剛駛上主街，車速便慢了下來(lái)。
與往日的喧囂截然不同。
此時(shí)，街道上行人稀少，彌漫著不安。
不時(shí)有手持兵刃的差役巡邏而過(guò)，掃視著每一個(gè)角落。
而往城門口的方向，更是隱隱傳來(lái)呵斥之聲。
“看來(lái)，之前的事情已經(jīng)驚動(dòng)官府了。”
老乞丐掀開(kāi)車簾一角，向外望了一眼，“當(dāng)街行兇，這么大的事情，誰(shuí)都?jí)翰蛔〉摹！?
“已經(jīng)戒嚴(yán)了。”
華清棠秀眉微蹙，“不過(guò)應(yīng)該問(wèn)題不大，師父在城中薄有聲名，平日里進(jìn)出城門采藥也算方便，應(yīng)該能順利出門的。”
正說(shuō)著，前方不遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一隊(duì)正在設(shè)卡的郡兵。
為首的是一個(gè)隊(duì)正，正大聲呵斥著一個(gè)想要蒙混過(guò)關(guān)的貨郎。
“停車！后面的馬車接受檢查！”
一名郡兵眼尖，看到了他們，立刻大聲喝令。
車夫面色微微一變，但還算鎮(zhèn)定，緩緩將馬車停了下來(lái)。
“官爺，我們是城南醫(yī)廬的，要去北城外采買些急用藥材。”
車夫陪著笑臉解釋道。這是華清棠之前就交代好的說(shuō)辭。
那隊(duì)正踱步過(guò)來(lái)，上下打量了一下馬車，又隔著車簾向內(nèi)張望，“醫(yī)廬？采買什么藥材？城里出了亂子，爾等不知道嗎？所有人下車接受檢查！”
華清棠心中一緊，正要開(kāi)口。
中年漢子臉上堆著謙卑的笑容，手中不知何時(shí)多了一小串銅錢，不著痕跡地遞了過(guò)去，“官爺辛苦，我們確實(shí)是醫(yī)廬的，主家病人情況緊急，急需幾味城外山貨鋪?zhàn)硬庞械乃幉牡趺Ｒ稽c(diǎn)小意思，不成敬意，還請(qǐng)官爺行個(gè)方便。”
那隊(duì)正掂了掂銅錢，神色稍緩，“最近城內(nèi)不太平，太守大人有令，需要嚴(yán)查可疑人等。”
“噯，理解理解。”
中年漢子陪著笑。
隊(duì)正揮了揮手，“過(guò)去吧！路上小心點(diǎn)，別惹事！門口的人可不像我這么好說(shuō)話！”
“多謝官爺！多謝官爺！”
中年漢子連聲道謝。
馬車緩緩駛過(guò)卡哨，車廂內(nèi)的三人都暗暗松了口氣。
“情況有點(diǎn)不太對(duì)勁！”
張星落強(qiáng)撐著坐直了些，臉色凝重。
老乞丐也是皺緊了眉頭，“是有些不對(duì)勁，這陣仗，可不像是尋常的戒嚴(yán)搜捕那么回事！官府那幫人，什么時(shí)候這么利索過(guò)？”
張星落似乎想到了什么，連忙吩咐中年漢子將馬車趕到了一處偏僻處停下。
華清棠有些不解。
“陳胥陳亮不是傻子！既然已經(jīng)動(dòng)手，就絕不會(huì)給我們?nèi)魏螜C(jī)會(huì)逃脫的。”
張星落沉聲道，“現(xiàn)在城里查的那么緊，搞不好就是他們?cè)诒澈笸撇ㄖ鸀懙模柚俑拿^，撒下了一張大網(wǎng)，就等著我們往里鉆呢。”
昨天的刺殺是如此明目張膽，顯然是下了狠心。
如今戒嚴(yán)，明面上是官府搜捕兇手。
但暗地里，陳家必然會(huì)借此機(jī)會(huì)，將所有可能的出路都堵死。
務(wù)求一擊必中。
“那現(xiàn)在……？”
華清棠輕聲道，“正門不能走了嗎？”
“我估計(jì)是走不通！”
張星落皺緊了眉頭，“若是我們大搖大擺地坐著馬車出城，一旦被陳家的人截住，那么他們必然會(huì)想方設(shè)法將我們扣下。到時(shí)候，醫(yī)廬的招牌也未必管用，反而可能連累費(fèi)先生。”
“那我們?nèi)绾纬鋈ィ俊?
