。

“這……這可如何是好？那可是圣皇御賜之物啊！”

張猛、何大富和陳世榮三人面如土色，連忙跪地求饒。

“大人饒命啊！我等實(shí)屬無心之失！”

“是啊，大人，我們愿意賠償，絕無半點(diǎn)推脫之意！”

吳修嘆了口氣，做出一副無奈的樣子：“御賜之物，豈是銀兩可以賠償?shù)模俊?

“但本官念在諸位是無心之失，不予追究。”

“三位必須捐獻(xiàn)足夠的銀兩，用于剿匪大業(yè)，以彌補(bǔ)這一過失。”

張猛三人聞言，如蒙大赦，連連叩首稱謝。

“大人仁慈！我等必當(dāng)竭力捐獻(xiàn)，支持剿匪大業(yè)！”

“不知大人心中有何數(shù)額？我等定當(dāng)滿足！”

吳修故作沉思狀：“既然是御賜之物，價值連城，三位合計捐獻(xiàn)三千兩銀子，不知意下如何？”

三人聽到這個數(shù)字，不由得倒吸一口涼氣。

三千兩，也就是一家一千兩。

這可不是個小數(shù)目

對于他們?nèi)蠹襾碚f，也是一筆不小的支出。

但想到御賜之物被毀的后果，他們不敢有半點(diǎn)猶豫，連聲應(yīng)允。

事后，三人匆匆離開縣衙府邸，立刻派人通知王優(yōu)，商議對策。

王優(yōu)得知事情經(jīng)過后，面色凝重：“吳修這是在敲詐你們啊。”

“可是，他咬定那件青花瓷瓶是御賜之物，我們不得不賠啊。”

陳世榮憂心忡忡地說道：“如果這事傳到朝廷，我們幾個都會吃不了兜著走。”

他們?nèi)嗽谇ш柛卸寂挪簧咸枴?

若是罪名一安上，那可就沒人能救了。

張猛則沉聲道：“那個撞人的家伙，我從沒見過，肯定不是我們的人！”

“不管如何，這錢必須出。”王優(yōu)嘆了口氣：“那吳修帶來的人，絕非尋常護(hù)衛(wèi)，而是訓(xùn)練有素的精兵。”

“能養(yǎng)私兵的人，來歷絕對不簡單，絕不僅僅是皇帝的親信那么簡單。”

“這三千兩就當(dāng)買個平安吧，反正他不日就會離開回龍縣。”

何大富嘆了口氣：“看來只能如此了，不過這吳修也不是善茬啊，短短幾天，就從我們手中套走了這么多銀兩。”

“若長此以往，我們的日子可就不好過了。”

王優(yōu)再次搖頭說道：“先滿足他的要求吧，我去想辦法弄清楚他的真正底細(xì)。”

“若他真是因貪財被貶，那我們還有周旋的余地。”

“若非如此，那就要另謀對策了。”

就這樣，三大家族勉強(qiáng)答應(yīng)捐獻(xiàn)三千兩銀子，支持吳修的剿匪計劃。

……

……

與此同時。

黑虎已率領(lǐng)仆從抵達(dá)了萬全縣。

萬全縣與回龍縣相鄰，是鐵狼幫常年劫掠的地區(qū)之一。

不同的是，鐵狼幫與萬全縣沒有勾連，經(jīng)常劫掠該縣的商隊。

導(dǎo)致萬全縣商路不暢，民生艱難。

黑虎的任務(wù)很簡單。

就只是帶著吳修的密信，求見萬全縣令趙嵐川。

趙嵐川是個年近四十的瘦削男子，面容嚴(yán)肅，眼神銳利。

讀完吳修的信后，趙嵐川陷入了沉思。

“回龍縣新來的縣令要聯(lián)合剿匪？”趙嵐川看向黑虎，“你們可是真心實(shí)意？”

黑虎點(diǎn)頭道：“絕對真心實(shí)意，我家大人認(rèn)為，鐵狼幫盤踞兩縣交界處，單憑一縣之力難以剿滅。”

“若兩縣聯(lián)手，定能一舉殲滅山匪，還兩縣百姓安寧。”

趙嵐川沉吟片刻，終于點(diǎn)頭道：“好！鐵狼幫為患已久，確實(shí)該除掉了。”