華清棠有些無(wú)措地問(wèn)道。
小藥娘雖然聰慧，但在人心詭詐中，顯然經(jīng)驗(yàn)不足。
“直接出城風(fēng)險(xiǎn)太大，所以得必須想辦法避開(kāi)他們的主要搜查力量。”
張星落目光掃過(guò)窗外，沉吟片刻道，“老前輩，您對(duì)南陽(yáng)城的地形熟悉，可有偏僻的小路或者……其他途徑可以出城？”
老乞丐摸了摸下巴上稀疏的胡須，思索了片刻，“小路的話……自然是有的，不過(guò)可是排水渠。以你現(xiàn)在這般半死不活的樣子，怕是很難行走的通。”
“不過(guò)，我覺(jué)得不管如何，可以試試。”
幾人快速的討論了起來(lái)，片刻后就定了方案。
他們決定先用華清棠來(lái)試探一下城門的戒備情況。
如果不行，再走小路。
馬車“轱轆轆”地駛向最近的東城門。
越靠近城門，盤查的兵士越多。
比之前主干道上的要嚴(yán)了數(shù)倍！
城門口更是設(shè)置了數(shù)道關(guān)卡，不僅有官府的兵丁，還有一些穿著雜色短打，手持棍棒的漢子，顯然是陳家以“聯(lián)防”名義安插的人手。
“停車！檢查！”
一名什長(zhǎng)模樣的官兵厲聲喝道，幾名兵士立刻圍了上來(lái)。
中年漢子連忙勒住馬，恭敬地說(shuō)道：“軍爺，這是的馬車，車內(nèi)是華醫(yī)工，要出城為一位病人診治。”
那什長(zhǎng)上下打量了一下馬車，又看了看車內(nèi)的華清棠。
“城南醫(yī)廬？我怎么不知道？”
什長(zhǎng)皮笑肉不笑地問(wèn)道，“如今城中出了亂子，太守大人有令，嚴(yán)查過(guò)往行人車輛，緝拿兇犯！任何人不得例外！若是耽誤了緝拿兇犯，這責(zé)任你醫(yī)廬擔(dān)待得起嗎？還是說(shuō)，你們醫(yī)廬想包庇什么人？”
這話就說(shuō)得極重了。
華清棠臉色微變。
對(duì)方這是鐵了心要搜查。
醫(yī)廬的名頭在這里根本不起作用。
華清棠深吸一口氣，對(duì)那什長(zhǎng)說(shuō)道：“好，既然公務(wù)在身，那小女子便不給軍爺添麻煩了。這位病人也不是十萬(wàn)火急，我們改日再去便是。”
說(shuō)著，她示意車夫調(diào)頭。
那什長(zhǎng)見(jiàn)狀，也沒(méi)有強(qiáng)行阻攔，只是冷哼一聲，揮了揮手放行。
一名陳家的打手模樣的人則死死盯著馬車離去的方向，眼神陰鷙。
“看來(lái)，此路不通。”
聽(tīng)完了華清棠的講述，張星落皺著了眉頭，“他們盤查得如此嚴(yán)密，分明就是在找我的，現(xiàn)場(chǎng)肯定有陳家的人。”
老乞丐嘆了口氣：“這些兔崽子，學(xué)精了。看來(lái)，我們只有走小路了。”
“小路是什么情況？”
張星落問(wèn)道。
老乞丐沉吟片刻，“在破廟后面，有一段早年廢棄的官家排水暗渠，能直通到城外數(shù)里。不過(guò)那里污穢不堪，尋常人避之唯恐不及。只是……里面環(huán)境惡劣，若真在里面出了岔子，便是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈了。”
“就走這條路！”
張星落眼中閃過(guò)一絲決然，“越是環(huán)境惡劣，對(duì)方就越是容易疏忽。他們肯定想不到我們會(huì)鉆下水道。”
少年頓了頓，對(duì)著華清棠說(shuō)道，“安全起見(jiàn)，我們得分開(kāi)走。清棠，你繼續(xù)坐馬車出去，從北門出發(fā)。我和前輩走排水渠，淯水渡口的陰家據(jù)點(diǎn)見(jiàn)吧。”
“但是，你的身體……”華清棠滿臉擔(dān)心。
“沒(méi)事的，一點(diǎn)小傷而已。”
張星落笑著擺了擺手，“我會(huì)小心的，放心吧。”
眼見(jiàn)華清棠的馬車向著北門離開(kāi)。
張星落也起了身，跟著老乞丐朝著破廟走去。
到了廟后，二人找到了一處墻角。
老乞丐撥開(kāi)半人高的雜草，露出了一個(gè)黑黝黝的洞口，一股令人作嘔的腥臭味撲面而來(lái)。
“小子，這就是那排水暗渠的入口了。”
老乞丐指著洞口道，“這地方，老叫花都不想再走第二次。”
張星落望著洞口，聞著那不斷冒出的惡臭，胃里一陣翻騰。
“走吧。”
于是他捂著鼻子，準(zhǔn)備鉆進(jìn)去。
老乞丐忽然一把抓住他的手，沖著他搖了搖頭，然后做出了傾聽(tīng)狀。
片刻后，才松開(kāi)。
“前輩？怎么了？”
張星落不明所以。
老乞丐嘿嘿一笑，“從開(kāi)始到剛才，附近一直有只耗子在偷聽(tīng)。他們既然知道了我們要走暗渠，肯定會(huì)在那里布下天羅地網(wǎng)的。”
“人……已經(jīng)走了？”
張星落看向了廟門口。
老乞丐點(diǎn)了點(diǎn)頭，不由分說(shuō)向偏門走去，“暗渠不能走，我們得另外找一條路了。”
兩人避開(kāi)巡邏的官兵和陳家的搜查隊(duì)，來(lái)到了一處更為僻靜的街道。
在他們的正對(duì)面，有一間大宅。
“前輩，這里是……”張星落看著對(duì)面，滿是不解。
“這里離北門不遠(yuǎn)，據(jù)我所知，這里每天都會(huì)有一輛車出城。”
老乞丐拍了拍他的肩膀：“別急。有時(shí)候，最危險(xiǎn)的地方，反而是最安全的地方。我們等等看，或許有機(jī)會(huì)。”
兩人找了個(gè)隱蔽的角落藏身，時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
就在他們幾乎要失去耐心的時(shí)候，忽然傳來(lái)一陣車輪滾動(dòng)的聲音。
一輛裝飾考究的馬車，緩緩朝著大宅里面駛了出來(lái)。
“來(lái)了！”
老乞丐低聲一句，然后整個(gè)人如大鳥(niǎo)一般掠了過(guò)去。
迅如閃電！
只是短短數(shù)息，在馬夫驚恐的注視下，他強(qiáng)行鉆進(jìn)了馬車。
馬夫剛要大喊，卻不知車?yán)锏娜苏f(shuō)了些什么，硬生生的止住了他的示警。
看樣子，是已經(jīng)擒住車?yán)镏肆恕?