“你回去告訴吳大人，在下愿意相助，只是不知吳大人有何計劃？”

黑虎從懷中取出一封密函：“這是我家大人的詳細(xì)計劃，請趙大人過目。”

趙嵐川接過密函，仔細(xì)閱讀，越看越是驚訝，最后不由得贊嘆道：“妙計！此計若成，鐵狼幫必滅！”

黑虎微微一笑：“那就請趙大人按計行事，我家大人三日后便會啟程，與趙大人在約定地點(diǎn)會合。”

趙嵐川點(diǎn)頭應(yīng)允，隨即親自送黑虎出了縣衙。

回到客棧，黑虎開始著手安排接下來的事宜。

他先是派出幾名裝扮成普通商人的手下，去城內(nèi)各處酒樓茶肆散布消息。

稱有一支載滿絲綢和白銀的商隊即將從萬全縣出發(fā)，前往回龍縣。

消息很快傳遍了整個萬全縣，也必定會傳到鐵狼幫的耳中。

而黑虎另外派出的幾名手下，則悄悄潛入了城外的山林，尋找鐵狼幫可能派出的斥候。

在回龍縣，吳修也沒有閑著。

收到三大家族送來的三千兩銀子后，他便著手準(zhǔn)備起剿匪所需的物資。

當(dāng)然，最重要的還是為接下來的起兵造反做準(zhǔn)備。

何羽也帶來了重要情報：“大人，我已查明，三大家族確實(shí)侵占了大量官田和民田。”

“僅何家一家，就占據(jù)了清河四鎮(zhèn)近七成的良田，而這些田地中，至少有三成是通過不正當(dāng)手段獲取的。”

吳修點(diǎn)點(diǎn)頭：“證據(jù)確鑿嗎？”

何羽遞上一疊文書：“這是我從縣衙檔案室找到的土地契約副本，以及幾位老人的證詞，他們愿意在需要時站出來作證。”

吳修仔細(xì)查看文書，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，這些證據(jù)先保存好，等鐵狼幫的事情處理完后再說。”

正說話間，一名士兵匆匆跑來報告：“大人，黑虎大哥派人送信來了，說是已經(jīng)在萬全縣布置好了陷阱，就等鐵狼幫的人上鉤了！”

吳修站起身，眼中閃過滿意：“好！告訴黑虎，按計劃行事，三日后，我親自帶人前往會合點(diǎn)，一舉殲滅鐵狼幫！”

就在這時，管家前來稟報：“大人，王縣丞求見。”

吳修沉思片刻，吩咐道：“讓他進(jìn)來。”

王優(yōu)很快被引入書房，只見他神色凝重，行禮后直奔主題：“大人，鐵狼幫派人送信來了。”

吳修微微挑眉：“哦？說了什么？”

王優(yōu)從懷中取出一封信：“鐵狼幫幫主鐵刃派人送來這封信，說是聽聞大人有意剿匪，特來勸阻。”

“他說，只要大人不剿匪，每月會送一百兩銀子作為平安禮。”

吳修接過信，仔細(xì)閱讀，然后冷笑一聲：“看來，這鐵狼幫還挺有消息來源的嘛。”

王優(yōu)試探道：“大人意下如何？”

吳修將信扔到桌上：“告訴來人，剿匪之事，乃朝廷明令。”

“本官不過是奉命行事，無權(quán)更改。”

“不過，若鐵狼幫愿意投誠，接受招安，本官可以上奏朝廷，為他們求情。”

王優(yōu)面色微變：“大人確定要這么回復(fù)？”

吳修點(diǎn)頭道：“就這么回復(fù)，另外，王縣丞，三日后本官要親自帶隊出城辦事，縣中事務(wù)就暫時交由你處理。”

王優(yōu)不疑有他，躬身領(lǐng)命而去。

待王優(yōu)離開后，吳修喚來何羽：“派人暗中跟蹤王優(yōu)，看看他接下來會去見什么人。”

何羽應(yīng)聲而去，心中卻對吳修的計劃充滿了擔(dān)憂。

剿滅山匪本就危險，若王優(yōu)與鐵狼幫有所勾結(jié)，那風(fēng)險就更大了。

但他不知道的是，吳修早已將一切都算計在內(nèi)，包括王優(yōu)可能的背叛。