真的，好生厲害！
雖然之前就見(jiàn)過(guò)老丐出手，但這次的行動(dòng)，依然讓張星落驚嘆不已。
不多時(shí)，馬車的簾子忽然掀開(kāi)，老丐的手朝他招了招，“小子，速度上來(lái)。”
張星落連忙靠了過(guò)去，費(fèi)力的爬了上去。
一進(jìn)到車內(nèi)，頓時(shí)驚呆了。
老丐的手穩(wěn)穩(wěn)的搭在了一個(gè)身著素色錦袍的青年身上，而這個(gè)人，他認(rèn)識(shí)。
桓譚！
“是你？”
桓譚也瞧見(jiàn)了他，頓時(shí)有些意外。
張星落也沒(méi)想到會(huì)在這里遇到桓譚，一時(shí)間竟不知該如何應(yīng)對(duì)。
看著兩人面面相覷的樣子，老乞丐也是呆了一呆，“你們……認(rèn)識(shí)？”
“我們見(jiàn)過(guò)。”
桓譚坦然自若，“小兄弟，想不到居然在這里又見(jiàn)面了。”
“見(jiàn)過(guò)桓大人。”
張星落連忙起身，拱手道，“多謝大人上次為我們解圍，感激不盡。”
頓了頓，有些尷尬的看向了老乞丐，“前輩，您還是把他放了吧，這位就是我之前跟您說(shuō)過(guò)的桓譚，桓大人。”
“哦？”
老乞丐松了手，有些意外，上下打量了一下青年，“你是桓君山？”
桓譚依然是一副云淡風(fēng)輕的模樣，“正是。”
“你是，揚(yáng)子云的徒弟？”
老乞丐瞇起了眼睛。
眼見(jiàn)對(duì)方提到了自己的恩師，而且還是用的表字，顯然關(guān)系不一般。
桓譚收起了那副拒人千里之外的樣子，恭敬道，“您認(rèn)識(shí)家?guī)煟俊?
“以前經(jīng)常在一起玩而已。”
老乞丐淡淡的說(shuō)了一句，“既然都認(rèn)識(shí)，老叫花就不多事了，你們自己解決吧。”
說(shuō)完便閉上了眼睛，不再言語(yǔ)。
眼見(jiàn)桓譚看向自己，張星落只能硬著頭皮快速的把目前的情況說(shuō)了一遍，強(qiáng)調(diào)自己要盡快出城。
桓譚點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我也要去那邊看看，剛好可以一起，等出了城，你再與我細(xì)說(shuō)吧。”
在桓譚的命令下，馬車駛向城門。
守城的官兵和陳家安插的人手，見(jiàn)到是桓譚的座駕，自然是不敢造次。
只是稍微詢問(wèn)了幾句，進(jìn)行了例行盤查后便予以放行了。
當(dāng)駛出城門的那一刻，張星落心終于落了地。
總算。
是順利的出來(lái)了！
桓譚的目光落在張星落的傷口上，眉頭再次皺起，“你受傷了？是陳家干的？”
張星落苦笑道，“他們不殺我，誓不罷休。”
“你與晚晴……你們究竟與陳家結(jié)下了何等深仇大恨？”
桓譚的語(yǔ)氣中帶著一絲好奇。
張星落想了想，便將井水投毒以及后續(xù)的一些事情簡(jiǎn)略地說(shuō)了一遍。
桓譚聽(tīng)罷，面色凝重起來(lái)，“這南陽(yáng)城的水，比我想象的還要渾。陳家如此肆無(wú)忌憚，背后，恐怕不僅僅是家族私怨那么簡(jiǎn)單。”
與此同時(shí)，一處破宅中。
刀疤臉正焦躁地來(lái)回踱步，先前派去東城門盯梢的手下回報(bào)說(shuō)張星落的馬車似乎只是虛晃一槍便退了回來(lái)，這讓他頗為惱火。
就在這時(shí)，一個(gè)賊眉鼠眼的漢子連滾帶爬地跑了進(jìn)來(lái)，“大……大哥！好消息！天大的好消息！”
“嚷嚷什么！”
刀疤臉不耐煩地喝道。
“小的……小的聽(tīng)到他們要分頭行動(dòng)，他們……他們要去鉆城南那片廢棄的暗渠！”
漢子喘著粗氣，興奮地說(shuō)道，“馬車是幌子，是那個(gè)小娘們和車夫去引開(kāi)我們注意力的！”
“暗渠？”
刀疤臉猛地站直了身體，“此話當(dāng)真？！”
“千真萬(wàn)確！小的親耳聽(tīng)見(jiàn)！他們還說(shuō)了大致的入口位置！”
“好！好！好！”
刀疤臉的臉上露出了猙獰。